Попелюшка мимоволі - Надія Голубицька

Карло не збрехав, дійсно лише тільки на небі з'явилися перші проблиски світанку, Варя вже була в Будапешті. Він передбачив все. Водій, який привіз дівчину, вручив їй невелику сумку і запечатаний конверт, де був залізничний квиток і гроші, Карло подбав навіть про подарунки для мами і сестри.

Коли Варя, нарешті, вийшла з вагона на станції Воловець і вдихнула на повні груди таке улюблене повітря рідних Карпат, це чомусь не обрадувало її, навпаки, настрій зіпсувався, передчуття біди, яке вона намагалася утримати в темних куточках підсвідомості, наростало. Підчас поїздки вона думала про те, що сказав їй Карло, що її можуть шукати і вдома. Вона відчайдушно намагалася придумати привід відвезти рідних з села, при цьому не занурюючи їх в свої проблеми. Але їй так нічого і не прийшло в голову.

На маршрутці вона вирішила не їхати до своєї зупинки, а вийти раніше і по знайомій стежці піднятися на невелику гору і спуститися прямо до свого двору. Їй не хотілося йти від зупинки через все село, натягувати задоволену посмішку, відповідати на розпити односельчан, яких зустріне дорогою. Вона знала, що питань їй вистачить і вдома, а от відповіді на них їй варто було заздалегідь підготувати.

Піднімаючись все вище, Варя намагалася зосередитися на навколишній красі природи, на повні груди вдихала запах хвої і злежалого торішнього листя, підставляла обличчя під теплі сонячні промені. Там у Венеції нескінченна низка неприємностей дозволяла їй втекти від думок, що мучили її, але в лісовій тиші вона вже не могла думати ні про що інше. Жадібно ловлячи ротом розріджене повітря, вона, побачивши валун, зійшла зі стежки і попрямувала до нього, щоб сісти і відпочити. Останнім часом її гнітило почуття провини, адже вона нічого не зробила для пошуків і порятунку Ліз, просто зайняла її місце. Дмитро мав рацію, називаючи її шахрайкою і злочинницею, вона спробувала вкрасти сімейне щастя і почуття, які їй не призначалися. Видаючи себе за Ліз, вона переслідувала метою не гроші і комфорт, як думав він, і не тільки безпеку своєї родини, як вона стверджувала, але і той промінчик щастя поруч з ним, який так різко спалахнув і так само швидко згас. Спогади про Дмитра знову обпекли болем душу, і так занурена в невеселі думки вона спустилася до рідного дому.

Радість зустрічі з мамою і сестрою заглушила на деякий час душевні муки, але туга і переживання, немов величезна хвиля, відкотилися від неї, щоб через якийсь час знову обрушитися з ще більшою силою. Цілими днями Варя поралася по господарству, хапаючись за будь-яку роботу по дому, в надії, що ці турботи відвернуть її від думок. Коли ж мама з сестрою відправляли її відпочити, вона йшла в гори, піднімалася до своєї улюбленої галявини, де вона раніше любила посидіти з книгою на величезному поваленому дереві, прислухаючись до звуків лісу, або гуляла босоніж по березі стрімкої річечки, уздовж якої тяглися сільські будинки . Але замість того щоб підбадьоритися, відчути радість від того, що вона повернулася в рідні місця, за якими так нудьгувала, вона відчувала себе абсолютно занімілою, наче з неї до краплі вийшло життя.

Варя зрозуміла, що втратила здатність відчувати. Мати намагалася балувати її улюбленими стравами, але їй не хотілося їсти, вона не відчувала болю, наступивши голою ногою на гострий край каменя, не відчувала холоду, коли її улюблений водоспад Шипіт обдавав тисячами крижаних бризок. Гуляючи вздовж річки, вона бачила, що волосся розвівається, але не відчувала подуву вітру, бачила вируючі струмені водоспаду, які ринули з гуркотом вниз, але не чула його шуму і не відчувала його прохолоди на шкірі і з подивом питала себе, коли ж, нарешті, вона вийде зі стану спустошеності і байдужості? Адже колись це повинно статися? Ніщо не триває вічно. Потрібно було намагатися побороти тугу і жити далі. Але чим заповнити порожнечу, яка панувала в серці? Як вгамувати жорстокий біль, що краяв її душу уві сні і наяву?

Вночі вона лежала без сну, мучилася згадуючи губи Дмитра, його палаючі очі, його слова кохання і душа починала кровоточити від туги і безвиході. Кажуть, що час лікує, тому їй хотілося, щоб стрілки крутилися швидше, щоб дні пролітали непомітно, щоб почуття її до Дмитра зникали з кожною хвилиною. Але чомусь це не працювало в її випадку. Чим більше проходило часу, тим сумніше ставало на серці, а образ Дмитра все виразніше виникав в її уяві. Мимоволі вона знову бачила себе поруч з ним, як вони гуляли гучними карнавальними вуличками Таорміни, танцюючи під відкритим небом, освітленим різнокольоровими спалахами феєрверків. Вона відчувала його погляд, який говорив так багато, в ньому читалися любов і ніжність, поки він не почув її фатальне зізнання ...

А варто було їй провалитися в тривожний сон, як перед нею виникало величезне дзеркало в золотій рамі покрите тріщинами, з якого Ліз гукала на допомогу. Варя змарніла, її великі очі, здавалися ще більшими на схудлому обличчі, вона завжди була худенькою, але зараз виглядала просто тендітною. Мати, запідозрила недобре, намагалася її розговорити, з'ясувати причину такого настрою доньки, але та лише слабо жартувала у відповідь. Тоді мати підключила до більш активних дій свою подругу Наталю і її сина Петра, який знову почав залицятися до Варі.

Петро зовсім не був схожий на простого сільського хлопця, його можна було б назвати фатальним красенем: рудувато-каштанове волосся, точений ніс, сріблясто-сірі очі, високий та плечистий. Гуляючи з ним під руку, або танцюючи в сільському клубі на дискотеці, вона часто ловила на собі заздрісні жіночі погляди. А одного разу, коли вона сиділа за столиком невеличкого відкритого сільського кафе і чекала Петра, який пішов купити сигарети, до неї раптом підсіла шикарна блондинка. Варя не відразу впізнала подружку її сестри по дитячих іграх, Христину. Вона її пам'ятала дитиною і як і раніше сприймала так, але зараз перед нею сиділа красива молода дівчина з маленьким личком сердечком, трохи кирпатим носом, пухкими губками і великими блакитними очима з довгими витончено загнутими віями. Варі вона нагадувала ляльку Барбі, про яку вони з Оленкою в дитинстві мріяли, з довгими ногами, великим бюстом і осиною талією. Тільки зараз лялькові очі Христини метали блискавки, а пухкі рожеві губки зі злістю прошепотіли: