Хазяйка Примарного готелю - Анітка Санніфео

Ми влаштувалися за столиком у гостьовій зоні, який Рід якраз сервірував.

- Еммо, у мене є тост, – сказав демон, розливаючи принесене вино по келихах, – за наше знайомство, за те, що Всесвіт послав мені зустріч із тобою. За тебе, сонечко! – Він широко посміхнувся.

А я зніяковіла, намагаючись не показувати хвилювання, яке охопило мене цілком.

- Дякую, – відповіла я. – Всесвіт дивовижний.

- Цього в нього не відібрати. І нікому ніколи не вдасться повністю розгадати всі його таємниці.

- То може й не треба? – запитала я.

- Звісно, ​​не треба. Інакше жити буде нецікаво. Еммо, розкажи мені про себе, – попросив він. – Як вийшло так, що ти росла далеко від Світу Темряви, я здогадуюсь, але хочу знати, щоб допомогти тобі. Щоб я знав, до чого бути готовим.

Я довго дивилася на нього, не знаючи, з чого почати розмову. Але все-таки зібралася з духом і розповіла йому про все, що знала сама, що розповів мені Вестор про моє справжнє походження. Розповіла і про те, що батько ретельно приховував своє походження та ніколи не говорив про магію і тим більше про те, що я теж маю силу. І навіть про зустріч з Євангеліною в першу ніч мого перебування в готелі.

- Тепер мені стало зрозуміло, – кивнув Армаріс, коли я закінчила розповідь. – І полювання, що відкрилося на тебе теж зрозуміле. Але ніхто, чуєш, ніхто не завдасть тобі шкоди. А ось із твоєю справжньою силою треба щось робити.

- Тобто? – не зрозуміла я.

- Сила Вогню, подарована тобі Нінель, стане для Іноки сюрпризом. Адже вона знає, що ти неповноцінний маг Вітра і напевно скористається цим.

- Ти впевнений, що вона не має інформаторів?

- У цьому я не можу бути впевненим, – Армаріс напружився. – Але сподіватимемося, що зрадників у твоєму колі немає. Якщо я про них дізнаюся… – він стиснув руки у кулаки.

- Тихіше, не злись. Я просто так запитала. – Я накрила його руку. – Я просто боюся.

- Еммо, – він перехопив мою руку і притиснув до своїх грудей.– Відчуваєш?

Я відчувала, як б'ється його серце, прискорено, ніби маючи намір вискочити.

- Воно б'ється для тебе.

- Схоже на зізнання, – видихнула я, відчуваючи, як і моє серце робить у грудях один кульбіт за іншим.

Я не розуміла, що зі мною відбувається, чому один його погляд викликає в мені цілий вир почуттів. Невже це кохання?

- Так і є, сонечко моє.

Він підвівся і допоміг встати мені, одразу ж міцно обійнявши.

- Я звільнив цілий місяць, доручивши моїм помічникам вести всі справи, чого не робив ніколи раніше, хоча не приховуватиму, що в моєму житті були стосунки і не одні. Ти з першої нашої зустрічі змогла розпалити в мені цілу пожежу, мій внутрішній вогонь, який гасне, якщо тебе немає поряд. Ти підкорила мене, коли я дізнався, що Гектор, який нікого ніколи не підпускав до себе, не тільки підпустив тебе, а ще й прокотив на собі і навіть показав Примарне Озеро, здатне виникати там й де, коли саме забажає.

А яке було моє здивування зустріти тебе на вершині та ще й побачити в тобі частину своєї сили! Ти не припиняєш дивувати мене. І я не хочу, не можу тебе втратити. Я хочу бути поруч. Хочу захищати тебе, допомагати і навчати всього, що вмію сам. І вчитись у тебе. Ти дуже смілива та сильна дівчина…

Я мовчала. Просто не знала, що сказати у відповідь на його зізнання.

- Армі... Я...

- Тш-ш ... – попросив, притискаючи свій палець до моїх губ. – Я не прошу від тебе нічого у відповідь. Не відштовхуй тільки. І прийми мою допомогу.

- Приймаю, – кивнула я. – І, будь ласка, не йди…

- Не піду. І не сподівайся, – він знову чарівно посміхнувся і лише міцніше притиснув до себе, зариваючись носом у моє волосся.

За вікном опустилися сутінки, по шибках забарабанили важкі краплі дощу.

- Знову дощ, – сказала я, після довгих хвилин мовчання. І зітхнула. – Дощ завжди навіює тугу.

- Лише якщо ти один. Ми ж разом, – Армаріс заглянув у мої очі. – Як твоя сила? – Ти її відчуваєш?

- Я відчуваю багато тепла, іноді поколювання кінчиків пальців. А ще обручка. Вона обпалює руку.

- Це нормально. Ти звикнеш до цих відчуттів.

- Армі, а що з тією дівчиною, про яку говорив Вестор? – Задала я запитання, що мучило мене.

- Прокляття матері – найсильніше із можливих. – А найстрашніше, що воно було сказано у нападі гніву. Я впевнений, що вона багато разів пошкодувала про це. Але в той же час, на той момент вона боялася гніву Творця. Іларіон навіть зараз здатний контролювати кожного мешканця. Вона бажала дочці щастя, і забула про прості почуття, яким неможливо чинити опір…

- Але ж міжстихійні шлюби приречені… – заперечила я.

- Так, вони заборонені. І ти знаєш, чому. Тільки завжди можна знайти спосіб, як вирішити проблему. Їм треба було звернутися до мене як спадкоємця Іларіона. А мати Алессандри зробила по-своєму…

- Їй можна допомогти?