Академія Червоної корони. Навчання - Анна Мінаєва

— Тільки пам'ятай, що не чиста отрута діє лише три години! Потім розпадається на складникb і перестає бути активним!

Вів обернулася, насупилась:

— Нижча матерія! Треба тоді поспішити!

Але наскільки незадоволеною не намагалася б здаватися Кова, я вловила в її емоціях зацікавленість Вів'єн. Відвертість подруги підкупила крилату бестію.

Чоловіки ж виявилися менш активними у прояві своїх емоцій. Діт Варанд, здається, досі не вірив, що все відбувається насправді. Ріхтан фон Логар спостерігав за тим, що відбувається з нудним виглядом. А ось Зіанар що бiлш блiднiшав від кожного кинутого на королівську вiверну погляду. Ельф втратив всю свою впевненість і цікавість десь по дорозі.

Словом, я так і не зрозуміла, навіщо всі вони прийшли. Ніхто з чаклунів особливо не намагався поговорити з Ковою чи краще розглянути. Та й вона не прагнула спілкуватися. Віверна здавалася нудною і чекала своєї долі.

Але до тренування ми приступили вже вранці наступного дня.

— Давайте швидше! — поквапила я Кову та Зіра, які надто повільно виходили з ангару надвір.

Місця для тренувань особливо не було. Тому ректор уточнив у які години ми практикуватимемося і просто заборонив наближатися до ангарів бестій усім, крім студентів у супроводі майстрів. І то у крайньому випадку.

Викладачам коротко виклав ситуацію і з кожного взяв письмову угоду про мовчання та дотримання всіх необхідних правил безпеки.

— Почнемо з найпростішого, — я потерла руки. — Кова, можеш поки що розім'ятися, політати. Але краще десь там і не відлітати далеко за території академії

Королівська віверна кивнула і злетіла в небо, протранслювавши мені емоцію щастя.

— А ти слухай мене уважно, — я обернулася до підопічного. — З сьогоднішнього дня ви маєте навчитися працювати в парі. Діяти за ситуацією та реагувати на таємні знаки. Їх обмовимо, коли Кова повернеться. Ми зробимо таку виставу, від якої у всього імваларського двору дух захопить.

У ельфа знову спалахнули очі. Азарт витіснив його страх перед бестією. І він почав уважно слухати мої вказівки. За двадцять хвилин до нас приєдналася задоволена віверна. Я все повторила для неї. І розпочалися наші тренування.

Щоранку та щовечора ми проводили за відточуванням… номеру. Так, битвою та приборканням це назвати не виходило. Ми збиралися обдурити всіх у імперії. Але ризик був виправданий.

— Повертайся! — крикнула я застиглому ельфу, коли Кова відкрила пащу і плюнула.

Зіанар відскочив у останній момент і поставив магічний щит. Отрута розплескалася по землі, з шипінням проїдаючи землю. Через кілька днів весь ґрунт бiля ангарів був зіпсований, але це виявилося найбільшою нашою втратою за навчанням.

З кожним днем ​​з кожним тренуванням у цих двох виходило працювати в парі все краще.

А літо вже стояло на порозі, дні ставали спекотнішими, дощі все рідше приходили до столиці. Студенти дедалі більше нервувалися — наближалася сесія. А я втомлювалася від тренувань, лекцій та занять настільки, що вечорами приповзала до себе в кімнату, падала носом у подушку та вмить засинала.

День відправлення Кови в імператорський палац настав надто швидко. Я не була впевнена, що Зіанару вистачило тих тренувань, які ми провели. Але часу більше не лишалося.

Того ранку Діт Варанд прийшов до ангару разом зі мною.

— Лорейн, я поговорив із розпорядником турніру, і він був дуже здивований нашою заявою про участь королівської віверни. Вимагав захисту. Зрозуміло, що я не зміг відмовити.

— Який захист? — запитала я, розуміючи, що найпростіші дні вже підійшли до завершення.

— Придворних від королівської віверни. Усі знають, наскільки небезпечні ці бестії. Тому, якщо ми хочемо, щоб вона відіграла свою роль, доведеться піддатися чужим правилам.

— Добре, я вас зрозуміла..., — на мої плечі лягло одне з найскладніших завдань — пояснити це Ковi.

Королівська віверна мирно спала у своєму загоні, накривши морду шкірястим крилом. Почувши звук кроків, стрепенулась і розплющила очі.

— Настав час, — замість вітання промовила я. — За кілька днів ти будеш на волі.

— До речі, про це, — ректор кашлянув. — Імперія вимагає повернути Кову в дикі землі після турніру.

"Ти обіцяла", — нагадала віверна, інстинктивно піднімаючи шипи на шиї.

— Ви бачите вихід? — я обернулася до архімайстера. — З Ковою ми домовилися, що після турніру вона вирушить у бік хребта дракона.

— Якщо стеження не буде, можемо переправити її туди одразу, — чоловік глянув на королівську віверну. — Якщо ж буде, то доведеться послухатись.

Я хитнула головою:

— Тоді я вирушу з нею в дикі землі. Захоплю свій просторовий кристал. Витрачу заряди її  на повернення, академія приховає сплеск магії такої сили, а звiдтiля перенесу нас до драконячого хребта.

Відмовлятися від своєї обіцянки я не збиралася.

Архімайстер мовчав якусь хвилину, потім кивнув:

— Добре. Тоді зробимо так. А поки що на Кову треба буде надіти кайдани та намордник із охральної сталі. Інакше нас не допустять до змагань.