Вітер у моїх руках - Христина Лі Герман

    Люди дійсно здатні міняти людей.

    Я повернулася в кампус глибоким вечором. Втім, як і завжди, останнім часом. Звично вставила ключ в двері, та так і випустила зв'язку з рук, мало не заверещавши.

    Вхідні двері різко відкрилися, явивши в темряві Кімберлі. Дівчина просяяла білозубою посмішкою, викликавши мій переляк. Я майже втратила нормальний ритм серцебиття.

    — Кеті! — вона як вихор налетіла на мене, і абсолютно проігнорувала мій ступор. — Добре, що я тебе упіймала! Підемо, відпочинеш з нами!

    — Кім, я можу відпочити і сама! — витягнувши руку з її ціпкої хватки, вирішила не загострювати увагу на своєму переляку і не псувати дівчині вечір.

    Але хто мене став слухати! Кім безцеремонно вихопила мій рюкзак, а закинувши його всередину, закрила двері.

    — І чути нічого не хочу! Пішли! Лео готує запаморочливий смаколик на барбекю. Ти повинна це спробувати!

    Усвідомивши, куди вона мене тягне, я шукала спосіб вирватися, але Кім несподівано зупинилася і прошепотіла:

    — Допоможи мені.

    — В чому? — я спохмурніла.

    — Сама ніколи цього не зроблю. Ні за що не зможу вчинити так з нею. Але я упевнена, що ти зрозумієш все сама. 

    Я обхопила плечі дівчини і заглянула їй в очі.

    — Кімберлі, в чому справа?

    Вона закусила губу і відвела погляд, але все-таки відповіла:

    — Я і її зрадити не в силах, і тебе обманювати не можу більше. Я боягузка, Кеті. Я чекала тебе весь цей час у вітальні. Чекала, тому що це єдиний шанс, щоб вона зізналася сама.

    Відпустивши дівчину, я подивилася на драбинку, яка вела до аварійного люка на дах.

    — Я нічого не зрозуміла, але якщо ти так просиш, то підемо спробуємо божественне барбекю Лео.

    Кім м'яко посміхнулася і пропустила мене вперед. Підйом вгору зайняв менше хвилини, але як тільки я стала на гравійний настил — отетеріла.

    Невеликий острівець біля краю даху освітлювала яскрава гірлянда з великих ламп, а поряд з нею, один навпроти одного, стояли два дивани. На них розташувалися хлопці і Роуз. Очікувано дівчина сиділа в обіймах Лео.

    Як тільки на даху з'явилася я, голоси стихли. Більше я не чула радісного вереску "Ma Bella". У грудях вколола образа, захотілося піти геть. Але згадавши слова Кімберлі, і зустрівши єхидний погляд Роуз, я передумала.

    Начепивши на обличчя максимально цинічну міну, я звернулася до Кім:

    — У вас якесь свято?

    — Ні, — відповіла дівчина. — Ми іноді тут збираємося. Але про це викладачам краще не знати, як і старості кампусу.

    Підходячи до диванів, пригальмувала. Погляд впав на Леонарда, що готував м'ясо на дивній плитці. Вона стояла на низькому столі, збитому з дерев'яних ящиків.

    — Привіт, — привіталася і сіла поряд з Кім.

    Озноб побіг по спині від того, з яким холодом на моє вітання відреагували її друзі. Хлопці кивнули і в'яло посміхнулися, а Роуз звичайно ж зробила вигляд, що я порожнє місце. Вирішивши, що краще мовчати і просто виконати прохання Кімберлі, я накинула на плечі легку ковдру і посміхнулася, коли Кім простягнула пиво.

    — То як? Я нічого не розумію, Самураю. Твоя мама вирішила стати відео блогером? — тим часом, сміючись, заговорив Рікардо.

    Леонард обережно підняв погляд і ми завмерли. Ймовірно хлопець не хотів говорити при мені про батьків. Його можна зрозуміти. Не кожен став би ось так просто тріпатися про особисте при сторонніх. Але все-таки відповів:

    — Її захоплення "k-рор" ні що інше, як рекламний хід. Натовпи фанаток Бантан для її клініки тільки на користь. Кожна з них прагне щось виправити в собі і сподобатися біасу.

    Піймавши його погляд знову, я стиснула пляшку міцніше, але не відвела очі убік. Раз йому в кайф злити свою дівчину, нехай пожинає плоди. До речі, стан Розмарі погіршувався з кожною хвилиною.

    — Вам шинку або стейк, мем? — я мало язика не проковтнула, почувши це звернення з його вуст.

    Він безсмертний?

    — Немає значення. Мене завірили, що тут готують щось фантастичне, — награно недбало відповівши, я посміхнулася.

    — Досить вертіти її в руках!

    Берні несподівано відібрав у мене пляшку, а відкривши її, простягнув назад, похмуро стрельнувши поглядом.

    — Спасибі, — щиро посміхнувшись, упіймала нарешті, напівпосмішку хлопця у відповідь.

    В цей час Лео загорнув в листя салату шматок м'яса і простягнув через увесь стіл в мій бік.

    — Спробуй тоді це.

    Роуз подалася вперед, а Кім примружилася. Помітивши таку реакцію, я зупинила порив узяти їжу з рук хлопця.

    — Спробуй. Мій омлет тобі сподобався. Це не менш смачно.

    Щоб не злити вже червону, як стиглий томат Роуз, я швидко забрала пропоноване. Прожувавши м'ясо, повинна була погодитися, що воно дійсно здалося дуже смачним.

    — Як? — допитливо запитав Лео.

    — М'ясо, як м'ясо, — збрехала і навіть не почервоніла.

    Краще б сказала правду. Не потрібно було дратувати, тому що в його хижому погляді, я загубилася на декілька довгих секунд. Він чекав захоплення, як того ранку з яєчними ролами. Точно чекав почути похвалу. А я узяла, і обложила його.

    Вальтер голосно хлопнув долонями об коліна, а я спам'яталася.

    — Правда або дія? — грайливо запитав німець.

    — Маячня або кліше? — скривилася Роуз, і, як би дико це не звучало, я була з нею згодна.

    — Ну, чому ж! Є альтернатива цій грі. У Франції замість дії, пропонують знімати з себе одяг, якщо гравець відмовляється йти на відвертість, — Леонард відставив металеві щипці, а обійнявши Роуз, сів зручніше.

    — В Італії ми просто граємо в парі. Scuzzy, але навіщо ще запитувати? Де гарантія, що гравець постійно не бреше? — Берні розвів руками і підморгнув Рікардо.

    Мексиканець так скривився, ніби готовий блювонути.