Марсіянин - Енді Вір

Соджорнер також не виказує ознак життя. Він перебував у приємному теплому середовищі Габу усю ніч, де вдосталь світла для його блискуче чистих сонячних стільників. Можливо він проганяє додаткові самоперевірки, або стоїть непорушно доки почує щось від лендера, або ще щось.

Треба просто викинути це із голови на деякий час.

ЖУРНАЛ “ПАТФАЙНДЕР”: СОЛ 0

ПОЧАТО ПОСЛІДОВНІСТЬ ЗАВАНТАЖЕННЯ

ЧАС 00:00:00

ВИЯВЛЕНО ВТРАТУ ЖИВЛЕННЯ, ЧАС/ДАТА НЕНАДІЙНІ

ЗАВАНТАЖЕННЯ ОС...

ОПЕРАЦІЙНА СИСТЕМА VXWARE (C) WIND RIVER SYSTEMS

ВИКОНАННЯ ПЕРЕВІРКИ ОБЛАДНАННЯ:

ТЕМПЕРАТУРА ВНТР.: -34C

ТЕМПЕРАТУРА ЗОВН.: НЕ ПРАЦЮЄ

БАТАРЕЯ: ПОВНА

ВИСПОСИЛЕННЯ: ГАРАЗД

НИЗПОСИЛЕННЯ: ГАРАЗД

ДАЧИК ВІТРУ:НЕ ПРАЦЮЄ

МЕТЕОРОЛОГІЯ: НЕ ПРАЦЮЄ

ASI: НЕ ПРАЦЮЄ

ФОТОКАМЕРА: ГАРАЗД

РАМПА РОВЕРА: НЕ ПРАЦЮЄ

СОНЯЧНА A: НЕ ПРАЦЮЄ

СОНЯЧНА B: НЕ ПРАЦЮЄ

СОНЯЧНА C: НЕ ПРАЦЮЄ

ПЕРЕВІРКУ ОБЛАДНАННЯ ВИКОНАНО

СТАН РАДІОТРАНСЛЯЦІЇ

ОЧІКУВАННЯ НА СИГНАЛ ТЕЛЕМЕТРІЇ...

ОЧІКУВАННЯ НА СИГНАЛ ТЕЛЕМЕТРІЇ...

ОЧІКУВАННЯ НА СИГНАЛ ТЕЛЕМЕТРІЇ...

СИГНАЛ ПРИЙНЯТО

- Щось з’являється… так… так! Це Патфайндер!

Кімната вибухнула оплесками і вітаннями. Венкат ляснув по спині незнайомого техніка, а Брюс простромив кулаком повітря.

Стихійний контрольний центр сам був досягненням. ЛРР мала лише 20 днів, щоб зібрати до купи антикварні комп’ютери, полагодити зламані компоненти, об’єднати все у мережу і встановити нашвидкоруч написане програмне забезпечення для спілкування з сучасною Мережею далекого космічного зв'язку НАСА. Команда інженерів працювала цілодобово і закінчила лише два дні тому.

Сама кімната раніше була конференц-залом, у ЛРР не знайшлось місця під несподівану мету. Захаращена комп’ютерами і обладнанням, вона мала зовсім трохи місця для спостерігачів, котрі просто втиснулись всередину.

Всередину пустили одну камеру від Асошіейтед Прес. Решта видань мали задовольнитись живою трансляцією АП і чекати на прес-конференцію.

Венкат повернувся до Брюса.

- Дідько, Брюсе! Ти справді витягнув цього разу кроля з капелюха! Добра робота!

- Я лише керівник, - сказав Брюс стримано. - Дякуй хлопцям, які зібрали увесь цей непотріб до купи.

- Обов’язково! - Венкат усміхнувся. - Та спершу я побалакаю зі своїм новий найліпшим товаришем!

Повернувшись до чоловіка у навушниках з мікрофоном перед зв’язковим пультом, Венкат спитав:

- Як тебе звати, новий найліпший товаришу?

- Тім, - сказав той не зводячи очей з екрану.

- І що далі? - спитав Венкат.

- Ми автоматично послали у відповідь телеметрію. Вона долетить туди через трохи більше ніж 11 хвилин. Коли це станеться, Патфайндер почне вузьконаправлену трансляцію. Тому мине 22 хвилини, доки ми почуємо його знову.

- У Венката докторська ступінь з фізики, - сказав Брюс. - Тобі не потрібно пояснювати йому про час трансляції.

Тім знизав плечима.

- Ніколи не знаєш щодо менеджерів.

- Що було у передачі, яку ми отримали ? - спитав Венкат.

- Лише основа. Перевірка обладнання. У нього багато систем не працює, бо вони були на панелях, які Уотні зняв.

- А як щодо камери?

- Каже, що фотокамера працює. Ми скеруємо його зняти панораму якомога скоріше.

Він запрацював!

Святі яйця, він запрацював!

Я щойно оглянув Лендера. Вузьконаправлена антена спрямована точно на Землю! Патфайндер не може знати, де це, тому він не може знати, де Земля. Єдиний шлях дізнатись - це отримати сигнал.

Вони знають, що я живий!

Немає слів. Цей божевільний план якимсь чином подіяв! Я зможу з кимось поговорити. Три місяці я був найсамотнішою людиною в історії, але тепер це скінчиться.

Звісно, мене можуть і не врятувати. Та я вже не буду сам.

Працюючи біля Патфайндера, я увесь час уявляв цей момент. Гадав, що скакатиму, кричатиму, можливо покажу Марсові середній палець (бо вся ця планета - мій ворог), та нічого такого не відбулось. Повернувшись у Габ і знявши скафандр, я сів на землю та заплакав. Я кілька хвилин голосив, як дитина. Врешті голосіння перейшло у тихі схлипування, а потім мене пойняв великий спокій.

Приємний спокій.

На думку спало: тепер, коли з’явився дійсний шанс на порятунок, треба бути обережнішим з нескромними записами у журналі. Як видаляти записи із нього? Очевидного способу немає… Але цим я займусь пізніше, а поки що у