Відірвана від коренів - Наомі Новік
Архієпископ підняв мереживо і довго і дзвінко читав молитву, а потім повернувся і опустив сітку на голову королеви. Мереживо опустилося на неї, повільно і ніжно, його краї сповзли вниз, аж до її ніг. А потім, до мого подиву, монах ступив вперед і поклав руки на сітку і заговорив.
— Yilastus kosmet, yilastus kosmet vestuo palta, — почав він, і зробив паузу: заклинання потекло в лінії сітки і запалило її.
Світло наповнило все тіло королеви з кожного боку, освітлюючи її. Вона сяяла на вершині платформи, голова трималася прямо, палаючи. Це не було схоже на світло Виклику. Це не був холодний ясний блиск, важкий і різкий для очей. Це світло відчувалося, як повернення додому пізно всередині зими, як світло від лампи, яка світить з вікна і манить вас до будинку: у світ, повний любові і тепла. Зітхання облетіло натовп. Навіть монах завмер на мить, щоб просто подивитися на сяючу королеву.
Монах далі тримав руку на мережі, постійно вливаючи магію. Я вдарила мого коня, і той знехотя рушив ближче до Сокола, я нахилилася з сідла, шепочучи,
— Хто він?
— Ви маєте на увазі нашу ніжну Сову? — спитав він. — Отець Балло. Він відданий архієпископові настільки, наскільки ви можете собі уявити: не так часто можна знайти такого лагідного і слухняного майстра, — але його голос був презирливим. Однак чернець не виглядав лагідним і слухняним: він скоріше був стривожений і засмучений.
— І що відбувається? — Запитала я.
— Ви чули про вуаль святої Ядвіги, звичайно ж, — недбало кинув Сокіл, і я вражено витріщилася на нього. Це була свята реліквія Пільни. Я чула, що вуаль виносили тільки тоді, коли вінчали на королівство, щоб довести, що претендент вільний від будь-якого впливу зла.
Натовп, відштовхуваний солдатами, тепер наблизився, і навіть солдати були злегка зачаровані, кінчики їх пік похитувалися в повітрі, коли вони дозволяли, щоб їх штовхали ближче. Монахи досліджували королеву дюйм за дюймом, нагнувшись, жмурячись, навшпиньки, тримаючи інструменти, щоб оглянути її пальці, роздивитись її волосся. Але ми всі могли бачити її чистою, повною світла; без жодної тіні всередині. Один за іншим священники вставали і ствердно хитали головами до архієпископа. Навіть важкий вираз його обличчя пом'якшав, чудо світла змінило його лице.
Коли вони закінчили огляд, отець Балло обережно підняв завісу і забрав у скриньку. Священики принесли інші реліквії, і тепер я впізнавала їх: пластина броні Святого Казимира, пронизана зубом Дракона Кралія, якого він убив; кістяна рука святого Фірана в шкатулці з золота і скла, почорніла від вогню; золотий кубок святого Яцека, який був врятований з каплиці. Марек клав руки королеви на кожну з них, одну за іншою, і архієрей молився над нею.
Вони повторили кожен процес і на Касі, але натовп не був зацікавлений в ній. Кожен намагався слідкувати за королевою, і всі вони гомоніли сильніше, поки священики досліджували Касю, більш неслухняно, ніж будь-який натовп, який я бачила — незважаючи на те, що вони були в присутності стількох святих мощей і самого архієпископа.
— Що можна очікувати від натовпу Кралії, — Сказав Соля на моє здивування і шок. Тут були навіть продавці булочок, які розносили свіжі здоби, і з мого коня я могла побачити пару підприємливих чоловіків, які вже поставили прилавок і продавали пиво далі вниз по дорозі.
Почало народжуватися відчуття свята, як перед фестивалем. І, нарешті, священики наповнили золоту чашу Святого Яцека вином, і отець Балло щось забурмотів над ним: слабкий завиток диму піднявся над вином, і воно проясніло. Королева випила все, коли вони поклали його до її губ, і вона не впала в припадку. Вона не змінила виразу свого обличчя, але це вже не мало значення. Хтось в натовпі підняв чашку з хлюпаючим у ній пивом і крикнув,
— Слава Богу! Королева врятована! — І люди почали захоплено кричати і посунули до нас, весь страх був забутий — так голосно, я ледве могла почути, як архієпископ дав стриманий дозвіл Мареку відвезти королеву в місто.
Екстаз серед натовпу був таким, що солдати ледь його стримували. Марек довелося відсунути людину зі свого шляху, щоб підвести візок до помосту, і посадити королеву і Касю у нього знову. Він облишив свого коня, скочив у візок і взяв віжки у руки. Він щедро бив людей по головах батогом, щоб ті звільняли дорогу, а Соля і я повинні були впритул підвести коней аж до задньої частини воза, щоби натовп змикався знову вже позаду нас.
Вони залишалися з нами всі п'ять миль до міста, стаючи пліч-о-пліч, і пропускаючи нас, і коли темп нашого руху спадав, їхні ряди одразу ж поповнювалися. На той час, коли ми досягли мосту через Вандалус, більшість жителів відмовилися від своєї щоденної роботи, і зібралися подивитися на нас, і тому, коли ми досягли зовнішніх воріт замку, ми ледь могли рухатися під дикі оплески натовпу, який натискав на нас з усіх сторін, як жива істота з десятьма тисячами горлянок, які кричали від радості. Новина вже розійшлася: королева була живою, і королева була незараженою. Принц Марек нарешті врятував королеву.
Ми жили як у пісні: це відбувалося з нами всіма. Я відчувала це теж, незважаючи на золоту голову королеви, яка погойдувалася взад і вперед на хиткому возі і не робила ніяких зусиль, щоб протистояти руху, навіть не знаючи, якою насправді малою була наша перемога, і скільки людей загинуло через це. Були діти, які бігли поруч з моїм конем, сміючись до мене, і, ймовірно, не для того, щоб
