Казки на ніч - Руслан Володимирович Горовий
— Я сама ні, та люди казали.
— Які люди? У селі крім вас з дідом три каліки та ми!
— Та ще на початку війни казали.
— Ну так, а можна не лише слухать, а й аналізувати? Ви ж нас день у день бачите.
— Та бачу, чого ж не бачу, та хто його знає, шо у вас на душі?
— Знайшла з ким за душу балакати, дура! — Дід виліз з підвалу і розглядався навколо.
Його не було кілька днів, і тепер був саме тверезо-злий період.
— Так, Сєпар, ти дістав. — Штахет клацнув затвором автомата. — Секунда — і ти в підвалі. І ще вилізеш, коли я на подвір’ї, завалю, ферштейн?
— Та ти чого? — забубонів дід, задкуючи.
— Двічі не повторюватиму. — Штахєт направив на нього дуло автомата.
Дід, матюкаючись, поліз назад у льох. Штахет дістав м’яту пачку цигарок і закурив.
— Ти ж би не стрельнув? — подала голос баба, яка під час розбірок мовчала.
— Ні, я тіки на молодих Сірьожах спеціалізуюся. Насілую. Дід твій уже старий.
— Тобі аби шутки. Я так і знала, шо не стрельнеш.
— Тільки твоєму Сєпару це знати не обов’язково, — посміхнувся нарешті Штахет. — Йдіть, наваріть дуракові борщу, може, попустить пропійцю.
— Та горбатого могила справить.
Баба потягла до льоху відібрану моркву. Штахет докурив, ще раз оглянув горизонт і гаркнув у рацію:
— Зірка, я Штахет. Периметр візуально чистий!
Зустріч
— Ну шо, Славко, будем розбігатися? — Толік махнув офіціанту. — Хочу на електричку встигнуть, за годинку відходить.
Славко і Толік познайомилися на передовій. На їхньому блокпосту стояли бійці аж з двох бригад, та ще й з Нацгвардії. Славко, який служив танкістом, пішов добровольцем майже від початку. Толік, зенітник, прийшов з третьою хвилею мобілізації. Коли вони перетнулися, Славко вважався вже серйозним обстріляним чуваком, який пройшов Крим і Рим, і якось одразу взяв Толіка під крило.
Через два місяці Толіка перекинули на іншу ділянку фронту. Однак хлопці не втратили один одного з поля зору. І хоча зв’язок був не стабільний і, щоб знайти мережу, іноді доводилося проявляти дива акробатики, вони зідзвонювалися щоночі.
— Живий, дідугане? — Толік завмирав на даху розтрощеного будинку, витягнувшись у бік, де був найкращий сигнал.
— Живий, салабоне, шо мені буде? — відповідав Славко, видершись на пригорок і сховавшись за утворений «градиною» насип.
Та однієї ночі Славко не відповів. І наступної також. Лише за два тижні прийшла СМСка з чужого номера: «Набери мене, салабоне».
— Першим залпом нам розірвало трак. — Голос Славка в слухавці був слабкий. — І почали щільно валить, а ми як на долоні. Вирішили виходити, доки не пристрілялися остаточно. Я останній за хлопцями відходив. І метрів за двадцять від танка таки дістало. Я навіть не чув нічого, вирубило просто, а отямився вже дорогою до госпіталю.
— А де ти?
— У Києві. Ногу склали ніби.
— Як буду на ротацію, то одразу до тебе.
І ось Толіку дали два тижні домів. Тож перш за все він рвонув у Київ до Славка. Той уже ходив з палицею, і, щоб не сидіти в госпіталі, друзяки засіли в кафе. Славко пив каву, Толік узяв пива.
— Ох і гарне пиво, скучив за ним.
— То від воздєржанія, — сміявся Славко.
Вечір пролетів умить. Вони багато говорили, згадували минуле, товаришів.
— Ну час. Зараз закину тебе в госпіталь, а сам на паровоз.
