Попелюшка мимоволі - Надія Голубицька

Варя відчула, що земля тікає у неї з-під ніг, по її тілу почало розливатися тремтіння люті, а в горлі наче застиг ком, який не давав вдихнути на повні груди. Вона питала себе, чим вона заслужила все це, чому її інтуїція так підводить і не допомагає розібратися в людях. Вона змусила себе зробити кілька глибоких вдихів, але ком в горлі все не танув. Дівчина зрозуміла, що просто вибухне від внутрішнього обурення, якщо не висловить все тим, хто так безсовісно її використав. Вона просто побігла назад до будинку Карло, міцно притискаючи до себе безцінний згорток.

Коли, задихаючись і киплячи від люті, вона влетіла в вітальню, то раптом почула гучні голоси Карло і Хорхе, що доносилися з бібліотеки. Тремтячи як в лихоманці, ледве стримуючи себе, щоб не закричати від злості, яка переповнювала її, вона хотіла вже рвонути ручку дверей, але почула роздратований голос Карло:

- Май на увазі, Хорхе, якщо з нею що-небудь трапиться, якщо з її голови хоч одна волосина впаде, я просто тебе задушу і навіть не згадаю, що ти мій брат. Я ж тобі казав берегти її як зіницю ока, а ти ...

- Нічого з нею не станеться, - ліниво відповів Хорхе. - Тут всього два квартали. У мене нікого не було під рукою, ну не сам же я повинен був йти на зустріч з клієнтом, а так від неї хоч якась користь ...

- Та біс з ним з цим клієнтом, знайшовся б інший! - прогримів Карло. - Я йду її шукати, а ти молись, щоб з нею було все гаразд.

Він різко відкрив двері і зіткнувся з Варею, палаюче обличчя якої і тремтячі руки, що міцно стискали згорток, сказали йому багато про що.

- Заходь і давай спокійно поговоримо, - промовив він, пропускаючи її в бібліотеку.

Увійшовши, Варя жбурнула на стіл згорток, який остаточно розірвався, і перевівши погляд з ліниво усміхненого обличчя Хорхе на яскраво-червоного Карло, заявила:

- Я вимагаю ваших пояснень. У що ви мене втягнули? Що було в тому подаруночку? Наркотики?

Чомусь це було перше, що спало їй на думку.

- Ні, там були антикварні коштовності, - спокійно відповів Карло.

- Ти вже все розповідай, - втрутився Хорхе, стежачи за реакцією Варі з незмінним ледачим виразом обличчя. - Сонечко, це були крадені коштовності. Твій Карло не тільки власник піцерії, а й ...

- Хорхе, стули писок! - прогарчав Карло, наступаючи на нього з міцно стиснутими кулаками. - Краще йди і дай нам поговорити.

Він почекав, поки його брат неспішно випливе з бібліотеки, і підійшов до Варі, яка продовжувала дивитися на нього спопеляючим поглядом.

- Ти - злодій? - прошепотіла вона голосом тремтячим від обурення. - І мене вирішив утягнути в свої справи?

- Варя, повір мені, я ніколи не дозволив би собі використовувати тебе. Це все Хорхе, - Карло навіть загарчав від безсилої люті. - Так, я займаюся брудними справами: скуповую і продаю крадене, але по-іншому я просто б не вижив.

- Але в тебе ж є свій бізнес, піцерія ... - почала було Варя.

Та він лише сумно похитав головою:

- Піцерія - це в пам'ять про маму, вона завжди мріяла про свій ресторанчик. Але коли я зміг її відкрити, я вже по вуха загруз в іншому бізнесі. Коли мати померла, а вітчим, батько Хорхе, почав пропивати все з дому, ми з братом були ще дітьми, знайшлися люди, які допомогли, але ми змушені були взятися за крадіжки, щоб просто не вмерти з голоду. Такі справи засмоктують як трясовина, і ти не встигнеш озирнутися, як вже опиняєшся на самому дні. Я говорю це все не для того, щоб викликати твої жалощі, я просто хочу, щоб ти зрозуміла і повірила, що я не міг би тебе використовувати. Пробач, що залишив тебе одну з цим недоумком.

- Карло, я не хочу більше нічого чути, не хочу розбиратися хто правий, хто винен. Я негайно їду, - перервала вона його пояснення.

- Добре, - тихо вимовив він. - Для цього все готово. Коли стемніє за тобою приїде машина, завтра рано вранці ти вже будеш в Угорщині, в Будапешті, а звідти ти без проблем, я впевнений, доберешся додому.

Він простягнув Варі паспорт і, помітивши сумнів в її очах, додав:

- Русалка, я дуже прошу тебе повірити мені. Я дійсно хочу тебе врятувати і готовий зробити все заради цього.

Коли через кілька годин, допомагаючи їй сісти в машину, яка приїхала за нею, він з сумною посмішкою вимовив:

- Прощавай, майже моя тезка (тепер за новим паспортом її звали Марина Карлова). Не тримай на мене зла і пам'ятай, якщо тобі коли-небудь знадобиться моя допомога, тільки дай мені знати і я життя за тебе віддам.

Він палко поцілував її руку і, швидко зачинивши дверцята, дав знак водієві їхати. Автівка рвонула з місця, а Варя побачила у себе на колінах ланцюжок з кулоном з переплетених літер К і М.