Щастя за мільйон - Ангеліна Кріхелі

Катя обвела контрольним поглядом кімнату бабусі. Все, як завжди, лежало по місцях, чисто, охайно, не багато. На цій думці дівчина посміхнулася, взялася за ручку валізи та завмерла, вловивши звук машини, що під'їхала.

Для таксі занадто швидко, адже вона щойно зателефонувала їм. Інстинктивно сховавши валізу у невелику нішу біля ліжка, вийшла на ґанок.

Ну, звичайно, Стас. Навіщо він мучить їх обох? Катерина втомлено зітхнула. У неї не знайшлося душевних сил, щоб цю ж секунду прогнати його. Дівчина мовчки дивилася на коханого, що наближався.

Вигляд у Стаса був стомлений, скуйовджений, похмурий, але рішучий. У руках оберемок білих троянд. Добре, що не на побаченні, а то весь вечір довелося б самій носити цей приємний тягар.

Поривчасто затиснувши квіти між ними, замість вітання Стас почав жадібно цілувати Катерину, міцно стискаючи в обіймах. Вона відповідала так само палко, але приречено, прощаючись.

- Катюшо, вибач, що не помчав за тобою одразу. Стільки всього сталося того вечора... - покаявся чоловік, відсторонюючись, щоб перевести подих.

Однією рукою він все ще міцно тримав її за талію, другою тримав підборіддя дівчини.

- З мамою все гаразд? - Стривожилася Катерина.

Вона жваво згадала його розповідь про наслідки витівки аферистки, що мітила за дружину Стаса.

- Мама гаразд, наскільки вона може бути гаразд, - заспокоїв він, намагаючись підштовхнути її до входу до будинку.

Але зовні тендітна Катерина стояла намертво, непохитно, впевнено дивлячись йому в очі. Стас здивовано насупився.

- Ти образилася? - з невдоволенням уточнив він, ще трохи відсторонюючись і опускаючи руки.

Частина не підхоплених нею квітів лягла біля ніг дівчини запашним килимом.

- Ні, Стасе. Ображатись було б безглуздо. Твої батьки мають рацію. Ми із різних боліт. Мене пожирає трясовина виживання, тебе – вседозволеності. Ми виткані з різної матерії. Якщо пошити її, вийде несмак, таке вбрання нікуди не вдягнути, - гірко похитала головою.

Стас обурено пирхнув.

- Навіщо ці гарні слова? Розлюбила мене? Тож і скажи! Здалася?

Катерина акуратно присіла, поклала квіти біля дверей, стягнула з пальця обручку і простягла його Стасу на відкритій долоні.

- Розлюбила.

Чоловік смикнувся, як від удару батогом. Здивовано глянув на прикрашену йому прикрасу. Її долоня тремтіла. Губи дівчина щільно стиснула, закусивши до болю, щоби не видати свої емоції.

- Брешеш. Навіщо?

- Брешу, - чесно зізналася Катя. – Але ти мені сам варіант запропонував. Будь ласка, забери обручку. Вона мені руку палить своєю чужорідністю. І це правда, - промовила вона.

– Ти через батьків? - Стас тут же пом'якшав, запобігливо зазирнув їй у вічі. - Ми й без них обійдемося.

- Не обійдемося, Стасе, - Катя сумно похитала головою, вкладаючи в його руку обручку. - На чужому болю щастя збудувати неможливо. Тим паче на батьківському.

- А якщо батьки взагалі проти всіх? - підвівся чоловік.

Катерина тільки знову похитала головою, відправляючи йому погляд, сповнений співчуття.

- Батьки, що люблять, не бувають проти всіх. Вони хочуть щастя для тебе.

- Ти - моє щастя! - палко запевнив він. – Вони просто ще не зрозуміли цього. Але коли ми одружимося, вони звикнуть.

– Зупинись, – Катя м'яко поклала долоню на його губи, закликаючи до мовчання. - Уявімо на мить, що так і сталося. Вони звикли. А ти? Ти зможеш звикнути до життя, як я? Тому що я абсолютно точно не зможу жити, як ти. Я чужа у твоєму світі, для мене там усе чуже. Розумієш?

