Відірвана від коренів - Наомі Новік

Охоронці вежі Чарівників одразу ж впізнали мене, незважаючи на мій одяг. Вони відкрили для мене важкі дерев'яні двері і швиденько закрили. І тепер я стояла під позолоченими різьбленими ангелами над головою і нескінченними стінами з книг, що насувалися на мене по всьому шляху далі, вздовж стін, книги заходили в ніші і виходили з них знову. Було кілька людей, які працювали за столами тут і там, молодих чоловіків і жінок в халатах, голови яких були схилені над фоліантами або книгами. Вони не звертали на мене увагу; тут усі були зайняті собою.

Вежа Чарівників не привітала мене холодом, як вежа Дракона і була занадто безликою, але, по крайній мірі, це було магічне місце, що я одразу відчула. Я до сих пір не знала, як я збираюся врятувати Касю, але тепер я знала, що у мене було більше шансів знайти спосіб зробити це тут, а не в головному залі.

Я взяла найближчу драбинку і потягла її з вищанням коліс по всьому шляху до передньої частини першої полиці, потім підібгала спідницю, вилізла наверх, і почала ритися у книгах. Це був знайомий вид пошуку. Я не ходила у ліс, щоб знайти щось зокрема; Я йшла, щоб знайти те, що там можна було знайти, а ідеї прийдуть пізніше: якщо я знаходила купу грибів, наступного дня ми варили грибний суп, а якщо я знаходила плоскі камені, то латала ними дірки на дорозі біля нашого будинку. Я думала, звичайно, що тут могло бути хоча б кілька книг, які підійдуть мені, як книга Яги; можливо, тут була ще одна з її книг, захована серед усіх цих книг, тиснених химерними золотими візерунками.

Я працювала так швидко, як тільки могла. Шукала серед запорошених книжок, найменш використовуваних. Я проводила рукою по всіх одразу, читаючи назви на корінцях. Але хоч я рухалася доволі швидко, мене чекало повне розчарування. Після того, як я обійшла дванадцять широких книжкових шаф, від стелі до підлоги, по тридцять полиць на кожній, я почала сумніватися, що знайду тут щось взагалі: було лише сухе жорстке відчуття від усіх книг під моїми руками, і нічого, що обнадіювало би мене продовжувати пошуки.

Поки я так працювала, стало темніти. Кілька студентів, які працювали за столами, вже пішли, і магічні вогні померкли до слабкого світіння гарячого попелу уздовж всієї бібліотеки, як ніби теж збиралися поспати. Тільки один вогник, над моєю полицею, ще світився як яскравий світлячок, а моя спина і ноги почали скаржитися. Я змістилася на драбинці і стала однією ногою на полицю, щоб дістатися до найдальших книг. Я перевірила тільки чверть полиць з одного боку, і через швидкість і недбалість близько десятої частини книг я не продивилася належним чином; Серкан пробурмотів би щось невтішне.

— Що ви шукаєте?

Я мало не впала з драбини на голову батька Балло, ледь встигнувши спійматися за бокову рейку і боляче забивши щиколотку об щабель. Одна з шаф з книжковими полицями була напіввідчинена, і прохід вів у кімнату, як двері в якийсь затишний куточок; він вийшов звідти. Він ніс чотири товстих томи, які, як я подумала, мав на увазі поставити назад на полиці, і тепер недовірливо дивився на мене знизу.

Я все ще ніяковіла від подиву, і сказала, не замислюючись.

— Я шукаю Серкана, — сказала я.

Балло байдуже подивився на полиці, які я перебирала: невже він думав, що я збиралася знайти Дракона, затиснутого між книгами? Але, коли я сказала це вголос, я зрозуміла, що це було те, чого я хотіла. Я хотіла Серкана. Я хотіла, щоб він дивився вгору, сидячи серед накладених на столі книг і сварив мене через безлад, який я створювала. Я хотіла знати, що він робитиме, якщо Вуд завдасть удару у відповідь. Я хотіла, щоб він розповів мені, як мені переконати короля, щоб той дозволив Касі жити.

— Я хочу поговорити з ним, — сказала я. — І хочу його побачити. — Я вже знала, що такого заклинання в книзі Яги не було, і Серкан ніколи не показував мені подібного заклинання. — Отець Балло, яке заклинання потрібно використати, якщо ви хочете поговорити з кимось в іншій частині королівства? — Але Балло вже заперечливо хитав головою.

— Далекобачення це річ з казок, проте зручне для бардів, і зрозуміле їм як концепція — сказав він таким тоном, ніби читав лекцію. — У Венеції вони виявили мистецтво накладання закляття спілкування для пари дзеркал, зроблених разом з однієї калюжі ртуті. У короля є таке дзеркало, яке сполучається з головнокомандувачем армією на фронті. Але навіть вони можуть говорити тільки один з одним. Дід короля купив їх в обмін на п'ять пляшок Вогняного серця, — додав він, змусивши мене мимоволі вжахнутися: за таку ціну можна було купити дрібне королівство. — Магія може розширити ваші почуття, розширити зір і слух; вона може посилити голос або приховати його в відлунні, щоб з'явитися пізніше. Вона не може передати ваш вигляд через половину королівства в одну мить, або принести чийсь голос до вас.

Я слухала його з незадоволеним, хоча це мало сенс: навіщо Серкану відправляти гінця, або писати листи, якщо було би таке заклинання? Це було достатньо розумно, так само, як він міг використовувати своє транспортуюче заклинання тільки в межах прямої видимості, і не міг стрибати прямо в столицю і назад.

— Чи існують які-небудь книги заклинань Яги, щоб я могла подивитися? — запитала я, хоча знала, що Балло не користувався ними.

— Моя дитино, ця бібліотека є серцем навчання магії в Пільні, — сказав він. — Книги на цих полицях поставлені не по капризу якого-небудь колекціонера, або по бажанню книготорговця; вони тут не тому, що цінні, або тиснені золотом, щоб порадувати око якогось дворянина. Кожен том був доданий