Академія Мірравель. Проти вітру - Анна Потій

Кінець семестру підкрався непомітно, а разом з ним іспити із заліками. Потрібно було стільки всього вивчити, написати купу рефератів, а в добі лише 24 години! Здається, я забула, що таке нормально спати. На час підготовки до іспитів архімагеса Марева звільнила мене від роботи, але навіть це не рятувало: я ледве не засинала на ходу. Все, про що я мріяла зараз — просто виспатися і щоб ніхто не чіпав мене хоча б добу. Або дві.

А після кількох днів сплячки було б добре повеселитися. Мені хотілося після святкування Нового року з сім'єю вирушити разом із Демом у гори, там у бабусі з дідусем був невеликий будиночок. Я вже уявляла, як виберусь за межі академії, вдихну холодне зимове повітря і побачу, як над засніженими пагорбами ввечері опускається золотаве сонце, забарвлюючи небо та сніг навколо у рожеві та фіолетові відтінки. Тут, у місті, сніг взимку випадав нечасто і його було небагато, а мені хотілося опинитися посеред безмежних снігових просторів, в одній руці тримаючи чашку з глінтвейном, а другою обіймаючи Дема. Так хочеться хоч ненадовго втекти від нескінченного навчання і просто розслабитися.

Єдиним плюсом інтенсивного навчання було те, що я багато часу проводила в бібліотеці. Нехай я не витрачала його на спілкування з Демом, але він хоча б був поруч. Я будь-якої миті могла відірвати погляд від книг і побачити його ніжну усмішку, звернену до мене. Тут, поряд з ним, навчання давалося легше, ніж у моїй кімнаті.

Одного вечора я так сильно зачиталася підручниками, що навіть здригнулася, коли почула легкий стукіт — Дем приніс мені чашку трав'яного чаю. Я підняла погляд, щоб вкотре побачити його теплу усмішку. Він знав, як я втомилася, але нічого не казав, хоч і непокоївся, що я почала мало спати. Поставивши чашку на стіл, Дем акуратно відсунув у бік стос книжок, і поставив поруч тарілку з моїм улюбленим лимонним печивом.

— Поїж, Кетто, — прошепотів він, щоб не порушувати бібліотечну тишу. Зараз весь читальний зал був забитий студентами. — Тобі потрібне щось солодке, щоб голова добре працювала.

— І кисленьке, — усміхнулася я, радіючи турботі Дема. З того часу, як у мене почалася інтенсивна підготовка до іспитів та заліків, він щодня готував мені лимонні солодощі: печиво, мафіни, пироги.

— У тебе лимонна душа, Кетто, — тихо розсміявся Дем і поцілував мене в губи — коротко, але ніжно. Тут було стільки людей, що пристрасні поцілунки виключалися. Хоча студенти були настільки занурені в книги, що просто не помітили б нічого, навіть якби ми дозволили собі трохи більше, ніж поцілунки.

— Як добре, що в мене є той, хто наповнює мою душу…

— Лимонами? — посміхнувся Дем.

— Коханням, — прошепотіла я і потяглася до його губ, залишаючи трохи довший поцілунок, ніж попередній.

У важкі періоди Дем завжди був таким турботливим, що я забувала про всі наші сварки та непорозуміння. Мені здавалося, що без нього я давно б уже впала просто на цей стіл і заснула в обіймах підручників. Але Дем, наче вгадуючи мої думки, завжди приходив вчасно — з чаєм, лимонною випічкою та ніжними поцілунками, які одразу повертали мене до життя.

Взявши з тарілки печиво, я з насолодою відкусила шматочок. Як я любила все, що Дем готував! Мені так пощастило з ним. З'ївши кілька печивок та випивши гарячого чаю, я відчула, як тепло розлилося по тілу, і на мить заплющувала очі. Дем сів поруч, обіймаючи мене за талію.

— Дякую, — прошепотіла я, кладучи голову йому на плече. — Не знаю, що б я без тебе робила, Деме.

— Втратила б свідомість від голоду, — навіть не розплющуючи очей, я знала, що Дем зараз усміхається.

Мені хотілося б посидіти з ним довше, серед тихого гулу студентів, що страждали над підручниками, але попереду ще стільки сторінок… Зітхнувши, я знову взялася за книги, але на душі стало трохи легше. Дем тут, зі мною, і це все, що мені потрібно, щоб продовжувати бій з підручниками. 

Я не знаю, як я дожила до іспитів, але я дожила. І ось в нагороду за наші старання в академії влаштували святковий бал. Сьогодні наш останній день в академії, а завтра всі поїдуть додому на канікули.

Зал сяяв так яскраво, що здавалося, ніби сама магія тут танцює разом із нами. Стеля була прикрашена тисячами магічних вогників, що мерехтіли м'яким золотистим сяйвом, а стіни були немов покриті інеєм, що переливався всіма відтінками срібла. Приємна музика створювала особливу атмосферу, а столи із закусками та випивкою пропонували розслабитися та забути про навчальні будні.

Мені досі не вірилося, що все це — реальність. Іспити здані, семестр закінчився, і замість безсонних ночей в книжкових обіймах, я можу насолоджуватися сьогоднішнім святом. Навколо сміялися і танцювали студенти, їхні обличчя виглядали розслабленими та щасливими, як і моє. Ми заслужили на цей вечір.

Ми кружляли з Демом у танці, забувши про все, моя рука лежала в його — теплій і надійній. Дем дивився на мене з такою любов'ю у погляді, що перехоплювало подих, а його ніжна усмішка змушувала забути про все, навіть про те, що мої ноги вже боліли від туфель на високих підборах.

— Втомилася, Кей? — прошепотів він, нахилившись, щоб я могла почути його голос крізь музику. — Може, перепочинемо?

— Нізащо! — відповіла я з усмішкою, хоч ноги вже пристойно гуділи. — Я можу протанцювати з тобою хоч всю ніч. Я так просто не здамся втомі. Що мені якісь танці після кількох тижнів боротьби із демонами науки?

Дем розсміявся, легким рухом він повів мене подалі від метушні. Ми опинилися ближче до столів, де студенти вже набивали животи святковими стравами, запиваючи їх гарячим сидром. Я не втрималася і схопила крихітне тістечко з малиновим кремом. Дем подивився на мене, і в його очах промайнуло чи то здивування, чи то легкий докір.

— Ти ж 10 хвилин тому казала, що більше не можеш їсти.

— Це було до того, як я побачила це гарненьке тістечко, — виправдовувалася я, ледве не давлячись від сміху. Цікаво, Дем колись перестане дивуватися моїй ненажерливості?