Попелюшка мимоволі - Надія Голубицька

Але Варя не захотіла далі слухати, розвернулася і що є духу побігла по коридору. Антоніо все ж її наздогнав у самих сходів, і схопивши за руку, смикнув на себе, прогарчавши їй прямо в обличчя:

- Я ж сказав, що звідси ти не втечеш!

Він спробував відтягнути її назад в кімнату, але Варя вчинила відчайдушний опір. Здавалося, що інстинкт самозбереження подвоїв її сили, вона звивалася, дряпалася і била його по руках, які її утримували. У якийсь момент Антоніо послабив хватку, і їй вдалося відштовхнути його з такою силою, що вона відчула, що, нарешті, вирвалася. А подивившись в бік свого супротивника, Варя побачила, як він стрімголов летить вниз по сходах. Якусь мить вона спостерігала за його тілом, яке як мішок з чимось важким скочувалося з однієї сходинки на іншу, поки не завмерло розпростерте біля підніжжя сходів. Антоніо не подавав ознак життя, і дівчина з жахом подумала, що тепер до неприємностей з Ліз додасться ще й вбивство, хоч і з метою самозахисту. Ясно було одне, що в'язниці тепер не уникнути. Але вона не стала чекати поліції. Спустившись бігцем вниз, вона обережно обійшла лежаче тіло і, мало не збивши з ніг дворецького, що поспішав на допомогу своєму господареві, вона кинулася на пошуки виходу з цього жахливого будинку.

Їй вдалося знайти двері і, посмикав ручку, її серце застрибало від радості, вони виявилися незамкненими. Варя відчинила їх, але мало не впала, гарячково вчепившись в одвірок, перед нею простягалася тиха водна гладь. Вона пам'ятала, що потрапила в цей будинок з суші, але шукати інший вихід часу не було. Вода починалася біля самого порога, навіть не було фундаментного тротуару, човна, на якому можна було б втекти теж не було. Варя кілька секунд постояла в нерішучості, але усвідомивши, що іншого шляху немає, і вирішивши, що краще бути на дні каналу, ніж в руках невідомих клієнтів, вона рішуче зробила крок до краю і стрибнула. Коли вона падала, в голові промайнуло: «Боже, я ж не вмію плавати». І занурюючись в темну глибину, вона навіть не намагалася виринути і не збиралася борсатися, усвідомлюючи марність подібних спроб. Варя лише інстинктивно затримала подих, занурюючись в холодну глибину каналу, і глянувши вгору, вона раптом побачила відблиски світла, що відбивалися на водній поверхні над її головою. Вона ще встигла подумати: «Це кінець!» Все навколо потемніло і вона провалилася в цей морок.