Вітер у моїх руках - Христина Лі Герман
— Люди — істоти, схильні до емоцій і почуттів. Дуже небагато з нас можуть розсудливо оцінювати навколишню дійсність. І це факт. Згадайте експеримент з собакою Павлова. Бідного пса привчили до рефлексів. Так і людина привчається до щоденних рефлексів, тоді як все, що не схиляє до них — це робота наших емоцій і відчуттів. Простіше кажучи, не будь у людини розвинених мізків... — Джейс постукав по скроні і посміхнувся, продовжуючи, — ми не змогли б відчувати любов, прихильність і інші почуття. Їх не зуміла б обробити звичайна система, як у звірів.
— Кохання — це не почуття, професоре Медсон.
Я підняла голову від планшета, в якому останні півгодини малювала кола стилусом, і випрямилася. Голос хлопця, що вирішив перебити Джейса, вгадувався безпомилково. Лео. По аудиторії прокотилася хвиля шепоту і гул тихих голосів з запитанням: хто цей божевільний, який перервав лектора?
Незважаючи на нетривалість знайомства і спілкування з Лео, я анітрохи не здивувалася нахабству хлопця. Від нього можна чекати і не такого, судячи із зухвалості і прямолінійності в розмові з незнайомими, або малознайомими людьми.
Джейс, очікувано, з подивом підкинув брови. Вони одразу ж виросли над блискучою чорною оправою окулярів, чим мимоволі викликали посмішку.
Чоловік, тим часом, не відставав від Лео. Джейс зовсім спокійно прилаштував свій зад на стільниці і звернувся до Лео:
— Поясните, студенте...?
— Леонард Кім-Гальяно, професоре, — пролунала упевнена відповідь.
Значить, не просто Лео, а Леонард, ще й Кім-Гальяно. Зі свого місця, я змогла помітити лише руку хлопця, між пальцями якої був затиснутий олівець. Він стукав його кінчиком по чорному блокноту так, немов відбивав ритм. Акуратні пальці упевнено обхопили предмет, грали з ним, а я застигла поглядом на двох срібних каблучках і шкіряному рукаві, з-під якого виглядав не дешевий електронний годинник чорного кольору.
— І... Чому ж ви вважаєте, що кохання це не почуття, студенте Кім-Гальяно?
Джейс, мабуть, вирішив не загострювати увагу, на тому, що Лео новенький. Чоловік з цікавістю чекав відповіді від хлопця, якого сходу приписав до "неадекватних". Ймовірно, саме Леонард і був тим "четвертим", про якого так розпинався Медсон.
— Цей предмет носить назву "Практична психологія"?
Я підвела брову в здивуванні, після такого безглуздого питання Лео. Хлопець, тим часом, нахилився і подався вперед. Тепер я, нарешті, вловила його профіль, але лише на секунду, тому що мене відволік сміх Джейса. Дуже цинічний, і явно гордовитий. Таким чином, він хотів продемонструвати поблажливу добродушність до студента. Непоганий психологічний хід. Проте ж, він використаний не для підтримки студента, в разі його помилки, а для його навмисного приниження.
— А ви не знаєте з якого предмету лекція, яку ви відвідали? — логічно констатував Джейс.
— Знаю. Але хотілося б уточнити, адже згідно з вашими словами, я — собака Павлова, і природній рефлекс будь-кого, хто не згоден зі словами іншої людини — це заперечення. А природна реакція будь-якого організму на заперечення, неприйняття і незгоду — це роздратування. Останнє викликало в мені збудження. Що очевидно, з точки зору психосоматичної системи. Температура тіла піднялася, і я відчув дискомфорт. Це і є перший симптом кохання за вашими словами, професоре. Чи означає це, що я у вас закоханий?
Коли Леонард закінчив, я навіть підібралася, в здивуванні проаналізувавши точну і суху логіку в його словах. Не погано! По аудиторії пройшовся регіт, а Джейс застиг з мертвою посмішкою на обличчі. Потрібно віддати належне, спам'ятався швидко, а опанувавши себе, розсміявся.
— Дуже... — чоловік прокашлявся, а мої сусідки подалися вперед, щоб розгледіти нахабу. Він, поза сумнівом, їх захопив. Ще б пак! Такий персонаж! Такий колорит і таке зухвальство! — Дуже екстравагантний підхід до питання, — тим часом закінчив Джейс.
