Пристрасть спотворює все - Юлія Міхаліна

– Що ж, – філософське помітив Туз, – тоді видно з твоєю Риткою теж доведеться декому розібратися.

– Що? – згадка дівчини миттю все перевернула всередині, змушуючи наступити на горло будь-яким принципам та переконанням. – До чого тут Рита?

– Ну як до чого? Дівчина працює в борделі. Ой, небезпечна професія, – поцокав язиком кавказець, – Ой, небезпечна. Свого часу чув багато розповідей про неадекватних клієнтів, після яких дівчата інвалідами ставали. Це у кращому випадку. Деколи дівки самі одна одну прибирають. Конкуренція вона скрізь, сам розумієш.

– Не треба її чіпати. Не потрібно! – стискаючи руки в кулаки, прошипів Олег.

– Ніхто її поки не чіпає, – заспокоїв положенець, – Це лише припущення. Та знаєш, в борделі у Сизого працює один мій гарний знайомий, звістки котрому буде достатньо, щоб запустити механізм.

– Ви не посмієте!

– Звичайно, не посмію, – лукаво посміхнувся Туз, – Як будеш слухняним хлопцем, то і з твоєю дівкою нічого не станеться.

– Де гарантія, що Ви дотримаєте слова? – глибоко втягнув повітря Чернишевський.

– Хіба я давав тобі колись привід не довіряти мені?

– Добре, – згідно кивнув, – Де гарантія, що... – на мить прикривши повіки, задави питання, будь-яка відповідь на яке наганяла страху: – Що вона справді у Сизого? Що вона жива? Що ці вигадки про Вашу людину не блеф?

– Оце ділова розмова, – задоволено помітив авторитет. З тим відкрив ящик тумби й витягнув щось схоже на листівку. Простягаючи Олегу, пирхнув: – Ось докази. Сподіваюся, влаштує?

Стримуючи хвилювання, чоловік висмикнув із рук Туза папірець.

Фото. У правому нижньому кутку датоване позавчорашнім числом. На фото вона, Ритка. Така маленька та розгублена. Нещасна. Одна проти всього світу. Вона стояла в пів оберта, невидяче дивлячись кудись крізь натовп. У якомусь жахливому бежевому платті, що ледь прикривало сідниці. Все така ж і водночас зовсім інша. Доросліша.

– Трясця! – про себе вилаявся Олег, на автоматі стискуючи знімок та притискаючи кулака до рота.

Правда. Все, правда. І бордель, і Сизий... Та головне, що жива. Головне, щоб все витримала, доки він не знайде спосіб звільнитися та допомогти їй. Щоб вижила...

– А знаєш, хлопче, – вириваючи з виру в'язких роздумів, покликав Туз, – Давай так. Ти у нас Фартовий? Ось і доведи це ще раз. Зіграй у буру. Але не зі мною, з Тузиком.

– Навіщо? – с подивом глянув на кавказця Чернишевський.

Деколи він не встигав стежити за ходом думок старого злодія. Спочатку просить убити Вовка, тепер, ніби ні в чому не бувало, розмірковує про гру.

– Ти ж не хочеш вбивати Вовка, правда? Я дам шанс. Якщо виграєш, так тому і бути, за тебе це зробить Тузик. Дійсно, Тузику?

– Так-так, – згодився помічник.

– А якщо ні?

– Якщо ні, вибір то за тобою – або підеш і вб'єш Вовка, або Вовк уб'є тебе. А я твою Ритку.

– Якщо я відмовлюсь? – вирішив поторгуватися Олег.

– Відмова рівносильна програшу.

– Я так розумію, у мене немає вибору?

– Схоже на те, – посміхнувся Туз, простягаючи Чернишевському новеньку колоду карт.

*****

[1] – Положенець – на злодійському жаргоні кримінальний авторитет, що знаходиться на положенні злодія і відповідає за становище на певній території. У місцях позбавлення волі стежить за дотриманням «злодійських законів», веде переговори з адміністрацією, займається врегулюванням конфліктів, керує збором коштів у общак. Як правило, в одній зоні або в'язниці – один положенець.

[2] – «Общак» («злодійська каса», «котел») – на кримінальному жаргоні фонд взаємодопомоги в середовищі злочинного товариства. 

У місцях позбавлення волі складається із грошей, продуктів харчування, цигарок, чаю, речей. Поповнюється за рахунок передач і коштів регіонального общака. Кошти «общака» використовуються для підкупу адміністрації, надання підтримки ув'язненим, які перебувають у скрутному становищі, або їхнім сім'ям. Розраховувати допоможе можуть лише певні категорії ув'язнених («блатні»).

[3] – Бура (тридцять одне) – карткова гра, так само називається і комбінація трьох козирів при грі в буру.

Переважно грають в буру вдвох, але можна грати втрьох або вчотирьох. Використовується колода в 36 або 32 листи. Комбінація з трьох тузів, один з яких козирний, є найвиграшнішою. Маючи її на руках, гравець одразу виграє, попри наявність бурі у суперника.