Академія Мірравель. Проти вітру - Анна Потій

— Ти рано, Кетто, — архімагеса Марева на мить відірвала свій погляд від казана з зіллям бузкового кольору.

— Хотілося якнайшвидше приступити до роботи.

Кивнувши, вона покликала мене до столу.

— Допоможи мені довести це зілля до потрібної консистенції, поки я складу план лекцій на найближчий тиждень. Потрібно додати трохи порошку з листя північного дуба.

Я взяла ступку і сушене листя, але мої руки почали тремтіти, видаючи хвилювання, що я намагалася приховати всередині. Архімагеса Марева помітила це і, злегка примружившись, запитала:

— Щось сталося, Кетто?

Я зволікала, роздумуючи, чи варто говорити, але потім все-таки зважилася.

— Я думаю про майбутнє, — зізналася я, розтираючи листя на порошок. — Про те, що буде після академії.

— І?

— Я турбуюся… Раптом я не стану хорошим зіллєваром?

Архімагеса Марева моргнула, явно здивувавшись моїм словам.

— Що за дурниці, Кетто? У тебе справжній талант Ти вариш зілля не гірше за мене і сама чудово це знаєш. Звідки раптом взялася невпевненість?

Я опустила погляд на стіл із травами.

— Але ж цього мало. Хто їх купуватиме? Адже мене ніхто не знає. Ніхто не скаже: «О, у неї найкращі зілля!» Як мені заробляти, якщо ніхто не знає, хто я така?

Архімагеса Марева хмикнула, скидаючи зі столу сміття.

— Значить, час зробити так, щоб дізналися.

Я підвела голову.

— Як?

— Я допоможу тобі оформити ліцензію зіллєвара, — відповіла вона. — На останньому курсі це вже можна зробити. В мене є багато замовників, сама знаєш. Повір, якщо я скажу, що моя найкраща асистентка тепер продає зілля, у тебе відбою не буде від клієнтів.

Я здивувалася.

— Ви так думаєте?

— Думаю? — архімагеса Марева посміхнулася. — Я знаю.

Я подивилася на архімагесу Мареву, намагаючись зрозуміти її слова. Вона так впевнено говорила, що я майже повірила їй. Майже.

— Але… — я закусила губу. — А якщо мені не вдасться? Якщо я розчарую всіх цих людей?

Архімагеса Марева похитала головою, ніби не вірила у те, що чула. Але мене так сильно гризли сумніви, що я втратила всю віру у власні таланти.

— Ти справді так погано себе цінуєш? — спитала вона, злегка усміхнувшись. — Я не стала б поручатись за тебе, якби не була впевнена у твоїх здібностях. Візьми себе в руки, Кетто. Ти талановита, адже в тебе сила лісової. Усі твої тривоги — звичайні страхи випускника, вони обманюють тебе. Так що жени їх геть.

Я нічого не відповіла, мовчки висипала порошок у зілля, уважно стежачи за тим, як воно поступово густішало.

— Усім студентам властиво перейматися майбутнім, — продовжила архімагеса Марева. — Багато випускників хвилюються, чи зможуть знайти своє місце в житті, досягти успіху. Але успіх — це не просто везіння, це ще й робота. А ти весь цей час працювала наполегливо.

— Просто мені страшно, — зітхнувши, я додала ще трохи порошку до зілля.

— Звісно. Але ти впораєшся. У тебе все вийде, Кетто. Я надішлю запит на отримання ліцензії зіллєвара для тебе, а потім допоможу з першими замовленнями, розповім про тебе тим, кому потрібно.

Я не знала, що і сказати. Я дивилася на мою викладачку, і вперше за останній час мені стало трохи легше, спокійніше.

— Дякую, — я нарешті їй подякувала. — Я вас не підведу, архімагесо Марево.

Архімагеса Марева мені усміхнулася.

— От і добре. А тепер давай, закінчуй із зіллям і можеш бути вільна на сьогодні.

Після вечері я разом із Демом піднялася до бібліотеки. Більшість студентів уже розійшлися, залишивши після себе книжки на столах. За вікнами згущалися сутінки, світло ламп відкидало м'які тіні на стіни, роблячи бібліотеку такою затишною. Я влаштувалася на дивані, підібгавши ноги під себе, і спостерігала, як Дем прибирав залишені студентами книги. Я чекала, поки він закінчить, щоб поговорити.

Коли остання книга опинилася на своєму місці, Дем підійшов до мене і сів поруч.

— Знов тебе щось турбує, Кетто? — спитав він, беручи мою руку в свою.

— Так, — я зітхнула. — Я сьогодні говорила з архімагесою Маревою. Я розповіла їй, як боюся, що не впораюся. Що я хвилююся про майбутнє, про те, чи вдасться мені заробляти зіллями…

— І що вона сказала?

Я усміхнулася.

— Що це звичайні страхи випускників. Вона пообіцяла оформити мені ліцензію зіллєвара і допомогти з першими клієнтами.

— Це ж чудово, Кей! — Дем широко усміхнувся і, притягнувши мене до своїх обіймів, поцілував.

— Чудово… Просто я не впевнена. Мені здається, що я не готова. Що мені не вистачає досвіду, знань.

— Ти ніколи не відчуватимеш, що повністю готова, поки не спробуєш, — Дем провів рукою по моєму волоссю, прибираючи з лоба пасмо. — Але це не означає, що ти не впораєшся.

— А якщо я помилюся?

— Помилишся — виправиш. Головне, не бійся пробувати. Я в тебе вірю, Кей.

Я тихо зітхнула, відчуваючи, як у обіймах Дема тривога повільно відступала.

— Дякую тобі, Деме, — прошепотіла я. — Дякую, що віриш.

Він усміхнувся, а я відчула, що страхи нарешті відступають і що в мене справді все вийде. 

В один із вихідних, я вирушила за травами до лісу. Дем був зайнятий роботою і не міг піти зі мною, та й я йому не казала. Впораюся сама. Все ж таки вдень йду, а не ввечері.

Мені завжди подобалися прогулянки лісом. Він здавався мені живим: листя ніби шепотіло на вухо мені свої історії, під ногами м'яко пружинив мох, а повітря було наповнене ароматами трав. Мені подобалося йти далеко в хащі, шукати рідкісні інгредієнти, збирати трави, квіти та ягоди.

Сьогодні я вирушила до старої печери біля підніжжя пагорба — там, де завжди знаходила моховинку та кам'яні гриби, необхідні для зілля. В глибині печери було прохолодно, вологі стіни мерехтіли у слабкому світлі, відбиваючи сяйво світлової кулі, яку я запалила над собою.

Я якраз присіла біля валуна, обережно зрізаючи крихітні грибочки, м'які, але на вигляд ніби камінь, коли почула кроки.