— Він звичайний, — з легкістю кинув у відповідь хлопець. — Тому що любов — це не почуття, це біохімічний процес. В ньому беруть участь усі рецептори організму. Тому кохання, на жаль... — Лео замовк всього на секунду, — ...лише жага насолоди від процесу спарювання. Реакція організму на подразники, які відповідають за інстинкт розмноження. Хіть, якщо хочете.
Я мимоволі всміхнулась в кулак і похитала головою, пригадавши, яку жагу і хіть Лео демонстрував половину ночі, не дозволивши виспатися ні мені, ні сусідам.
Кімберлі, яка сиділа поряд зі мною, теж розвеселилася, а впіймавши мій погляд, прошепотіла:
— Лео в порошок його зітре.
Я підвела брови в здивуванні. Звідки таке завзяття? Чи неприязнь Медсона і байкерської тусовки обопільна?
Дівчина швидко щось надрукувала в стільниковому і розвернула екран до мене:
"Містер "зніму за п'ять секунд" проти хлопця "відчуй оргазм за три хвилини"! Леонард спеціально узяв цей курс. Він до цього тільки хірургію брав, після переводу".
Я узяла в руки стільниковий і набрала відповідь:
"Навіщо?"
Махнувши поглядом по екрану, Кім всміхнулась, а суперечка внизу тим часом тривала.
Джейс примружився, а склавши руки на грудях, підколов Лео:
— Дуже помилкове відношення до біохімії і анатомії. Ви розцінюєте людину...
— Як шматок м'яса? — заява Лео, кинута, як виклик, змусила замовкнути усіх. — Але це ж ви навели приклад собаки? Хіба ні?
— А собака для вас шматок м'яса? — знервовано відповів Джейс і спохмурнів.
Здається навіть атоми в повітрі припинили свій броунівський рух. Що вже говорити про мене? Про людину, яка не сміла ніколи вступати в суперечку з викладачем. Подібне завжди розцінювалося, як нахабство і неповага.
— Мої предки декілька століть їли собак, тому не дивуйтеся. Це зараз корейці стали більш стримані, — прямолінійність відповідей Лео набирала оберти.
Кореєць. Якщо врахувати зовнішність і друге прізвище, швидше за все, він метис.
— І ви знаходите моє порівняння образливим? — цього разу Джейс знову всміхнувся.
— Саме так, професоре. Хоча я на половину француз, але для корейця немає нічого гіршого за порівняння з собакою. Тому... Ескуз'є мумін'ю ранз, мосьє* (Пробачте моє нахабство, пане)!
Я окаменіла після його заяви. Вона виявилася просякнута ненавистю і зневагою. Хлопець кинув цим так, ніби чоловік, який стояв перед ним — неосвічений простолюдин і нікчема.
Деякий час Джейс мовчав, але поправивши окуляри, продовжив холодним тоном:
— Звідки ви до нас потрапили?
— Перевівся з Центрального університету Флоріди в минулому триместрі, професоре.
— Спеціальність?
— Практична загальна хірургія, загальне відділення екстреної допомоги, — сухо відповів Лео, викликавши шок.
Я мало не розкрила рота і обернулася з німим питанням до Кім. Дівчина тільки руками розвела і лукаво посміхнулася. Повірити в те, що ось це диво з татухою на половину грудей і верхи на байку — практичний хірург екстренник, здавалося неможливим. Подібні поняття настільки різнополярні, як я і моя сусідка Роуз.
— Тепер зрозуміла природа вашої позиції. Ви мислите, як лікар, працюючий з тілом. Я ж працюю з душею, студенте Кім-Гальяно, — відповідь Джейса прозвучала достойно.
— Можливо, але мої слова хоч би логічні, — одразу знайшовся Лео.
— Значить, доведіть це, Леонарде. Напишіть есе з трактуванням цього питання моїми корейськими колегами, які не стануть порівнювати собак з людьми, — Джейс підняв руку, а поглянувши на годинник, хлопнув в долоні і посміхнувся, продовживши:
— Ну що ж, друзі. Варто тоді спробувати переконати вашого нового однокурсника в зворотному. Тому, прошу включити в щотижневе есе зведення статей гештальт терапії, і порівняти з тим, що вже встигли розібрати ми.
По аудиторії прокотився обурений гул, а Кім похитала головою і відправила дуже красномовний жест середнім пальцем Леонарду. Хлопець знайшовся з відповіддю відразу ж. "Упіймав" жест Кім рукою, а приклавши долоню до серця, підморгнув дівчині.
