Адвокат негідників - Джон Гришем

О четвертій телефонує Напарник. Шон Кінґ помер від крововиливу в мозок. Готую каву, випиваю її у темряві, дивлячись униз на спокійне й тихе о цій порі Сіті. Світло місяця-повні відбивається від височенних будівель у центрі.

Це трагедія. Тепер Тадео Запате проведе за ґратами наступні десять років чи приблизно стільки. Йому двадцять два, отже, він буде застарим для рингу, коли вийде. Застарим багато для чого. Виринає думка про гроші, але лише на якусь мить. Я інвестував у хлопця 30 тисяч доларів за чверть його професійних заробітків. На сьогодні це загалом приблизно 80 тисяч. Крім того, я піднявся на 20 тисяч завдяки ставкам на нього. Тобто, з точки зору грошей, я в хорошому плюсі. Про його майбутні заробітки намагаюсь не думати, а вони мали бути значними. Все це зараз виглядає дріб’язковим.

Натомість я думаю про його родину, їхнє тяжке життя і про надію, яку він їм дав. Він був їхнім шансом вирватися з вуличного життя і насильства до середнього класу і навіть вище. Тепер вони ще глибше зануряться в злидні, а він тим часом скнітиме у в’язниці.

Захисту нема, жодна правозахисна стратегія не зможе його вберегти. Я передивився відео сотні разів. Останньої серії ударів було завдано в обличчя Шона Кінґа вже тоді, коли бідолаха втратив свідомість. Нескладно буде знайти експерта, який скаже, що саме ті удари і стали фатальними. Однак експерт не знадобиться. Судового процесу по цій справі не буде. Посприяти я можу хіба що тим, що доможуся від штату прийнятної пропозиції. Сподіваюся лише на те, що це буде 10-річний термін, а не 30-річний, та щось мені підказує, що це нездійсненна мрія. Жоден прокурор у цій країні не відмовиться від можливості посадити такого непересічного вбивцю.

Примушую себе думати про Шона Кінґа, та я його зовсім не знав. Упевнений — його родина пригнічена і так далі, та мої думки весь час повертаються до Тадео.

О шостій приймаю душ, одягаюся і вирушаю до в’язниці. Маю сказати Тадео, що його життя — таке, до якого він звик, — закінчилося.

Наступного понеділка ми з Тадео Запате знову в суді. От тільки настрій тепер зовсім інший. Тепер його звинувачують у вбивстві, і завдяки інтернету він став відомим. Здається, дуже небагато людей втрималися від спокуси подивитися, як він голіруч убивав Шона Кінґа.

Як і передбачалося, суддя відмовляє у звільненні під заставу, і Тадео забирають. Я двічі переговорив із прокурором і маю враження, що сторона обвинувачення налаштована войовничо. Убивство другого ступеня — це максимум тридцять років. Якщо буде укладено угоду про визнання вини, вони погодяться на двадцять. За нашої нікудишньої системи умовно дострокового звільнення він сидітиме не менше десяти. Я вже пояснив це своєму клієнту. Він продовжує все заперечувати, ніби досі перебуває в тумані: шкодує за тим, що трапилося, не може нічого пояснити і все ще вірить, що класний адвокат може потягти за потрібні ниточки і витягти його.

Це сумний день, але не марний. У просторому відкритому коридорі, на виході з судової зали, — цілий натовп репортерів, і чекають вони на мене. Розпорядження про нерозголошення ще не було, тож я можу вільно виголошувати звичні нісенітниці, до яких захисники вдаються протягом усього процесу. Мій клієнт — порядний хлопець. Він просто зірвався, зіткнувшись з несправедливістю. Він дуже засмучений тим, що сталося. Він до сліз співчуває сім’ї Шона Кінґа. Він віддав би все на світі, аби повернути ті вирішальні секунди. Ми організуємо рішучий захист. Так, звичайно, він сподівається повернутися в бойові мистецтва. Він допомагав своїй бідній матері підтримувати сім’ю і всю велику родину.

Завдяки неоціненній роботі Гаррі й Гаррі, завдяки судді Семсону, який умовляє адвокатів Сіті щоразу, як вони наближаються до його судової зали, цивільна справа просувається незвично швидко.

Ми тут на перегонах, яких нам не виграти. Я волів би слухань по цивільному позову Дуґа Ренфро у переповненій судовій залі до початку його кримінальної справи. Проблема в тому, що норма невідкладного розгляду для кримінальних справ у нас діє, а цивільних — ні. Теоретично, кримінальну справу має бути передано до суду впродовж 120 днів від висунення обвинувачення, в іншому разі — відхилено, тому від таких справ часто відмовляються адвокати захисту, адже для підготовки необхідно більше часу. Для цивільних справ такого правила немає, тож вони часто затягуються на роки. У моєму ідеальному сценарії ми спочатку завершимо цивільну справу, отримаємо гучний вердикт, який потрапить у перші рядки новин, і, що важливіше, вплине на майбутніх присяжних у кримінальній справі. Преса ніяк не насититься розгромом у домі Ренфро, і я смакую можливість на користь всьому місту збити пиху з копів, коли вони виступатимуть як свідки.