Небесний Легіон - Наталія Глушко

— Ой, як же це зворушливо,— вдавано зітхнув Лорін, не звертаючи уваги на її гнів. — Мені навіть цікаво, що ж  ти зробиш. Встромиш стрілу в мене? Потягнеш у найближчий ліс, щоб там залишити? — Його посмішка стала ще ширшою і єхиднішою.— Якщо так, то, будь ласка, вибери гарний ліс. Мені б хотілося  померти серед прекрасних краєвидів.

Лінея ще більше розізлилася і пришпорила коня.

— Ой, Ріанель, ти ще змусиш мене полюбити ці подорожі,— пробурмотів він собі під ніс, і, пришпоривши коня, наздоганяючи її.

— Слухай сюди, принце язвеного гумору, — почала вона, трохи уповільнивши рух. Її голос став гострим, як вістря її стріл. — Твоя «чорнота» навіть не здогадується, що ти використаєш її, як іграшку для свого задоволення. Чи, може, ти всерйоз думаєш, що вона втратила голову від твого прекрасного обличчя і "глибокої душі"?— вона зробила наголос, майже плюнувши ці слова.— Хоча, чесно кажучи, її розуму вистачить хіба на те, щоб зрозуміти, як правильно розносити посуд і подавати пійло в трактирі.

Лорін зручніше вмостився  в сідлі, насолоджуючись її  гнівом, але продовжував мовчати. Це ще більше розізлило Ріанель.— Простолюдини, як вона, це метелики-одноденки. Вони живуть одним днем, сподіваючись, хтось з знаті  помітить їх і витягне трясовини. І ти, зі своїми «чарівними посмішками», тільки підгодовуєш їхні марні мрії. Вона, мабуть, уже уявляє  як виходить заміж за принца, забувши, що для таких як вона  це неможливо.— Додала Ріанель зневажливо.

 Лорін підняв брову і трохи нахилив голову.

— Ой, Ріанель, це майже так звучить, ніби ти була в її шкірі. Чи це ти розчарована, що ніхто не запропонував тобі щось подібне?

Ріанель насилу втрималася від того, щоб не вхопитися  за меч.

— Не порівнюй мене з цим бидлом! Я сама дійшла до всього, наполегливо вчилася бою, прочитала безліч книг і мені не потрібні твої солодкі брехні, щоб триматися на ногах. Ти ж, навпаки, розкидаєш їх, як монети в таверні.

Лорін засміявся, і в цьому сміху було більше насмішок, ніж радості.

— Ти ж знаєш, що твоя отрута не діє на мене, правда? Можливо, варто залишити цю роль драматичної героїні і просто зосередитися на дорозі? Або ти боїшся, що "чорнота" займе твоє місце в моїй компанії?

Це було занадто. Ріанель рвучко пришпорила  коня і зірвалася вперед, залишившись за хмарою пилу. Її горда постава здавалася скелею, яку неможливо зламати, але Лорін помітив, як її плечі трохи сіпнулися, коли вона віддалялася.

— Ну, тепер ми точно не нудьгуватимемо, — тихо сказав він собі, пришпорюючи свого коня, щоб наздогнати її.

Дорога стелилася рівною стрічкою через безкрайню рівнину, що ховалася за горизонтом під теплим мерехтінням сонця. Трава колихалася від вітру, нагадуючи морські хвилі, так, ніби вона була занадто лінивою, щоб поспішати. Лорін, як завжди, тримався позаду, його кінь вже  розмірено чвалав, а сам він сидів у сідлі з тим самим виразом легкої насмішки, ніби увесь світ був створений  для його персональної розваги.

—Які  прекрасні краєвиди,— промовив він, невимушено розкинувши руки і заклавши їх за голову.

Ріанель, що їхала попереду, навіть не повернулася. Її постава видавала нервове напруження, а кінь, здавалося, відчував це і реагував на кожен її рух.

— Якщо ти збираєшся щось сказати, щоб зіпсувати мені настрій, можеш приберегти це до наступного перехрестя, — буркнула вона, ледь чутно.

Лорін нахилив голову, як кіт, що підкрадається до здобичі.

— Ой, ну як ти можеш так знецінювати мої таланти, Ріанель? Я ж професіонал у тому, щоб псувати тобі настрій завчасно. Але, погодься, дорога довга, і трохи драми нам точно не завадить.

Ріанель смикнула повіддя, і кінь шарпнувся вперед, залишивши Лоріна у невеликій хмарі пилу.

— От і вся вдячність за мої старання,— задумливо сказав він, іронічно кивнувши головою.— Що ж, напевно, пора зробити привал.

Рівнинна дорога привела їх до берега невеличкого озерця, що виблискувала під сонцем. Водне плесо було спокійним, ледь чутно хлюпотіла вода, коли кидалася риба вдаряючись об поверхню озера і створюючи кола на бездоганній водяній гладі, а неподалік починався густий ліс, чиї верхівки дерев тягнулися до неба, мов древні вартові, що охороняють спокій цього місця.

Ріанель зупинилася першою, дозволяючи своєму коню нахилитися, щоб попити води. Її погляд був спрямований вдалечінь, але Лорін, який щойно під'їхав, помітив, як вона важко зітхнула.

— О, ліс і озеро. Ідеальне місце для розмов про сенс життя, якщо ти раптом хочеш поділитися наболілим,— весело зазначив він, зупиняючись поруч.

Ріанель зиркнула на нього через плече, її очі блищали, мов леза.

— Може, ти краще спробуєш допомогти, замість того щоб жартувати? Розведи вогонь, поки я розберуся з конями.

Лорін підняв руки, ніби захищаючись.

— Ну звісно, як же без мене? Інакше хіба тут буде хоч трохи романтики? Ріанель, ти настільки сувора, що здається, ніби навіть озеро замерзає побоюючись тебе.

Вона лише хмикнула, не відповідаючи.  Лорін, посміхаючись, зіскочив із коня.

— Добре, добре. Я спробую розвести вогонь, якщо він не відмовиться горіти від одного мого погляду, — додав він із саркастичною ноткою, прямуючи до лісу по хмиз і дрова.