Пристрасть спотворює все - Юлія Міхаліна

– Може все-таки вип'єш? – потягнувшись до пляшки червоного вина, запропонував Чернишевський.

Маргарита за столом категорично відмовилася від алкоголю, мотивуючи, що п'є лише при особливих випадках, а нинішній таким не здався. Тоді Олег, віджартувався, прийняв виклик. Коли трапеза залишилася позаду, а дівчина не без цікавості проходжувалася по столовій, що плавно перетікала у вітальню, захотілося розрядити атмосферу.

– Дивлюся, ти не залишаєш надії мене споїти? – обернувшись, запитально підняла брову: – Чернишевський, ти вибрав невірну тактику, щоб довести перевагу.

– Ну добре, – ігноруючи зауваження, чоловік хльоснув в келих алкоголю, – А я, мабуть, вип'ю.

– Для хоробрості? – вказавши на пляшку, поцікавилася Одинцова.

– Що маєш на увазі?

У моменти, подібні теперішнім, Олег ловив себе на думці, що це дівчисько любить ставити в незручне становище. Здається, раніше вона була дуже обережною у висловлюваннях. Маргарита виявилася здібною ученицею і швидко перехопила естафету у Чернишевського, намагаючись підколоти.

– Так, до слова, – ледве торкаючись, провела пальчиками по відполірованій до блиску дубовій стільниці, – Ти справді непогано влаштувався.

– Теж судиш за старовинним фарфором і дорогій зброї? – піднімаючи келих, чоловік обвів поглядом приміщення.

– Я не про це. У тебе затишно.

– Дякую, старався, – пригубивши вина, неголосно поділився: – Хотів, щоб тобі сподобалося.

– Мені подобається. Завжди мріяла про великий будинок. Дерев'яний, зі зрубу. Знаєш, щоб, одного разу увійшовши, сюди хотілося повертатися, – сідаючи на диван, з сумом зітхнула; піднімаючи повіки до кришталевої люстри: – А повернувшись, не хотілося йти.

Посміхнувшись, Чернишевський пройшовся по вітальні, подумки помічаючи: підбираючи будинок, не сподівався і на соту частку настільки явно догодити Риті. Припускав, що їй сподобається подібний дизайн, але бажання залишитися, стало для чоловіка одкровенням. Несподівано приємним і життєве важливим.

– Будинок Рощина не викликає подібного відчуття? – подумки лаючи себе за нестриманість, поцікавився Олег.

– Це інше, – закусивши губу, Одинцова примружилась, – Будинок Кирила за останні роки став для мене рідним, близьким, але не тому, що закохалася в нього з першого погляду. Мені не залишилося вибору, його довелося полюбити, як люблять те, що рятує від поганого, захищає від бід і дарує довгоочікуваний спокій. Звикла. Розумієш, Олегу?

Стиснувши долоньки в кулаки, Рита закивала головою. Вона хотіла сказати щось ще, але не могла. Проте Чернишевський зрозумів без слів: Маргарита так і не змогла стати там господинею. Здалося, ніби сама не зрозуміла, що саме має на увазі: будинок, або господаря, Кирила? Звичка і подяка – ось основна причина підпорядкування і відданості Рощину, та ніяк не любов. Це означає одне – зв'язок, де немає справжніх почуттів, розірвати простіше. Головне, щоб Рита сама допомогла Чернишевському.

– Рито, будинок я підбирав спеціально для тебе.

Олег не брехав. Неважливо, як в результаті обернуться їх відносини та чи вдасться стати для дівчини тим самим, єдиним, але Маргарита повноправна власниця вже зараз. Хоч навряд чи вбачає таку перспективу.

– Чернишевський, визначся для початку, навіщо я тобі, – розкривши повіки, криво посміхнулася Одинцова. – Втерти носа Кирилу та укласти мене в ліжко, допомогти в чомусь незрозумілому, або... познущатися?

– Ні одна з відповідей невірна. Хочу, щоб ти стала повноправною господинею будинку. Щоб більше не залежала ні від кого. Щоб, нарешті, стала щасливою.

– І знову слова-слова, – піднявшись, Маргарита окинула Олега зацікавленим поглядом: – Не потрібні мені такі жертви. І обіцянки твої сумнівні теж не потрібні. Не можу я повірити на слово, які б благородні цілі ти не переслідував. Просити про докази не буду, втомилася. Зрештою, я тут не для цього.

– Для чого ж? – роблячи крок назустріч дівчині, хмикнув Олег.

– В першу чергу, допомогти Кирилу з бізнесом.

– Ти хоч в курсі, в чому полягає його бізнес? – зупинившись в десятці сантиметрів, Чернишевський поставив келих з вином на стіл.

– Не знаю і знати не хочу, – з викликом відхрестилася, – Моє діло маленьке. З іншим – звільніть, розбирайтеся самі.

– Ти брешеш собі, – зачаровано розглядаючи сердите обличчя дівчини, Чернишевський, підкоряючись емоціям, ледь торкнув рукою щоки. Провів до скроні та назад, – Ти тут в першу чергу для того, щоб розібратися у всьому: і в таємницях Кирила, і в мені, і навіть в собі. Адже так? – злегка натискаючи подушечками пальців: – Зізнайся, Рито.

– Так, – подала голос з придихом, – Але мені набридло, що ти постійно говориш загадками. Твоє знайомство з Русланом, незрозумілі ігри з Кирилом. Що буде далі?

– Я не маю змоги розповісти, – Олег обхопив долонями обличчя дівчини, – Спробуй довіритися. Один-єдиний раз. Хіба часто тебе про щось просив?

– Майже ніколи, – дивлячись в очі.

Слабо посміхнувшись, чоловік продовжував пальцями досліджувати дівоче обличчя. Господи, як вона зводить його з розуму: одним по-дитячому наївним і спантеличеним поглядом; похмурими складочками на лобі, котрі хотілося розгладити; дзвінким сміхом, який пам’ятав з минулого; вустами, до яких жадав торкнутися поцілунком… Змусити Ритку зрозуміти, що дружба або братні зв'язки це останнє, що потрібно йому.