Мережевий ефект - Марта Уеллс

У стрічці Ратті каже: "Ох, я сподіваюся, що це спрацює".

"Тихіше, — каже Арада, — не відволікайте їх."

Оверс натискає на її канал у знак підтвердження.

Перша мішень (позначена як головна) говорить: "Ви не можете підірвати свій пристрій, поки ви тут, навіщо нам цим погрожувати?"

Перигелій подає переклад у корм. Мова ідентифікована як та сама, що використовується на вивісках у космічному доці. Це мова колонії Адамантин, підтверджує Айріс у каналі. Я думаю, що це та сама фракція, де була колоністка, яка допомогла нам у Досліднику.

Тьяго каже цілям: "Це також погроза для нас. Транспорт змушує нас зустрітися з вами від свого імені".

(Під час початкового етапу планування на борту "Перигелію" Ратті висловив заперечення: "Ви впевнені, що вони на це купляться? Що ми в'язні злого транспорту, який змушує нас це робити?"

Перигелій: Я можу бути дуже переконливим.)

Ціль-1 сумнівно каже: "Транспорт?"

Тьяго: "Ви напали на нього, спробували завантажити в нього іншу систему і забрали екіпаж".

Ціль-2: "Це зробила заражена група. Ми не несемо відповідальності за її дії".

Тьяго: "Можливо, але транспорт несе відповідальність за своїх людей. Якби ми знали більше про вашу ситуацію, можливо, ми змогли б переконати його відступити".

Ціль-3, саркастично: "Якщо корабель говорить, чому він не прийшов особисто?"

Дрон Перигелія: "Ви не захочете зустрітися зі мною особисто."

Мішені реагують з подивом і деяким жахом.

Ціль-2: "Що сталося з тими, хто сів у транспорт?"

Тьяго дивиться на Оверса, який каже: "Усі вони мертві".

(Тьяго та Оверс раніше вирішили, що Оверс буде "поганим", який погоджується з бажанням злого транспорту знищити колонію.)

Мої безпілотники досягають відкритого майданчика перед комплексом і прослизають повз реберні конструкції. Я надсилаю у нашу захищену стрічку, "Вони ввійшли." Безпілотники виявляють сім озброєних цілей, прихованих при двох входах у споруду на східній стороні. Інші два входи виглядають чистими. Перигелій натискає на канал у підтвердження.

Ціль-2: "Чого ви хочете від нас?"

Тьяго: "Ми хочемо, щоб ви повернули того, кого ви захопили в камері посадки. Поверніть цю людину, і ми залишимо вас у спокої". По безпечному каналі він каже нам, "я повинен спробувати, можливо, це буде доволі просто."

Надмірна впевненість, Тьяго.

Айріс додає: "Це ніколи не буває легко".

Вони мають рацію. Заручників ніколи не беруть просто для звільнення на вимогу.

Ціль-1: "Ми не можемо повернути цю людину, ми її не брали. Це була заражена група".

Оверс: "Тоді накажіть їм повернути цю людину, інакше буде більше вибухів".

Ціль-2: "Вони нас не послухають".

Оверс киває головою у бік Шукача. "Зробіть так, щоб вони послухали. Ніхто з нас не має вибору".

Тьяго: "Якщо ви можете сказати нам, де вони тримають нашого друга, це може переконати Транспорт почекати".

Безпілотники встигають проникнути у два чітких дверних отвори на західній стороні площі. Я повідомляю про це Перигелію, який у відповідь знову натискає мою стрічку. Він посилає людям текст: "Продовжуйте затримувати їх."

Цілі продовжують демонструвати збуджену поведінку.

Айріс: "Розкажіть нам, що тут сталося, можливо, це допоможе. Ми знаємо, що ви знайшли сховище артефактів інопланетян. Ви перенесли один на наш транспорт і ще один на Дослідник".

Ціль-2: "Ми не знали, що вони це зробили".

Ціль-4, вперше висловившись: "Ви могли збрехати. Вам потрібні наші висновки".

Оверс: "Чи був вибух у вашій сільськогосподарській зоні брехнею?"

Ціль-1 підштовхує ціль-4 замовкнути. "Це впливає на деяких більше, ніж на інших. Ми не винні в діях кількох людей".

Айріс: "Але ці кілька людей вбили більшість екіпажу Дослідника, і вони збираються насильно заразити нас. Ми прийшли вам допомогти."

"Чому ми повинні вам вірити?"

Оверс: "Вам потрібно зробити щось, крім того, щоб просто повторювати, що це не ваша вина. Розкажіть, де вони тримають нашого друга".

Зараз безпілотники розвідують затемнені коридори, і я отримую переважно зображення низької роздільної здатності. Канал активний, але активності SecUnit'а поки не виявлено. Один безпілотник виявив трубу з діючим антигравом і тепер рухається вниз по ній. Я направляю загін слідувати за ним. Для пошуку існує багато рівнів. Інсталяція під землею набагато більша, ніж ми очікували.

Несподівано встрягає ціль-5: "Чому ви хочете це знати? Ви не зможете його звільнити".

"Обережно, — попереджає Ратті у каналі. — Ми не хочемо, щоб вони задавалися питанням, чому ви задаєте це питання."

Дрон Перигелія: "Чи потрібно мені ще раз демонструвати доказ моїх намірів? Наскільки важлива водойма для вашої сільськогосподарської системи?"

Цілі знову переглядаються.

Тьяго: "Бачите? Якби ви могли сказати нам, де наш друг, можливо, ми могли б дати зрозуміти Транспорту, що це не ваша вина".

Я отримую дані розвідки безпілотників. Я кажу Перигелію: виявлена ​​знайома активність сигналу, але безпілотники не можуть встановити контакт або встановити місцезнаходження. Додаю, що мені потрібно бути ближче, щоб допомогти дронам визначити місцезнаходження. Я мушу спуститися туди.

Перигелій підтверджує згодою, "Починайте фазу 2."

Арада слухала стрічку і тепер киває мені. "Удачі, — каже вона.

Я відповідаю: "Дякую", вилізаю з човника і переконуюсь, що Арада замикає люк. Потім я прямую до комплексу, щоб почати прихований підхід до інсталяції та її центральної зони.

Murderbot 1.0

Отже, ми знайшли targetControlSystem. Піт прилипав до сорочки та до того, що залишилося від моєї спини, і надійність моєї роботи впала ще на три відсотки.

Колоністи-адамантини, мабуть, знайшли тут систему Pre-CR і, можливо, відремонтували її як резервну копію своїх власних систем. Одного разу в шахті, яку вони використовували для доступу до артефактів, сталася аварія, і важкий інвентар вдарив ущільнення на дні шахти досить сильно, щоб проламати його. Людина спустилася туди, щоб перевірити це, і була заражена артефактом інопланетян. Людина прийшла сюди або була приведена примусово, за версією Тьяго, і принесла забруднення в цю кімнату, де воно взяло під контроль центральну систему Pre-CR.

Ми припускали, що цілі — це колоністи, які знайшли і відновили систему targetControlSystem. Але все було навпаки.

Потім Центр передав: запит: ідентифікуйте себе.

Я не думав, що у мозку померлої людини залишилося достатньо свідомості для спілкування. Я відповів, "Підтвердження запиту: SecUnit безпеки."

Центр сказав: "запит: допомога?"

Я сказав, "Підтвердження запиту: у процесі." У мене було погане відчуття, що "допомога" передбачає його закриття назавжди, але до цього моменту не було жодних підстав для цього.

2.0 сказав: "Таким чином він передав забруднення або інфекцію іншим колоністам через їхні кормові інтерфейси."

Це було