Офіціант викликав таксі, і хлопці вийшли надвір. Під’їхав старенький «Форд» з номерами ВВ.
— О, луганський, цікаво, скільки залупить? — прошепотів Толян і відчинив дверцята. — Добрий вечір, багажник відчиніть, будь ласка, у мене наплічник.
Водій підійшов до багажника.
— Спочатку на госпіталь, а потім вокзал?
— Ага. А що, проблеми?
— Ніяких, просто думав, шо, може, товариш вас хоче провести на вокзал.
— Та дорогувато вийде. — Толян поклав у багажник наплічник.
— Хлопці, ну які можуть бути з вас гроші? — Водій клацнув кришкою.
Славко з Толяном перезирнулися.
— То шо, на вокзал? — Славко, тримаючись за палицю, присів на переднє седіння.
— Я тільки за, — посміхнувся Толік.
— Сідайте, — посміхнувся водій. — Хоч чимсь же я можу бути корисним?
Усі троє розсміялися. За мить старенький «Форд» уже злився з вечірнім вуличним потоком.
Однокласники
Ваня підійшов до метро і почав шукати смітник, щоб жбурнути недопалок. Він обвів поглядом простір навколо і побачив її.
Тоня стояла на сходах у метро і роздавала безкоштовну газету. У синій дурнуватій шапці з логотипом видання і безформному жилеті, вона діставала зі зв’язки газети і роздавала їх перехожим.
Тоня була найкрасивішою в класі. А окрім того, ще й спортсменка-комсомолка. Тож не дивно, що за нею впадала вся чоловіча зграя. Одного разу Ваня навіть наважився і подарував їй на восьме березня квіти. Щоправда, його рожеві тюльпани моментально потонули в різнокольоровому розмаїтті королевиних дарів і Тоня не дуже-то й звернула на них увагу.
Скільки років минуло? Двадцять? Хіба й більше. Ваня ніколи не любив шумні посиденьки, тож на зустрічі однокласників з нагоди десяти, п’ятнадцяти чи двадцяти років по школі не ходив. А тут, бач, зустрів.
Жінка й далі роздавала газету. Придивившись до назви, Ваня лиш хитнув головою. Він добре знав це жовтушне чтиво, яке лило грязюку на все, що втрапляло в поле зору. Підходити до Тоні розхотілося. «Двічі в одну річку не увійдеш», — подумав він. У цей момент їхні очі зустрілися.
— Ваня! — Жінка зойкнула і прикрила долонями рота. — Ваня, це ти?
— Я. — Чоловік знизав плечима. — Привіт, Тоню.
На очі жінці навернулись сльози, вона кинула газети і зробила крок у його бік.
— А газєту можна? — буркнув якийсь товстий мужик з натовпу.
— А в тебе шо, руки короткі? Візьми з пачки, — відбрила Тоня.
Вона зняла дурнувату шапку і поправила волосся.
— Привіт.
— Привіт, Тоню.
— Скільки літ…
— Так, а ти зовсім не змінилася!
— Ага, точно, а ти ніколи не вмів брехати. — Тоня м’яла шапку.
— Взагалі дивно, що ти мене пам’ятаєш. Стільки хлопців бігало за тобою.
— Шо було, то загуло. — Тоня дістала зім’яту пачку і закурила. — Молодість не вічна. А ти як?
— Та як. — Ваня знизав плечима. — Звикаю до нового життя.
— Це на війні? — Тоня обережно торкнулася пустого, засунутого за ремінь рукава кітеля.
— На ній.
Намагаючись хоч якось розрядити ситуацію, Ваня посміхнувся, однак посмішка вийшла більш схожа на оскал. До того ж почервонів шрам, який тягся через шию, щоку та скроню і зникав під волоссям.
— Сильно тебе.
— Ну буває й гірше, — знов зробив спробу посміхнутися Ваня.
— Та я розумію, — затараторила Тоня. —