— Цікавий обмін люб'язностями, — я піднялася посміхаючись Кім, але завмерла, вловивши погляд Джейса.
Він вимикав проектор і впритул дивився на мене спідлоба. Дивився явно натякаючи, що спостерігає за моєю поведінкою, як чортів ментор.
— Ти з цим самцем акуратніше, Кеті!
Кім доторкнулася до мого плеча і ненавмисно змахнула з нього щось невидиме. Зробила це так, немов намагалася приховати нашу розмову.
— В якому сенсі? — прошепотіла, насторожено поглянувши на дівчину.
— Згадай про "п'ять секунд", і відразу зрозумієш. Він ваших дівчат особливо любить.
Усвідомивши підтекст сказаного, я скинула руку дівчини з плеча. Кім відразу спохмурніла, мабуть не розуміючи, якої образи завдала не лише мені. Більше не зронивши ні слова, я поправила піджак і пройшла повз Кім, холодно подивившись на Леонарда. Він, очевидно, чекав свою подругу з "братерства неадекватів". Проте чомусь дивився саме на мене. Варто зазначити, що і я не відводила погляд до певного моменту. Коли Лео посміхнувся, окинувши мене лінивим поглядом, уся магія нашої гри в гляділки випарувалася.
З явною зневагою відвернувшись від хлопця, я підійшла до столу Джейса і опустила перед ним приклад тестів по сьогоднішньому заняттю.
— Як лекція? — запитав чоловік, відірвавши погляд від паперів і прощаючись із студентами, які неквапом покидали аудиторію.
— Змішані почуття. У нас...
— Різні методи в педагогіці, я пам'ятаю, — Джейс посміхнувся, а помітивши, що аудиторія опустіла, швидко додав:
— Тебе підкинути до госпіталю? Я якраз їду в район Сохо.
Пригадавши розклад, я прикинула свій час. Перед тим, як відвести документи для інтернатури не погано б пообідати. Тим паче, у мене залишалося ще не менше трьох годин до призначеної зустрічі в госпіталі.
— Ні, я доберуся сама, професоре Медсон.
— Джейс, Кетрін! Я ж говорив, давай опустимо ці формальності, — чоловік посміхнувся ще ширше, а я кивнула.
— Добре. Але... Мені все ж пора! Спасибі за допомогу з робочим планшетом і графіком.
Я підхопила теку і планшет, вирішивши, що не погано було б віднестися з розумінням до чоловіка. Можливо, Джейс і зарозумілий, але таке відношення і перепалка на очах студентів не могли пройти безслідно.
— Звертайся з будь-якого питання, Кетрін. Я радий тобі допомогти.
У погляді Джейса знову з'явився блиск. Він виглядав занадто красномовно. Мимоволі згадалися слова Кімберлі. Попри те, що вона так брудно спробувала мене застерегти, я не могла і сама, ось так узяти і довіритися відразу всім.
Невже Кім права, і Джейс банально намагається мене склеїти?
— Домовилися. До зустрічі!
Продемонструвавши нову усмішку, дійшла висновку, що в Штатах вона інструмент не лише емоцій, але і спосіб послати когось на хрін. Іронія в тому, що через неповну добу перебування на березі Атлантики, хотілося послати на хрін усіх, і разом. І не прибігати до посмішки, а з почуттям і справжніми емоціями, про які так палко сперечалися два самці. У тому, що і Джейс, і Леонард гравці однієї ліги, я не сумнівалася. Перший здався мисливцем, який ретельно вистежує і заманює в тенета здобич. А другий... Я мимоволі затрималася біля виходу на сходи корпусу. Який же другий? Леонард хижак. Виокремивши цю думку в голові, я навіть всміхнулася, уявивши Роуз в ролі жертви такого хижака з котячим східним поглядом. Йому потрібно було зробити татуювання не з головою дракона, а з пащею тигра.
Проте найзабавнішим виявилось, що за якихось шістнадцять годин, я отримала чоловічої уваги більше, ніж за усі двадцять п'ять років.
За власними думками, і не помітила, що моя натура топографічного кретина знову проявила себе у всій красі. Я заблукала, а озирнувшись зрозуміла, що не могла відшукати між старих будівель і парку хоч би натяку на звичайну їдальню, кафе або ресторан.
У невеликому сквері біля чергового сестринства, підійшла до купки дівчат. Вони сиділи прямо на траві і, про щось базікаючи, водили в конспектах олівцями.
