Адвокат негідників - Джон Гришем

отримувати від лікарів пропозиції надати експертні свідчення — усі хочуть взяти участь у шоу. Загалом їх четверо, у кожного медична освіта і переконливе резюме, у кожного є досвід виступів у судових залах перед присяжними. Вони начиталися про справу, надивилися відео і всі дотримуються більш-менш однакової думки — а саме, Тадео юридично був неосудним, коли нападав на Шона Кінґа в рингу. Він не відрізняв правильне від неправильного, а також не усвідомлював суть своїх дій.

«Неосудність» — це юридичний термін, а не медичний.

Я поговорив з усіма чотирма, дещо повивідував, передзвонив адвокатам, які користувалися їхніми послугами, і зупинився на типові на ім’я доктор Таслман із Сан-Франциско. За 20 тисяч доларів, плюс витрати, він надасть свідчення щодо поведінки Тадео і вплине на присяжних. І хоч він ще тільки має зустрітися з підзахисним, він уже переконаний, що знає правду.

Правда може бути дорогою, особливо якщо вона проявляється у свідченнях експерта. У нашій системі повно «експертів», які не квапляться навчати, досліджувати чи писати. Натомість вони вештаються країною, ніби найманці, і надають свідчення за щедру винагороду. Вихоплена проблема, набір фактів, загадкова причина, несподіваний результат, взагалі що завгодно, — і ви знайдете вагон кандидатів наук, які бажають свідчити, спираючись на найрізноманітніші безумні теорії. Вони рекламуються. Вони пропонують. Вони полюють на справи. Вони тиняються поблизу місць, де адвокати збираються, щоб випити і поділитися враженнями. Вони вихваляються «своїми вердиктами».

Про власні провали вони воліють не згадувати.

Їх, буває, дискредитують у ході прискіпливих перехресних допитів на відкритих судових засіданнях. Та вони все одно беруться за своє, бо й справді часто стають ефективними. У кримінальному провадженні експерту достатньо переконати лише одного присяжного засумніватися, щоб процес визнали недійсним. Переконати ще одного на повторному розгляді справи — і штат визнає поразку.

Зустрічаюся з Тадео, як завжди, у в’язничній кімнаті для візитів, обговорюємо можливу роль доктора Таслмана у його захисті. Експерт свідчитиме, що у нього, Тадео, потьмарився розум, він знавіснів і не усвідомлював, що відбувалося. Тадео ця нова теорія до вподоби. Справді, якщо подумати, він таки був неосудним. Я нагадую про гонорар, він каже, що не має нічого. Щодо свого гонорару я теж заводив мову, та в нього було ще менше. Що й казати, я представляв би інтереси Тадео Запате просто через те, що люблю його. Ну і ще через публічність.

Теорія О. Дж. Сімпсона щодо гонорарів юристів: я вам не плачу; ви робите це заради власного задоволення; підзаробіть собі деінде.

За підтримки Гаррі та Гаррі, які працюють з документами, подаю офіційне повідомлення, що лінію захисту ми базуватимемо на неосудності. Винахідливий прокурор Макс Манчіні, як завжди, реагує незадоволено. Макс повністю контролює усі матеріали щодо Запате. Перш за все, через неспростовні докази винуватості, але також і через публічність. Він продовжує вимагати п’ятнадцять років за убивство другого ступеня. Я наполягаю на десяти, хоч я й не впевнений, що мого клієнта це потішило б. За минулі тижні Тадео скористався правом на години безкоштовних юридичних порад для ув’язнених, а після них тільки утвердився в думці, що я можу задіяти якісь контакти і визволити його. Він хоче й собі скористатися однією з юридичних формальностей, про які відомо всім його співкамерникам.

До міста прибуває доктор Таслман, ми обідаємо. Він психіатр на пенсії, йому ніколи не подобалося навчати або ж слухати пацієнтів. Юридична неосудність завжди його цікавила — злочин, скоєний у стані афекту, нездоланний порив, мить, в яку свідомість, заповнена емоціями й ненавистю, скеровує тіло на жорстокі непередбачувані вчинки. Він прагне весь час говорити сам. У такий спосіб він переконує мене у своїй геніальності. Слухаючи всю ту маячню, намагаюсь прорахувати, як на нього реагуватимуть присяжні. Він симпатичний, активний, розумний, до того ж він цікавий співрозмовник. А ще він із Каліфорнії — живе за дві тисячі миль звідси. Усі судові юристи знають: що більшу відстань здолав експерт, то більше довіри він викликає у присяжних.

Виписую йому чек на половину його гонорару. Друга половина буде вже під час судового процесу.

Він проводить дві години, аналізуючи Тадео, і — оце так дивовижа — тепер він упевнений, що малому потьмарився розум, він злетів з котушок і не пам’ятає побиття рефері.

Отож тепер у нас є лінія захисту, хоч і доволі хистка. Я не дуже себе обнадіюю, адже штат приволоче двох-трьох експертів, кожен з яких викликатиме не меншу довіру, аніж Таслман, і їхня чудовість переважить нашу. Тадео даватиме свідчення, щоб і собі завоювати довіру, можливо, навіть витисне з когось сльозу, а тоді Манчіні розчавить його на перехресному допиті.

Однак відео не бреше. Продовжую вважати, що присяжні дивитимуться його знову й знову і таки побачать правду. Вони подумки глузуватимуть з Таслмана і насміхатимуться з Тадео, і ухвалять обвинувальний вердикт. Обвинувальний — означає від двадцяти до тридцяти років. Під час судових слухань мені, можливо, вдасться домогтися від прокурора терміну від дванадцяти до п’ятнадцяти років.

Чи можу я переконати притомного 22-річного юнака визнати провину, щоб отримати п’ятнадцять років? Суміваюся. Блискучий Тадео Запате так просто не здасться.

8.

Сьогодні восьмий день народження Старчера. Безглузда і знущальна постанова суду, якою визначено, скільки часу я проводжу з сином, чітко говорить, що я отримую по дві години з ним на кожен його день