Фенікс - Валерія Дражинська

Що робити далі я не уявляла. Шукати випадкових зустрічей занадто підозріло. Так само, як і дзвонити з робочих питань. Прийти з покаянням "бери мене"? Смішно! Переборщила! Тиждень була в цьому впевнена, поки не пролунав дзвінок у двері. Кур'єр важливо передав мені коробку середніх розмірів. Усередині виявився кактус із дуже красиво розпущеними червоними квітами. Ні секунди, не сумніваючись у відправнику, набираю смс. "Кактус??? Серйозно???" Кілька хвилин витріщаюся в чорний екран телефону, поки до мене не доходить, що, можливо, припустилася помилки, адже номер телефону на візитці міг бути не його особистим. У двері знову подзвонили. Той самий кур'єр тримав у руках величезний букет приголомшливих білих троянд. Повз волі губи розтягуються в захопленій усмішці. У руці вібрує телефон. Зніяковіло приймаю виклик.

- Так краще? - голос у слухавці звучить непередавано.

- Троянди банально, - не зрозуміло, як знаходжуся з відповіддю.

- Зате стандартно! А що тобі більше сподобалося?

- Кактус.

- Брешеш, - усміхається, - Я все ще хочу з тобою повечеряти. Поки що без твого сенсу. Я на першому побаченні сексом не займаюся.

- Брешете! - кидаю у відповідь, фліртуючи.

Телефоном із ним простіше спілкуватися. На мене впливає тільки його голос. Хоча пам'ять, зараза, підкидає цікаві картинки.

- Так! Але заради твоєї згоди постараюся стриматися.

- Постараєтеся?

- Ава, все буде так, як ти захочеш, - його тон миттєво змінюється на серйозний, не залишаючи сумнівів у правдивості.

- Добре! - право вибору відібрано ситуацією, що склалася.

- Заїду о восьмій.

Я спустилася вчасно. Як завжди ідеальний Марат обвів мене властивим, тільки йому доречним, поглядом і відчинив дверцята машини. Перед тим як допомогти сісти, м'яко, але наполегливо потягнув мою руку до своїх губ. Невагомо ніжний поцілунок у кісточки пальців викликав уже знайомий, але інтенсивніший, внутрішній вогонь.

- Чудовий вигляд маєш! - звичайний комплемент змушує мимоволі прочистити горло.

- Дякую!

Що таке шок? Вікіпедія говорить - патологічний процес, що розвивається у відповідь на вплив надзвичайних подразників і супроводжується прогресивним порушенням життєво важливих функцій нервової системи, кровообігу, дихання. Мовчки ми доїхали до "Атлантіса". Ресторан, у якому його брат застрелив мою сестру. Паніка накриває з головою! Не можу рухатися. Не розумію - він що, все знає? Якби цей заклад належав йому, то ще можна було пояснити наш приїзд сюди. Я реально боюся цієї людини, хоч і намагаюся не подавати виду. Боляче! Не зможу зайти всередину. Перший і останній раз була тут у день смерті Маші.

Пропустила момент, коли Марат вийшов і обійшов машину. Протримавши деякий час простягнуту руку, спокійно нахилився до відчинених пасажирських дверей.

- Ава? - погляд уже знайомо чіпкий.  

Мені й так, м'яко кажучи, не комфортно, а ще й його постійний контраст у поведінці не дає ні на секунду розслабитися. За таким собі образом бабія, ховається неабиякий розум. Начебто я і підготувалася, але все, що вдалося дізнатися про Марата Дроздова, ніяк не допомагало в живому спілкуванні. З кожною новою зустріччю я все більше в цьому переконувалася. Будь-який мій прокол стане останнім. Неймовірним зусиллям волі беру себе в руки.

- Вибачте, задумалася! - нервово посміхаюся, і сама простягаю руку, що тремтить.

Знову обхопивши кисть, але вже більш твердо, допомагає вийти з машини. Закривши дверцята, він не відпускає мене, а присувається ближче. Знову порушує мій особистий простір. Великий палець ніжно погладжує шкіру руки.

- Про що? - голос м'який, тільки погляд не змінюється.

- Для мене все це незвично!

Сканує мене, намагаючись пробратися в голову.

- Ти дуже красива дівчина, Ава! - вільна рука підіймається вгору, повільно заправляючи волосся, що вибилося, за вухо, потім пальці, до нестями інтимно збудливо починають погладжувати мочку, - Хіба до тебе не залицяються молоді люди? Не запрошують на побачення? Що ж зараз відбувається незвичайного? Для тебе.

Його дотик, голос, запах, близькість. Його занадто багато. Голова туманиться. Єдине, що виходить вичавити із себе, нехай і часткову, але правду. І знову перегинаю.

- Ви! Старший за мене. Досвідчений. Сильний. Красивий. Багатий. Мені ніяково поруч із Вами!

Марат на лестощі не реагує, сприймає як констатацію фактів. По-іншому й не може бути!

Очі мені його не подобаються. Шостим чуттям щось бачить у моєму обличчі. Опускаю погляд униз. Не можу більше! Марат одразу відступає, припиняючи морально й чуттєво тиснути на мене.

- Гаразд. Ходімо, - веде мене в ресторан, - І припиняй мені викати.

Руку не відпускає, немов знає, що мені зараз потрібна підтримка.

Усередині весь персонал, що зустрічається, дуже ввічливо вітається з нами. Цікаві погляди виходять лише від відвідувачів. І то, в основному, на Марата. Усе це відзначаю з маніакальним захопленням. Аби тільки не дивитися на місце трагедії. Адміністратор, миловидна дівчина, без зайвих посмішок і взагалі без запитань проводить нас в окрему кімнату й одразу вручає меню. Тільки мені. Руки починають тремтіти сильніше. Марат зауважує.