— Пробачте! Добридень! — звернувшись до них, посміхнулася і упіймала три зацікавлені погляди. — Ви не могли б мені допомогти відшукати тут студентську їдальню?
— Ам...
Дівчата переглянулися, а та, що сиділа ближче до мене, підняла голову і нарешті, відповіла:
— У нас немає їдальні. А "Мак" знаходиться на "125 avenue". Це прямо за поворотом біля в'їзду на територію коледжу.
— Спасибі! — я кивнула і спробувала запам'ятати вказаний напрям.
— Немає за що!
Дівчата посміхнулися і повернулися до своєї розмови. Дослухавшись їх поради, я пішла у бік виїзду з території. Все б добре, але мабуть, не в моєму випадку. На тій самій парковці, біля ряду байків стояли Лео і його оперне дарування. Про що вони говорили, виявилося не розчути, але те, як хлопець різко і зі смаком накинувся на губи Роуз, я розгледіла прекрасно.
Дивним чином, ця картина зацікавила настільки, що я уповільнила крок, як збоченка. Все тому що такі засоси серед білого дня, я бачила лишень у кіно. Парочка жерла один одного у усіх на очах і абсолютно не звертала уваги на роззяв. А таких, як я, виявилось, до слова, не мало. Коли Леонард, очевидно, наївся і, нарешті, відлип від ротової порожнини Роуз, я відчула, як дрібно тремчу усім тілом. Така пристрасть виглядала для мене схожою на безглузду мрію про утопію. Не може чоловік, який так палко проявляє почуття, не любити. Тоді, якщо кохає, то як дозволив собі настільки брудні слова у бік Роуз?
Схаменувшись, я лише мазнула поглядом по тому, як Роуз наділа шолом і сіла за спиною Лео на байк. Коли вони зірвалися з місця, я зупинилася і замислилася, згадуючи момент особистого життя.
"Того дня ми з Женею приїхали до друзів на дачу. Очікувано, привезли мариноване м'ясо, ящик пива, і почали гулянку. Три пари, два дні на природі і дачний будиночок в совковому стилі з декількома окремими кімнатами.
— Женька, що робиш?
Я вийшла з-за рогу, а перестрибнувши грядку з петрушкою і кропом, встала над Женею. Сівши навпочіпки, він вертів шампурами на мангалі і готував шашлик.
— М'ясо смажу, Катю.
На просте питання, я отримала несподівано роздратовану відповідь. Настрій негайно змінився, а я тихо запитала:
— Чого бурчиш, як старий? Я тобі пиво принесла! Тримай!
Навіть не поглянувши на мене, Женя різко піднявся. Тільки пляшку забрав, а випивши половину одним залпом, скривився. Стояла жахлива спека, а у будинку залишилися тільки ми. Славко з Сашком забрали дівчат на ставок, а нас залишили охороняти "святая-святих" і "нектар богів", який лежав в холодній воді в старій дитячій ванні.
— Втомився? — запитала і провела рукою по його спині.
На моєму обличчі з'явилася ніжна посмішка. Це був дуже теплий дотик, на який не послідувало навіть сотої долі очікуваної реакції.
— Женю, воно ж не згорить, якщо...
— Згорить, Катю! Йди краще овочі помий і наріж в салат. Хлопці прийдуть, а їсти нічого. Дарма, що дівок своїх узяли з собою!"
Тоді, я подумала, що він намагався показати наскільки я відповідальна, що не вередлива, і не вимагаю уваги.
Проте зараз, дивлячись на те, як байк повертав за ворота і виїжджав з території, я прозріла остаточно. Спохмурнівши, прикинула, що Лео і Роуз приблизно стільки ж, скільки мені. По двадцять чотири максимум. І цей трахатель явно не шинкувати салати її повіз.
— Чудово, Катерина Олегівна! Тепер ти хочеш сексу і нормальних стосунків! А що заважало почати їх, не втрачаючи стільки часу?! — стиснувши кулаки, я здригнулася.
З розлюченням розкрила піджак і здула чубок з лоба. Якого біса? Я ж сюди вчитися приїхала? Так чому другий день під ряд переді мною маячить неонова вивіска з написом: "Шевченко Катерина Олегівна. Через місяць двадцять шість років. Недотрахана зголодніла самиця. Пристрасно бажає запаморочливого сексу до ниючих суглобів і охриплого горла! Займайте чергу, панове! Добро пропадає!"
