Лицарі сорока островів - Сергій Лук'яненко

— Дімко…

Ігорець тихо вийшов із кімнати. Счакавши секунду, я вислизнув з-під ковдри. Проклятий холод обрушився на мене, наче я стрибнув у холодну воду. зіщулившись, я шмигнув до дверей, вийшов у коридор. Було тихо, ледь уловлені кроки губилися в рівних шумі вітру. Шторм хоч і затих, але не до кінця. Мене вів за Ігорьком не слух, і звичайно, не зір, а якесь шосте почуття.

До кінця коридору. Вниз гвинтовими сходами. До виходу. Куди він зібрався вночі в таку холодину? Але Ігорьок не став відпирати наглухо зачинені головні двері замку. Поруч із нею були в стіні ще якісь дверцята, я помітив її ще вчора, але забув спитати, куди вона веде. Зараз я чув приглушений стукіт засуву, що зрушується. Потім дверцята відчинилися з таким скрипом, що можна було перебудити весь замок. Ігорець затих. Але ніхто не збирався прокидатися, тільки я стояв кроків за десять у нього за спиною і щось у мені повторювало: «Небезпечно, небезпечно, небезпечно…» Ігорьок завозився, пролунало шипіння, і в руках у нього заблищав бляклий вогник: крихітна лампа- коптилка. Я втиснувся в стіну, але вогник світив так слабо, що навряд чи міг мене видати. Ігорьок постояв секунду і пішов кудись уперед і вниз. Я рушив слідом. Там виявилися довгі сходи, наприкінці її ще одні двері, теж на засові. За нею був підвал.

Ігорьок йшов величезним напівпорожнім залом впевнено, явно не вперше. Я крався слідом, то помічаючи невиразно біліючий у темряві величезний дощатий ящик, то зачіпаючи за щось гладке і кругле, схоже на боковину вмурованої бочки. Тут були і напіврозвалені меблі, і перевернутий човен, через який довелося перелазити, і просто різні дошки. Нічого незвичайного, підвал, як підвал, щойно тут робити вночі?

Потихеньку ми дісталися до протилежної стіни підвалу. Ігорьок поставив свою коптилку - при цьому вона ледь не згасла - і підійшов до стіни. Стіна в цьому місці була складена з каменів, але метрів за півтора від підлоги в ній виднілася маленька, розміром з книжку, мармурова плита. Вона була чорна, абсолютно рівна, і відсвічувала подібно до дзеркала. Ігорьок повільно притис до неї долоні і завмер.

Я затамував подих.

Полум'я коптилки завмерло в нерухомому повітрі.

Нічого не діялося. Абсолютно нічого. У мене почали мерзнути ноги. І раптом я зрозумів. Ну і дурень я! Це щось подібне до пам'ятника, меморіальної дошки. Напевно, тут хтось похований, якийсь герой, який свого часу завоював сусідній острів... Ігорьок йому молився, або просив удачі... або ще чогось. Уявляю, до чого я сам докачу через кілька років.

Я обернувся, щоб піти. І почув тихе клацання. А за ним — голос Ігорка.

— Спостерігач номер тридцять шість повідомляє…

Я остовпів. Це вже не була гра.

— Сьогодні внаслідок сутички на східному мості вибули з Ігри: Ігор Остапенко…

Пауза. Він ніби розмовляв із кимось, хоч я й не чув іншого голосу.

- Так. Ігор-довгий… Ігор Остапенко, Ігор, Костя, Ромка.

Пауза.

- Так. Костя вже у замку. Від рани. Мазь її не затягнула.

Я вслухався щосили. Але окрім його голосу не було жодного звуку.

- Ні. Ні. Так. Небагато.

Він говорив коротко, уривчасто. І раптом його голос здригнувся:

- Ні, він нічого не подумав. Він зараз спить і нікуди не ходив.

Ігорець говорив про мене!

— Ні, ні, ви ж бачили, адже це було зовні… Кріс перерішив в останній момент, я вже не міг сказати. Це випадково…

Довга-довга пауза.

— Так, я думаю, він нікуди не ходитиме. Мабуть, я помилився... - його голос упав. — Вони нічого не задумують. Може, вони були знайомі раніше? Ні, я не роздивився обличчя. Я боявся, що мене помітять.

Він майже плакав. Тепер він відчайдушно трусив, я відчував це.