Завтра будуть коти - Бернард Вербер
Одна сцена, трохи триваліша, ніж інші, показує молодих людей, що лежать на землі, серед червоних калюж. Голос звучить дедалі експресивніше і набуває гнівних інтонацій.
Ще більше фокусуюся на розумі моєї служниці, яка слухає і дивиться, і раптом усвідомлюю: люди, яких бачить Наталі у цьому світляному вікні, не просто лежать, вони — мертві.
Звідси я роблю висновок, що люди — не безсмертні.
Цікава інформація, якої я не знала. Невже Наталі придбала цей блискучий моноліт, щоб дивитись, як вмирають представники її виду?
Я вмощуюся на її теплих колінах, щоб краще зрозуміти її емоції, і відчуваю, що вона справді приголомшена. У моєї служниці такий самий вібраційний стан, як і в тої малої миші, яку я недавно переслідувала у підвалі. Вона панікує. Її переживання загострюються. Її енергетичні потоки стають хаотичними. Тому, як у випадку з мишею, я муркочу і надсилаю подумки повідомлення: Не бійся.
І знову — отримую зворотній ефект. Вона додає гучності й робить найгірше: запалює цигарку. Ненавиджу цигарки. Від них іде густий дим, який в’їдається в моє хутро та насичує його гірким запахом.
Я не приховую невдоволення, зістрибую з її колін і прямую на кухню, де соваю свою миску і нявчу, щоб нагадати: Наталі має важливіші обов’язки, ніж ці людські історії, і головне для неї — нагодувати мене.
Вона не реагує. Я нявчу все голосніше.
Наталі нарешті підводиться, але замість того, щоб заопікуватися мною, зачиняє мене на кухні, де я притихла в очікуванні своєї пайки, а сама знову сідає у фотель і посилює гучність блискучої панелі.
Такий егоїзм особи, яка має служити мені, приголомшує! Ненавиджу, коли моя людина так поводиться.
Стрибаю на двері, впиваюся кігтями в дерево. Даремно. Необхідність поліпшити комунікацію з моєю людською служницею видається мені як ніколи пріоритетною. Не знаючи, скільки ще часу вона сидітиме отак, втупивши погляд у блискучий моноліт, я пробираюся до шафки, знаходжу мішечок з сухим кормом і намагаюся розірвати його зубами. На жаль, мішечок досить великий і мені доводиться підступатися до нього кілька разів, перш ніж я знаходжу потрібний отвір. Звичайно, саме в цей момент, коли мені вдалося нарешті надірвати пакет, двері відчиняються і з’являється спантеличена Наталі, щоб насипати корму до моєї миски.
Смакую, делікатно розкушуючи його різцями.
Коли нарешті наїлася, повертаюся до вітальні. Моя людина знову вмостилася перед світляним монолітом, який і далі показує ті самі картинки. Я зауважую, що з очей Наталі тече прозора рідина. Її вібрації стають щораз гіршими. Я ще ніколи не бачила її такою. Вистрибую їй на коліна і вилизую щоки своїм шорстким язиком. Рідина має солоний присмак, через який я пізнаю її емоцію.
Потік нарешті зупиняється: на настінній дошці сцена змінюється. Тепер наче згори видно групу людей, які граються м’ячем. Вони бігають один за одним, ногою копаючи свою іграшку, замість того, щоби взяти її в руки. Чути людські голоси, які, ймовірно, лаються через їхню невмілість. Це видовище, здається, спочатку викликає незадоволення Наталі, потім поступово її розпружує і нарешті тішить. Через якийсь час вона вимикає світляну дошку, і вмить усі голоси і всі інші звуки, що долинали звідти, вмовкають.
Наталі підводиться, йде на кухню, їсть зелений суп, іншу жовту, рожеву і білу їжу, п’є червону рідину, кладе тарілку в посудомийну машину, говорить по телефону, миється в душі, вищипує окремі волосинки вусів пінцетом (оцього я не зрозумію ніколи. У неї й так не надто добра рівновага, а якщо вона повириває волосинки з морди, то ще частіше падатиме і зовсім не зможе вловлювати зовнішні хвилі), накладає зелений крем на обличчя і йде спати, важко зітхаючи.
Тепер заходжу я. Наближаюся тихо, вистрибую на ліжко і лягаю їй на грудну клітку. Чую, як швидко б’ється її серце. Я обожнюю так близько відчувати серця інших. Згортаюся клубочком і заходжуся муркотіти, зосереджуючись, щоб надіслати їй телепатичне послання.
Заспокойся.
Здається, Наталі оцінила мою присутність і муркотіння. Вона віддячує, гладить мене, щось примовляючи. Я розпізнаю своє ім’я — «Бастет», яке вона промовляє на всі лади, змінюючи інтонацію. Вона робить жест, який я обожнюю: куйовдить пальцем моє хутро на шиї. Я витягую підборіддя, щоб вона погладила ще й там.
Вона зупиняється, дивиться на мене, кліпає очима і усміхається мені крізь зелений крем, що вкриває обличчя.
Тоді я збагнула, що підняті догори кутики людського рота вказують на задоволення. Коли ж голосно повторюють моє ім’я і кивають пальцем — значить, що я зробила щось не так. Перевертаюся і підставляю живіт, але вона не відразу розуміє, до чого це я, і далі гладить шию.
Я струшую головою, не припиняючи муркотіти, і витягую лапи. Проблема Наталі в тому, що вона куйовдить мою шерсть нав’язливо, робить це абияк, не зважаючи на те, чого в цю мить хочу я. Нарешті моя служниця здогадується попестити рукою мій живіт, і я розкошую. Я лижу їй руку, а потім місця, де вона гладила, щоби наповнитися її смаком і запахом. Вона засинає, я вивільняюся і примощуюся на подушці, біля шерсті, що росте у неї на голові, намагаюся передати їй свої думки.
У майбутньому, Наталі, мені хотілося б:
1. Порозмовляти з тобою, щоб ти пояснила, що сталося в будинку навпроти з цим чоловіком у чорному, який здійняв стільки галасу.
2. Щоб ти пояснила мені, що це за світляний моноліт, на якому видно мертвих людей і з якого чути голоси.
3. Щоб ти приносила мені їжу, як тільки я цього захочу, не змушуючи мене чекати.
4. Щоб ти перестала смалити цигарки, їдкий дим від яких липне до мого хутра.
5. Щоб ти гладила мені живіт, як тільки я тобі його підставляю.
6. І щоб ти ніколи не зачиняла двері. Я ненавиджу почуватися затисненою між чотирьох стін.
Я повторюю послання кілька разів, щоб збільшити свої шанси бути почутою.
Небо потемніло, настала ніч. Оскільки я істота нічна, то не маю наміру лежати нерухомо в ліжку, як моя служниця. Я пішла до свого стратегічного пункту стеження, балансуючи на перилах балкону третього поверху (це зазвичай дуже дратує Наталі, але я це роблю, щоб перевірити її відданість і прихильність до мене).
Вулиця тепер перекрита автівками, що блимають