На секунду примружившись і струсивши головою, прихопила сумку зручніше і продовжила ходу у пошуках їжі.
Той самий "Мак" дійсно знайшовся за яскравою жовтою вивіскою. Поки йшла, встигла розгледіти три крамничці з одягом, і навіть секонд, але бентежило інше — натовп. Я думала в Києві половина населення Землі живе. Виявилося в Нью-Йорку його в три рази більше. Потік людей рухався подібно до єдиного організму. Нікого не бентежило, що особистий простір звузився до квадратного метра.
У результаті такої прогулянки, туфлі на шпильці натерли ноги, а костюм перетворився на термопакет, в якому я задихалася. Спекотно і незручно. Озирнулася і зрозуміла, що схожа на якусь не то що прєподшу, а дивовижне звірятко з клатчем в руках. Навкруги на перехожих рябіли кольорами кросівки, джинси, футболки і худі. Всю дорогу мене оточували усмішливі і практичні люди, а в "Маку" біля стійки зустріли клоновані хлопчики і дівчатка, в яскравій формі. Ну, до фастфудів я звична, тому, замовивши комбо з фрі, колою і величезним бургером, всілася за високий стіл біля вікна.
— Чудово! Саме те місце, щоб від'їсти жирний зад і підтвердити вердикт про те, що заїсти депресію можна тільки в "Маку".
Закінчивши бурчати, я вгризлася у бургер, та мало не вдавилася, помітивши, як до "Маку" йде Кім з парочкою байкерів, які підпирали нещодавно корпус на стоянці. Перший — блондин зростом під два метри. Саме він валявся на підлозі вітальні учора увечері. Проте другого я бачила уперше. Хлопець виглядав, як коренастий міцний горішок, з виголеним темнющим волоссям біля скронь, але з пучком пасм, зібраним в хвостик на маківці.
Кім увійшла до "Маку" першою. Дівчина упевнено пройшла до стійки і заусміхалася хлопцям. Крадькома я стала спостерігати здалеку. Благо сховатися дозволяла величезна дивна рослина, що розділила частину, де обідала я, з основним залом. Тим часом, Кім продовжувала щось розповідати, роблячи замовлення. Я прискорилася, поглинаючи їжу швидше, а слідом зрозуміла, що спізнююся. Адже в Центральний госпіталь їхати довго. Хоч зустріч і призначена о четвертій, годинник показував майже другу. Не знаючи нормально дороги, в мене були усі шанси запізнитися.
Дожувавши залишки бургера і запивши колою, я спішно утилізувала відходи, навіть не звернувши уваги, що скинула в урну і піднос. Тому відкрила кришку знову, а діставши його назад, поклала поверх інших використаних.
— Це огидно!
Розчувши їдкий голос за спиною, здивовано скривилася. Я ж своїми очима бачила, як він її відвіз!
— Що, пробач? — холодно перепитавши, я обернулася.
Очікувано Роуз виділяла "привітність і дружелюбність". Дівчина єхидно дивилася на мене так, немов я щойно копирсалася в сміттєвому баку.
— Нічого, просто Розмарі дуже тонка натура, — почувся акуратний голос Кім.
Вона спробувала загладити слова подруги і винувато всміхнулася.
— Це приємно чути, — відповіла, а отряхнувши піджак, подивилася на годинник.
Напевне, упіймаю таксі. Краще витратитися, ніж запізнитися в перший же день. Більше не затримуючись і не загострюючи увагу на витівках Роуз, я кивнула Кім і вискочила за двері, абсолютно не помітивши Харлі. Ту саму старосту і місцевий матюк.
Коли я на неї налетіла, дівчина скрикнула, але піймавши мене за руку, одразу заговорила:
— Привіт! Чудово, що я вас зустріла! Ось! — Харлі засунула в мою долоню буклет і просяяла. — Це щорічна традиція. Ми виїжджаємо за місто на дикий пляж. Вам сподобається, Кетрін. Обов'язково приєднуйтеся!
Цей день нескінченний? Що далі повинно статися, щоб я визнала наскільки влипла з цією інтернатурою і практикою?
Я стиснула буклет у руці і на видиху прошепотіла:
— Я подумаю!
— Нічого думати! Ви новий інтерн, а туди поїде майже уся інтернатура.
Розгорнувши буклет, я оглянула фото біля величезного багаття на березі. Нічого надприродного. Звичайна тусовка студентів.
Гмикнувши, кивнула, але вирішила, що спершу цю інтернатуру треба ще побачити.
