Під тихими вербами - Борис Грінченко
- А що, Григорiю Павловичу, бачили? - спитався Рябченко, поздоровкавшись.
- Та бачив, бачив, бодай би його, i того, хто це зробив, чорти побачили, як менi через це ярмаркувати не доведеться! Хто вбив, а я одвiчай! - одказав сердито Копаниця.
- А хiба не сам Грицько завiсився? - попитав Рябченко.
- Де ж там сам, коли голову пробито! - вiдказав старшина.- Убив хтось, а тодi i повiсив, мовби то сам Грицько.
- Хм… Воно i менi так iздалося… Дак, кажете, дуже треба на ярмарок?
- Так треба, що аж кричить! - лютував Копаниця.
Але Рябченко не зважав на те:
- Ну, з ярмарком якось помиримося… А це таке дiло, таке дiло, що…
- Що - що? - спитав роздратований Копаниця.
- Що, може, за його й два ярмарки самохiть оддасте, не то один! - одказав Рябченко.
- Чого ж то так?
- А от давайте спершу розпитаємося! Як на вашу думку, Григорiє Павловичу, чиє б це могло бути дiло?
- Хм, хм…закрутився той на стiльцi.- Кат його знає!.. Усе в хатi цiле, нiчого не пограбовано… Це не чужий чоловiк, не злодiяка який, а так… з своїх чоловiк… Хтось iз Грицькових ворогiв.
- I я так думаю, потакнув Рябченко,- що хтось iз Грицькових ворогiв. Та хто ж?
- А мара його знає! Хiба вгадаєш? I туди думка i сюди думка… А втiм… Глядiть, чи не братiв це дiло? Вони ж iз їм усе заводилися…
- Що заводилися, то заводилися, а таки я на їх не думаю… бо все ж таки вони йому брати, то не зробили б такого… Тут треба чужого чоловiка шукати.
- Ну, а якi ж iще в Грицька вороги? - згадував Копаниця.- Здається, що й не було.
- А хто його знає… Хiба ми всi його справи вiдаємо? Може ж, i були… А скажiть, хто перший убитого Грицька побачив?
- Та Зiнько ж Сивашенко.
- Хм… I не сусiда йому, а перший побачив… Сусiди ще не кинулись, а вiн уже й побачив…
- Та й Юхим же слiдком за їм, бо вiн,- каже,- в двiр, а Зiнько з сiней!
- Отож-то й то, що Зiнько з сiней! А як на вашу думку, Григорiє Павловичу,- мабуть, той, хто перший побачив, той найбiльше й зна про це дiло?
- Тобто - щоб Зiнько? - здивувався Копаниця.
- А що ж? Хiба Зiнько такий святий, що не може цього зробити?
- Та нi… а тiльки не впада на його… Нащо б йому це робити?
- Нащо? Хе! - засмiявся Рябченко.- Ну, скажемо так: ходить Зiнько до Грицькової молодицi,- це ж ви чули?
- Та чув… Про це по всьому селу плещуть…
- Отож, ходить до Грицькової молодицi. Ну, а шила в мiшку не втаїш, коли вже все село його бачить. Побачив його й Грицько.
- Ну?
- Ну, то як ви думаєте, чи то йому дуже вподобалося, що його жiнка в гречку скаче?
- Та нi… Дак що ж?
- Як то - дак що ж? Хiба вам цього мало?
- Та я не розберу, чим воно притуляється до цього душогубства?
- От такої! Ну, скажемо так, полiз Зiнько нищечком до Ївги, а натрапив на Грицька. "Ти чого?" - "Я - не я, я - так собi…" -"А, дак ти до моєї жiнки, на ж тобi!.." I завелись!.. Ну, куди ж Грицьковi проти Зiнька?.. Та ще, може, вiн удвох iз Ївгою на його. Бехнули його добре, так той i лiг.
Старшина дивився на Рябченка здивованими очима й мовчав. Нарештi озвався:
- Глядiть, що й приходиться… Ну, а як же не вiн?
- Ну, дак що? А як не вiн, то й не осудять його. Посидить трохи на царськiй квартирi та й вийде. А поки вiн сидiтиме, дак ми всi свої справи так пiдкрутимо, що вже йому ходу не буде, хоч би й вернувся. Вам же треба на його доказательство постачити? Оце ж i воно.
Копаниця аж iз мiсця зiрвався.
- Ну й митець iз тебе, Яхреме Семеновичу! От митець!.. Це штука!.. Та це й мiсяць у головi длубатися, то такої штуки не видлубаєш! Це справдi, що задля такого так можна начхати й на ярмарок. Ну, як ув око влiпив! Iменно, iменно, iменно так! Попався, голубчику, попався! Не викрутишся!
- Стривайте лиш, Григорiю Павловичу, не радiйтебо вiдразу так дуже! Бо це, бачите, ми з вами так говоримо, а як про це слiдствуватель скаже?
- Слiдствуватель? Та там таке молоде та дурне, що йому що хочете можна в голову натурчати. Я йому таке подозрiнiє накрутю,- побачите!.. А ви, Яхреме Семеновичу, тим часом пiдiть та чоловiка чотири хоч направте таких, щоб вони на нашу руч казали, та вкупi з їми й приходьте до волостi, як слiдствуватель прийде.
- Гаразд! Тiльки треба ще так пильнувати, щоб уже нiхто не вискочив у свiдки такий, що на iнший бiк хилитиме… Щоб нiхто не згадував, сказати, про сварку з братами… Бо як слiдствуватель про це довiдається, то щоб iще в той бiк не повернув… Дак треба таких назад, назад!..
- Зiб'ємо й назад! - одказав Копаниця.- Це добре, що ви нагадали: буду пильнувати.
Пiсля полудня прибiг слiдчий з лiкарем. Не спиняючись у волостi, звелiв старшинi везти себе до Грицькової хати. Старшина примостився на передку з поштарем, i всi поторохтiли туди, а врядник пiдтюпцем побiг за їми. Слiдчий не хотiв нiчого розпитувати, аж поки сам побачить убитого. Вiн був дуже молодий i дуже певний, що вмiє розплутувати найзаплутанiшi справи. Насамперед узяв собi до уваги "обстановку злочинства". Видима рiч, що Грицько не сам завiсився, а вже мертвого його повiшено. Кров на сорочцi, пробитий висок, усе тiло побите,- видно вiдразу, що воно було. Була якась боротьба, покiйник за життя нiби змагався, бився з кимсь, вельми дужчим за себе, i той його пом'яв, понiвечив. Хто це зробив? З хати не взято нiчого. Виходить, що це зробив не злодiй, а такий чоловiк, що йому життя Грицькове було на завадi, ворог убитому.
- Старшина!
- Iздесь, ваше високоблагородiє!
- Що цей… Григорiй Момот… як вiн, ладнав з людьми? Не було в його яких ворогiв абощо?
- Хто його знає, ваше