Мережевий ефект - Марта Уеллс
І він замовк.
Оверс намагався зателефонувати Араді, але АРТ вже перервав контакт. Тьяго терміново звернувся до мене. "Що сталось?"
"АРТ виявив Дослідника. Він повернеться сюди по нас, коли… все буде зроблено". Я зрозумів, що не знаю, чим насправді планує займатися АРТ. І коли АРТ пішов, я не бачив того, що відбувається зовні. Наприклад, що Дослідник вирішив підірвати док.
Але в мене була принаймні одна людина, яка знала, що вона робить. "Оверс, чи можна знайти дисплей з зовнішнім скануванням?" І гаразд, я знав, як це називається з шоу про кораблі, наприклад, World Hoppers.
Оверс завагався, поклавши руку на шолом, де знаходився його комунікатор. Він хвилювався за Араду. Потім він важко ковтнув і змусив себе зосередитися. “Правильно. Тьяго, ти бачив…"
Тьяго наполовину зійшов, наполовину зіскочив зі стіни до іншого терміналу. "Так, це тут".
Поки вони вмикали термінал, я продовжив огляд відеозапису безпеки. Він був неоднорідним, довгі ділянки розчинялися в статиці. Я дістався частини, де DockSecSystem записала ETA у випадаючому вікні. Я змусив себе уповільнити огляд на 40 відсотків, щоб не пропустити жодної деталі. Дві людини в екологічному спорядженні у кольорах Баріш Естранза вийшли у фойє з боксу. [порожній розділ] [неоднорідні зображення людей, що йдуть у передньому коридорі] SecUnit біля перехрестя контрольної зони виступив уперед. Я не міг прочитати жодного його трафіку; DockSecSystem або не записала його, або їй вдалося його втратити під час однієї з спроб перезавантаження. [нерівні зображення ще трьох людей у фойє] Я ще більше уповільнив відео, коли одна з постатей підійшла до SecUnit'а (нерівномірний розділ). DockSecSystem написала код, причину збою. Тоді з боксу вийшли дві цілі. [відео обривається, система повторно ініціалізується]
Це була виснажлива вправа у розведенні щелеп, і я навіть не знаю, чи допомогло це. Все, що я зробив, — це підтвердив історію наглядача Леоніди, і тепер ми були впевнені, що вона говорила правду.
У Оверса вже був дисплей зовнішнього сканування, і вони з Тьяго невдоволено дивилися на нього. Було багато деталей, але в основному Дослідник зазнав пошкоджень, коли АРТ обстріляв його. АРТ чекав, і я знав, що це означає: він вирішив використати нашу вбивчу програму. Існував ще деякий шанс, що один або кілька членів його екіпажу були на борту Дослідника. Якщо АРТ доламає Дослідника, цілі могли б утримувати їх як заручників. Найкращий план — вивести Дослідника з ладу зсередини, перш ніж він зрозуміє, що його атакують. Це був свого роду наш єдиний план.
Я увімкнув копіювання і знову зосередився на відеозаписі камер безпеки. Я промчав повз обурені дев’ять хвилин і двадцять сім секунд нічого, потім вісім цілей пробігли повз камеру, прямуючи по передньому коридору, упереміш з більш порожнім відео та непомітною статикою. DockSecSystem вловила код екстреної допомоги, ймовірно, від SecUnit'а, якому було наказано чекати. DockSecSystem намагалася попередити Sec і HubSystem Дослідника, але не зафіксувала жодної відповіді. З порівняння часових шкал я зрозумів, що це сталося тоді, коли SecUnit все ще перебував на борту, Дослідник надіслав екстрене повідомлення до SecSystem транспортного забезпечення, тому хтось отримав попередження.
Тьяго та Оверс все ще розмовляли, стурбовані, коли я пропускав минулі перезапуски та години порожніх коридорів і, щонайменше, розриви у кілька циклів у часовій шкалі. Напевне, тут більше не було нічого корисного, але мені хотілося переглянути все до кінця, щоб переконатися.
Потім статика очистилася, і я побачив проблиск синьої форми, що виходила з кадру.
Оверс сказав: "Що у тебе, SecUnit?"
Я зрозумів, що різко відступив від терміналу. Оверс звучав занепокоєно, і я знав, що він відчуває через те, що не має контакту з Арадою. Але зараз я був майже повністю зосереджений на відео, і мій буфер сказав: "Будь ласка, зачекайте, мені потрібно підтвердити сповіщення".
Я сповільнив відео, запускаючи його вперед на одному вході, намагаючись витягнути когерентні зображення зі статичного сплеску на іншому. Я очистив два зображення, щоб побачити впізнаваний вид чотирьох людей у синьому одязі, що нагадував форму екіпажу АРТа. Вони були розмитими, і я не зміг покращити роздільну здатність, але один подивився у коридор. Він мав колір шкіри в темно-коричневому діапазоні і переважно безволосу голову, що відповідало зображенню одного з членів екіпажу АРТа. Це не була незвичайна конфігурація для людей (у деяких членів екіпажу Баріш-Естранза теж була така), але ймовірність, що це був він, була в діапазоні 80 відсотків.
Потім, на іншому моєму вході, статичність відеоролика порушилася, коли менша людина пробігла повз фойє. Обличчя було затемнене, але колір і логотип на уніформі були чіткими.
Вони були живі. Весь цей час я не вірив.
Я жартував з АРТа, не визнаючи цього перед собою. Не бажаючи думати про те, як я збираюся впоратися з цим, коли ми знайдемо докази того, що його екіпаж загинув, або якщо ми взагалі нічого не знайдемо, і він зіткнеться з вибором залишитися в цій системі назавжди, шукаючи їх, або повернутися на свою базу самостійно. Але вони були живі. Або принаймні п’ятеро з них, і п’ять — краще, ніж жодного. І в відчайдушній втечі вони рятувалися.
Я просто сподівався, що вони впоралися.
(Оверс склав руки, що було незручно в костюмі, тому він опустив їх. Тьяго запитав його: "Що це за звук?"
"Ось так це звучить, коли він використовує стиснуту відповідь, з того часу, коли він працював на... був SecUnit'ом компанії. Це означає, що він занадто зайнятий, щоб говорити. — І додав — Це ніколи не означає нічого хорошого").
Я сказав: "Цього разу це може бути добре, — і надіслав їм обидва зображення. — і ми маємо часові мітки".
Файл журналу боксу, який був знадений Оверсом, підтвердив, що великий бокс нещодавно здійснив дві поїздки туди і назад: одну, коли Дослідник прибув вперше, і контактну сторону захопили цілі, а потім другу поїздку пізніше, і якщо ми правильно перекодували часові позначки, друга поїздка відбулася приблизно через сто тридцять п'ять годин після нападу на АРТа. Ми не дуже відставали від них.
"Другий раз він повернувся на автоматі — пробувши на поверхні лише близько п’ятдесяти хвилин", — сказав Оверс. "Я думаю, що
