Щастя за мільйон - Ангеліна Кріхелі

Катя розгублено кліпнула, дивлячись перед собою. Емоції змінювали одна одну хвилями. Здивування змішалося з радістю від можливості почути його голос, що звучав, як у першу зустріч. Смуток непоправної втрати грузно брякнувся на плечі і нашіптував про совість. Почуття провини вторило їй. Хіба можна відпочивати та розважатися в такий момент? А коли можна відпочивати хорошій дівчинці, яка ніколи раніше не робила цього, не робила безрозсудних і необдуманих вчинків? Ніхто більше не чекає на неї вдома. Їй нема до кого поспішати, щоб обійняти. Вона впоралася з першою хвилею болю на самоті, не здавшись згубним пристрастям, які призовно манили з вітрин і обіцяли швидке полегшення душевних мук. Що сказала б бабуся? Вона впоралася за кілька днів так, як інші за роки. Чи означає це, що вона любила бабусю замало? Чи вона найсильніша? Чи просто все-таки не відпустила її і, як і раніше, перебуває в шоковому стані?

- Катя? – тихий бархатистий голос Стаса повернув її до реальності. - Льоша розлучився з Настею. І ми вирішили відзначити цю визначну подію. У тебе трапилося лихо, і треба відволіктися небагато. А я... просто втомився і мені теж потрібний відпочинок. Будь ласка, погоджуйся.

Вона не змогла встояти. Продовжуючи докоряти і звинувачувати себе за прийняте рішення, несміливо відповіла:

- Я у кафе в центрі. І я розумію, що для скорботи буде ще кожен вечір мого життя... Зараз я спущусь.

Не даючи собі змоги змінити рішення, натиснула відбій. Похапцем поклала під чашку оплату з чайовими, помахала розгубленому Владу рукою на прощання і помчала до ескалатора.

Стас чекав її біля спортивного автомобіля, недбало притулившись до нього спиною і схрестивши руки на грудях. Спущені вниз сонцезахисні окуляри з шармом балансували на кінчику носа, змушуючи представниць прекрасної статі, що снували повз, обертатися з голодним поглядом на високого ефектного чоловіка.

Катя спіймала себе на зловтішності, що прослизнула всередині - чекав він тільки її. Безглуздо, звичайно, але так і є.

Вдруге з часу похорону щиро посміхнулася. Він відповів широкою усмішкою, начебто зустрічав по-справжньому важливу для нього жінку. Катя на мить дозволила собі в це повірити.

- Ось приїду додому і все тобі розповім, - пошепки пообіцяла бабусі, сідаючи в авто і ловлячи на собі численні заздрісні погляди.

- Ти не хвилюйся, Катю. Відпочинок у нас, як казала Настя, старий. Без буйства і розпусти, - посміхнувся чоловік.

Складки в куточках губ видавали душевну втому, що ретельно приховується.

Катя тільки зараз зрозуміла, що сліпо довірилася йому, навіть не спитавши, де саме проходитиме корпоратив.

– Настільні ігри всякі, конкурси креативні. Хто захоче, випивка є в асортименті. Але без фанатизму, як це іноді буває.

Вона мовчки кивнула головою.

- Тільки не смійся, - несміливо зізналася Катерина, - але я не знаю, як це зазвичай буває.

Причаїлася в очікуванні його реакції. Стас здивовано глянув на супутницю.

– А як же вечірка на випускний? А потім в універі?.. - недовірливо уточнив чоловік, вдавлюючи педаль газу, коли на світлофорі спалахнув зелений.

Катя інстинктивно схопилася обома руками за сидіння.

- На шкільний випускний бабуся пошила мені шикарну сукню. Але я захворіла і пропустила його, - продовжувала відверті вона. – В університеті я посилено навчалася. Хотілося здійснити свою мрію, а не просто п'ять років у ВНЗ відсидіти. Та й бабусю порадувати. Якось голова іншим була зайнята. А потім бабуся захворіла...

- А, на зелену хвилю не встигли! - гальмуючи на черговому світлофорі, буркнув Стас, тихо стукнувши по керму. - Ти взагалі ніколи не була на вечірках? – знову перепитав.

Катя присоромлено кивнула, побачивши розчарування, що майнуло в його погляді.

Стоп. Це нікуди не годиться. Не можна втрачати себе. Їй ніколи не подобалися галасливі збіговиськи. Чому тепер раптом соромно перед ним через відсутність тусовочного досвіду? Ще не пізно передумати та взагалі нікуди не їхати.

- Може, я не поїду просто? - Запитала.

- Не вигадуй! – відмахнувся шеф. - Ти сама казала, що в порожньому будинку божеволієш.

- Справа не в тому, що будинок порожній, - пояснила Катя, відмічаючи, що вони проїхали стелу під назвою міста, - а в тому, що там більше немає бабусі.

Зрадницька сльоза непідконтрольно покотилася по щоці. Стас простяг їй серветку, не відриваючись від дороги.

- Бовдурем я тільки здаюся, а так цілком тямущий, - беззлобно буркнув чоловік, трохи пом'якшуючи. - Ти взагалі молодчина, що так тримаєшся, без істерик.

- Вона просто ніби не вмирала, - знизала дівчина плечима, промокуючи вологе від сліз обличчя. – Ні, я знаю, що її не повернути. Але вона все одно завжди зі мною. Може, тому так і сприймаю.

Стас окинув дівчину вивчаючим поглядом.

- Катю, - обережно заговорив, під'їжджаючи до будинку, - я розумію, що це твоя бабуся, вона тебе виростила. І навіть боюся уявити, як би я пережив втрату близької людини. Але... ти помітила, що все твоє життя ніби обертається тільки навколо неї?

Знайшов вільне місце та припаркувався, не поспішаючи покидати салон.