Стас замотав головою, викликавши ніжну посмішку коханої.

- Ти розумієш все сам, просто упираєшся, - підсумувала Катя, скидаючи все-таки зрадливу сльозинку, що скотилася.

- Я все одно не здамся, - уперто заявив Стас, знову стискаючи її в обіймах. – Я знайду рішення, знайду вихід. Не буває тупикових ситуацій. Ти тільки дочекайся мене.

Катя ласкаво обійняла його у відповідь, перебираючи волосся, гладячи по голові. Ніжно, але водночас відсторонено. Ніби чужу дитинк, яка раптово заплакала на майданчику, де не було інших дорослих, щоб втішити її.

Стас зрозумів. Осудливо, зацьковано вдивився в риси миловидного обличчя в обрамленні рудих кучерів. Провів рукою по її щоці, окресливши пальцем лінію губ, припухлих від поцілунків.

- Збери валізи до мого повернення, - звелів він, навіть не припускаючи заперечень, і попрямував до своєї машини.

- Вже зібрала, - прошепотіла Катерина, дивлячись йому услід.

Варто було розкішному авто від'їхати від її будинку, як за хвилину здалося таксі. Зітхнувши з полегшенням, Катя квапливо витягла валізу з ніші і потягла її до хвіртки, закривши будинок.

Втекти виявилося набагато простіше, ніж залишитися і продовжувати наполягати.

За допомогою водія завантажила валізу у багажник. Обернулася востаннє подивитись на будинок, не витримала:

- Зачекайте! – повернулася за квітами.

Нехай ще трохи побудуть із нею. Жаль таку красу.

Водій похмуро глянув на дивну пасажирку і попрямував за вказаною адресою, забираючи Катерину в нове, але поки що не зовсім її життя.

Дорогою дівчина старанно відганяла від себе спогади про проведену спільно зі Стасом відпустку, його зворушливе визнання та пропозиція стати його дружиною. Його обличчя змінювалося тут же поглядом Анни Леопольдівни, що красномовно ставив невістку, що не відбулася, на місце. Жорстко, боляче, але чесно та мудро. Адже вона має рацію.

Щоб відірватися від думок, що ранять душу, Катерина зосередилася на завданнях, які сама собі позначила, розмірковуючи напередодні про власне майбутнє.

Не легко звантаживши троянди на лікоть однієї руки, другою витягла з кишені мобільний телефон. Водій без церемоній роздратовано придавив квіти долонею, буркнувши щось нерозбірливе про доступ до дзеркала заднього виду. Вона не заперечувала. На тлі своїх переживань почуття інших людей сприймалися загострено близько, хотілося всіх пожаліти, всім поспівчувати та допомогти відновити душевну рівновагу.

- Доброго дня, Андрію, - м'яко сказала Катя, набравши номер і дочекавшись відповідь через кілька довгих гудків.

Чоловік відразу радісно спробував почати виправдовуватися впереміж з привітаннями з приводу майбутнього весілля, але Катерина безжально перервала його.

- Я все ще гніваюсь за твою участь у цій авантюрі. Але знаю, як ти міг би перепросити і одночасно віддячити за Любашу.

У трубці повисла напружена і трохи злякана тиша. Здавалося, чоловік боїться почути можливе прохання.

- Допомога невигадлива, - легко продовжила дівчина. - Мені потрібен телефон водія Лева та адреса самого Лева. Чи зможеш добути їх для мене?

Андрій одразу охоче закивав, відчувши полегшення від того, що прохання не суперечить його посадовим обов'язкам та інструкціям. Зрозумів, що співрозмовниця не бачить його.

- Звісно, я зроблю це, Катюша. Дай мені кілька годин. Просто таксист звільнився, пошукаю телефон і передзвоню тобі.

Катя подякувала начальнику служби безпеки Стаса та Олексія і натиснула відбій.

Водій трохи злякано глянув у її бік та з подвоєною увагою зосередився на дорозі. Катя задоволено посміхнулася. Контролювати своє життя набагато приємніше, ніж вона думала раніше.