Хазяйка Примарного готелю - Анітка Санніфео
- А він точно не Правитель? – Запитала я.
- Він краще. Він наш Вчитель, – Армаріс поцілував мене в лоба. – І він має рацію. Зараз він правий. Габріель дуже досвідчений маг, багато знає та шанує традиції. Нам усім є чому в нього вчитися. Не ображайся на нього.
- Я й не думала ображатись, – відповіла я. – До речі, ми хотіли шашлики смажити, – я перевела погляд у вікно, – почало сутеніти.
- А ніхто й не відмовлявся. Весторе, ти як?
- З вами, звісно! Мені не залишили вибору, тим більше що шашлики ми не їли вже дуже давно, – він зітхнув.
- Ми? – перепитала я.
- Я і Алессандра, – пояснив він. – З того часу, як вона спить, я просто існую, не можу дихати вільно, не можу жити. Я тільки про неї думаю.
- Все буде гаразд, – спробувала підтримати його я.
- Ти зміг щось дізнатися, Армарісе? – Запитав він з надією.
- Це залежить не тільки від мене... – похитав головою демон.
- Гаразд. Не скажеш?
- Поки що не готовий.
- Я чекатиму.
- Рід! – Покликала я.
Привид відразу матеріалізувався.
- Слухаю, панове, – звернувся він до мене.
- Ти зможеш знайти нам замариноване м'ясо?
- Постараюсь, – прошелестів він. – Курка, свинина, баранина?
- Баранина, – відразу відповіла йому. – Ми шашлик робитимемо.
- Добре. Зробимо.
Він зник.
- Ходімо у двір! – Запропонував Армаріс.
Ми вийшли на веранду, де стояв мангал, дві плетені лавки та стіл. Поки чоловіки займалися мангалом, я взялася за підготовку столу, вирішивши особисто відвідати кухню. Я була там лише одного разу, коли Вестор знайомив мене з Готелем.
Там працювали три примарні кухарі, гуділа техніка, грала музика.
За допомогою Алісії, ще однієї примари, яка виконує обов'язки адміністратора та покоївки в готелі, ми принесли посуд, протерли від пилу поверхню стола та накрили його до вечері.
Ми розговорилися із дівчиною та я дізналася, що за життя вона була магом Вітру, але загинула ще в юності, зірвавшись зі скелі. Саме тому вона прив'язана до цього місця та не може покинути його. Так і мешкає тут уже кілька століть, допомагає у всьому Господиням.
- А Рід? – спитала я, коли ми поверталися з кухні, несучи келихи та пляшку червоного вина, взятого у великій винотеці, – він теж загинув?
- Так. Усі привиди, які тут живуть та працюють, так чи інакше пов'язані з цим місцем. Вони не вільні, вони прив'язані до цього місця та змушені тут жити вічно.
На подив у її голосі не було смутку. Лише смиренність.
- Невже немає способу позбутися цього? Зняти прив'язку?
- Ні, – відповів Рід, що раптово з'явився перед нами. – Ми самі обрали такий шлях. Самогубці приречені на це. І ніхто не може це виправити. Навіть Армаріс. – Рід покосився в його бік. – Тримайте, все замариновано в найкращому вигляді, – він простяг мені миску з м'ясом. Аромат замаринованого м'яса розлетівся по всій окрузі, лоскочачи ніс. Дуже захотілося якнайшвидше приготувати й насолодитися просмаженими шматочками.
- Дякую! – подякувала йому я.
- Завжди до ваших послуг. А навіщо ви на кухню спускалися? Можна було б попросити, Алісія все б перенесла.
- Мені ніяково постійно вас просити. Та й не складно мені. Не хвилюйся, Ріде.
- Як завгодно, – він вклонився. – Ще чогось хочете?
- Мабуть, так. Давай нам ще овочевий салат, сир, оливки. І принеси, будь ласка, сиру картоплю – штук десять. Будемо її запікати.
- Одну хвилину. Алісія, ходімо зі мною. Мені потрібна твоя допомога.
Примари зникли, а я підійшла до чоловіків, вручаючи їм миску з м'ясом. У мангалі вже горіли дрова, потріскуючи і розжарюючись. Армаріс начищав шампури.
- Про що ти з ними пліткувала? – Запитав Вестор.
- Ти знав, що вони назавжди прив'язані до цього місця?
- Знав, – просто відповів він.
- Чому не сказав мені?
- Ти не питала, – він знизав плечима. – Еммо, я прошу тебе, не переймайся цім. Вони знали, на що йшли. Усі, хто вирішить піти у Світ Мрій за своєю волею, потрапляє сюди. Їм назавжди закривається дорога туди.
- І багато таких?
- Достатньо, – він зітхнув. – Ти вже сімох знаєш, так?
Я кивнула, погоджуючись.
- Так, Рід, Алісія, Стелла та Марк. І ще три кухарі. Сьогодні побачила їх.
- Усього їх близько півсотні. Тільки не всі люблять показуватись та спілкуватися. Вважаючи за краще залишатися непомітними, але справно виконують усі доручення. Активних привидів десять-п'ятнадцять. Ти ще побачиш їх. Рід – найголовніший та найкращий. Він наша права рука. Незамінний. Виконує все, що попросиш у найкоротший термін.