Мережевий ефект - Марта Уеллс
2.0 додав: "Ми мали рацію щодо імплантів, вони були лише приймачами, старою технологією Pre-CR. А решта технологій — це те, що вони поставили на двигун АРТа і спробували встановити на Досліднику. Система TargetControlSystem розповіла колоністам, що слід робити, і написала код для дронів, захисного спорядження та знешкодження сенсорів.
Мабуть, усе плато було артефактом, можливо, навіть руїною, і хто знав, що було під землею всередині. Чорт, і вони вирощували на ньому свою їжу.
"2.0 завагався, і раптом жахнувся. "Якщо зараження передається за допомогою коду, як ти думаєш, АРТ все ще заражений?"
Ні. Тому що targetControlSystem розлютилася і видалила поточну версію АРТа. АРТ, мабуть, був заражений під час створення копії, але, коли він перезапустився, перше, що він зробив, — це очистив простір обробки, який використовувала targetControlSystem. Він видалив кожну частинку targetControlSystem, ставлячиись до неї як до вбивчого програмного забезпечення, і, мабуть, видалив заражений код чи що б там не було. Інопланетний код у формі, яка не мала сенсу. Ну, деякого сенсу. Мабуть, він використовував той самий принцип, що й машинний код, записаний у людській ДНК, саме так працювали та конструювались такі речі, як доповнення, і ви могли б таким чином передавати шкідливе програмне забезпечення, якби не фільтрували його… О, чорт. АРТ отримав інфекцію від людини-імпа, як отримала ця система. Цілі відправили на борт АРТа інфіковану людину…
Двох людей! — Поправив 2.0. — Раса і Елетру.
Все сходилося. Вони сказали, що вони поранені, і АРТ поклав їх на медичну платформу і прочитав заражений код... Потім TargetControlSystem видалила їх пам’ять про це через імпланти та, можливо, забруднення…
Ні, ні, — сказав 2.0. — Вони не використовували їх для передачі забруднення. Б'юся об заклад, цілі використовували їх для передачі targetControlSystem до АРТа. Ось чому спогади Елетри були настільки зіпсовані, — вони використали її нервову тканину як місце для зберігання ядра." Він додав, що це щось на зразок вбивчого програмного забезпечення. Ось чому ми продовжуємо зустрічатися з цим. Воно тиражується.
Я дивився на системну коробку Центру. Висновки:
1) Залишок інопланетян змусив заражену людину поставити її в зону дії найближчої операційної системи, центральної системи колонії до CR.
2) Інфікована центральна система розділилася (нав'язливо? Як люди в інцидентах із забрудненням інопланетян, які створювали дивні речі і вбивали один одного?) і створила targetControlSystem, систему, схожу на шкідливе програмне забезпечення, яка була гібридом застарілих технологій Pre-CR та інопланетних залишків.
3) TargetControlSystem поширилася на адамантинські системи та колоністів. Це змусило їх використовувати технологію Pre-CR, тому що це була центральна система Pre-CR. Вона змусила їх робити те, що їй було потрібно, використовуючи технології Pre-CR, наприклад, безпілотники та імплантати. Технологія Pre-CR з використанням коду інопланетян.
4) Але вона все ще застрягла тут, у колонії, на тераформованій частині планети. Тоді прибула контактна група Баріш-Естранза.
Я був у шахті з запечатаним входом до артефактів, і я був у цій кімнаті. Я все ще не відчував себе зараженим. Але targetControlSystem також не намагався заразити SecUnits на Досліднику, включаючи Третього, якому разом з Другим було наказано стояти замерзлими і безпорадними в коридорі. Можливо, зараження не могло впливати на конструктів. Це було б чудово.
2.0 запитав: "То хто такий targetContact?"
Правильно, контакт, який спілкувався з Дослідником і targetControlSystem. Мій двійник думав, що це людина або, принаймні, не інопланетянин. Він послідував за підключенням цього контакту до цієї установки і опинився в мережі Pre-CR Central…
Ох, у мене було погане передчуття.
Я повільно закрокував вперед, обходячи мережу мабелів. Єдиним звуком було моє погане стискання коліна та відчайдушне повторення попередження. 2.0 сказав: "І куди ми йдемо?"
"Я мушу дещо перевірити". Я повернув у розрив між двома столами, де не було кабелів зв'язку. Пройшов уперед і майже впав/присів на підлогу біля трупа людини.
Справа в тому, що я зауважив, що не було запаху розпаду органіки. Смерть повинна була статися принаймні місяць тому, якщо не планетарний рік, або кілька років, якщо саме той інцидент поклав початок великому поширенню забруднення. Але форма тіла, яку я встиг побачити під білим наростом, не виглядала ні розпухлою, ні загрубілою, ні засохлою.
Біла кристалічна речовина була зернистою, і виступала навіть з вух і рота людини. Мені довелося рухатися вперед під кутом, а потім опустити голову вниз, щоб побачити її обличчя. На шкірі були синьо-білі плями, що виділялися на тлі світлої засмаги. Це міг бути трупний розклад, але також це міг бути той самий процес, який змінив колір та текстуру шкіри цілей. Я побачив блакитні очі. І вони дивилися на мене.
Я відскочив від нього до кола стійок і столів. Я не міг піднятися через пошкоджене коліно, і боявся повернутись до нього спиною, щоб піднятися на ноги за допомогою стіни.
2.0 сказав: "Я знаю, що насильство не є вирішенням усього, але в даному випадку…
В даному випадку так.
Я спрямував енергетичну зброю правої руки на голову людини, збільшив інтенсивність, наскільки це було можливо, і вистрелив.
Білий матеріал засвітився і видав слабкий запах, якого я не зміг впізнати. Людина все ще дивилася на мене, без виразу. Її очі були покриті сухою рідиною, вони просто не могли моргати. О, чому нічого не може бути легко, навіть цього разу?
Я намагався вбити його тричі. Доки 2.0 не сказав, що ці шрами та сліди на підлозі навколо нього можуть бути ударами снарядів та енергетичної зброї. Хтось інший намагався вбити його, кілька разів, з різних боків та різною зброєю.
Чудово. Намагався вбити його, намагався підірвати вхід до цієї камери, але його зупинили, перш ніж вони змогли використати вибух досить потужний. Мабуть, зараження щось зробило з органічною тканиною господаря людини, наділивши функцією самозахисту.
Я не хотів заходити і пробивати кулаком його голову, тому що: (а) я думав, що у мене імунітет до забруднення, але, можливо, й ні, я дійсно міг отримати залишки на своїх органічних частинах і (б) якщо енергетична зброя не спрацювала, пробивання, ймовірно, теж не буде. Мені потрібно було бути розумним
