Вождь справедливих - Рішард Лісковацький

Шість загадок, які треба негайно розгадати… Слова попросив Качур.

— Я вважаю, — почав він свій короткий, зате майже філософський виступ, — що до цієї справи треба поставитись надзвичайно обережно. Я не хочу ображати жодної з матерів, і своєї, звісно, теж, але ні для кого з нас не таємниця: вміння прасувати не завжди йде в парі з умінням зберігати таємницю. А для нас важливо не тільки те, щоб повернути Казиковому костюмові його колишню чудову елегантність, а також і те, щоб Казиків батько, чоловік крутої вдачі, ніколи не дізнався про сьогоднішнє нещастя. Вміння тримати язик за зубами, це, як на нинішні часи, особливо серед дорослих, явище досить рідкісне. Я прекрасно знаю це з власного досвіду і тому не можу, на жаль, висунути кандидатуру своєї матері. Хоча, мушу сказати, прасує вона неперевершено.

Після цієї вбивчої за своєю логікою промови всі збентежились.

— Мудро ти говорив…— із заздрістю зітхнув Кальош, у голові якого теж завжди народжувались цікаві ідеї, та тільки-но він розтуляв рота, всі ці ідеї розбігалися невідь-куди.

— Якщо справа стоїть так, — озвався Ластатий, — то я теж мушу зняти кандидатуру своєї матері. Вчора я сказав їй про розбиту шибку в коридорі, а сьогодні вранці батько вже знав про це.

Адамові кортіло нагадати Ластатому, що хто-хто, а він має найменше прав звинувачувати когось у пліткарстві. Адже всім було відомо, що якби влаштувати загальнопольський конкурс на кращу передачу пліток, то серйозних конкурентів у Ластатого не було б. Він, безперечно, здобув би найвищу нагороду. Але в останню мить в Адама сяйнула набагато цікавіша думка. Нехай там собі Ластатий розповідає казочки, на здоров’я йому, тут ідеться про серйознішу справу.

— Тоді я пропоную свого батька! — вигукнув Адам. — Адже він солдатом був і знає, що таке таємниця. Кому ж тоді й довіряти, як не сержантові, котрий має «Хрест хоробрих» і осколок у лівій нозі?!

— Але ж «Хрестом хоробрих» його нагородили не за прасування костюмів, — втрутився в розмову Качур, який перебував сьогодні в чудовій формі й виголошував дуже мудрі речі.

— Хлопче, та ти, видно, не знаєш мого батька! — запально вигукнув Адам. — Останні роки він усе прасує собі сам. Адже до костюма треба прикласти чоловічу руку… Взяти хоча б штани. Звідки жінка може знати, як їх прасувати? Звідки вона може знати, в якому місці має бути стрілка? Адже в штанях вона не ходить і чоловічих костюмів не шиє… Все вам треба розтлумачувати, як малим дітям.

Тепер уже всі погодилися з Адамом, поплескували Казика по мокрій спині, стискали йому руку, поздоровляли, ніби костюм уже був випрасуваний. Врубеля тут-таки запевнили, що не можна гаяти ані хвилини. Не варто мучити костюм на пекучому сонці. Таке сонце навіть людині може нашкодити… а костюм уже ж не першої молодості — прожив довгі тяжкі літа, і треба обходитись з ним обережно, як з немічним дідком.

Хлопці швидко рушили до міста, і Казик ледве встигав за ними. йому пригадалося, як лише кілька годин тому він ішов цією самою дорогою, гордо підвівши голову, крокував попереду в чудовому костюмі, і вигляд у нього був як у князя. Аж сльози набігли йому на очі від цього спогаду.

Місто пройшли бічними вуличками, тісно обступивши Казика, щоб затулити його від перехожих. Потім усі лишилися в коридорі, а Адам побіг до батька. Батькові Адам довіряв, як нікому, і досі той ще ніколи не підводив його. Вечорами вони розмовляли про найрізноманітніші речі. Будували плани на майбутнє, звіряли один одному свої великі й малі турботи. Гаєвський-старший уже багато років ділився зі Справедливими своїм досвідом. Саме він навчив їх добре грати в футбол, і саме завдяки йому вони жорстоко помстилися самовпевненим другокласникам після першого трагічного матчу. Навіть з такого недотепи, як Казик Врубель, він зумів зробити чудо-воротаря, що взяв одинадцятиметровий штрафний м’яч.

Коли прийшов Адам, батько читав газету. З таємничим виглядом хлопець сів навпроти і якийсь час мовчав, ніби хотів підкреслити, що прийшов із справою незвичайної ваги.

— Ти, я бачу, з чимось дуже важливим прийшов, — усміхнувся Гаєвський-старший.

— Вгадав, тату. — Адам почервонів од хвилювання.

— Мабуть, дуже квапишся?

— Знову вгадав. Ти просто чародій.

— Досить глянути на твої ноги. Перебираєш ними, наче вже мав би бути за дверима.

— Бо за дверима хлопці чекають.

— То запроси їх сюди.

— Спершу я маю впевнитися, чи варто запрошувати, тобто чи будуть вони тут потрібні… тобто, тобто чи буде тут потрібен Казиків костюм…

— Який костюм? Ти про що? Хочеш, щоб я в таку спеку розгадував загадки?

Адам не збирався цього робити, тож швидко-швидко, затинаючись і ковтаючи слова, ніби складав екзамен з математики, почав розповідати про луг, кладку, про битву й зіпсований костюм, який був найзнаменитішим костюмом не тільки в 1-А, а, мабуть, і у всій гімназії, і ось тепер він перетворився на ганчірку. Костюм коштував силу грошей. Казикові батьки, напевне, часто сиділи голодні, аби тільки їхній син мав пристойний вигляд. То, може, вдасться щось зробити, бо Казик здатен зараз на все, навіть на самогубство. Якби спробувати пройтися по костюму гарячою праскою…

— Але чому ви прийшли з цим саме до мене? — щиро здивувався Гаєвський. — Я, Адаме, мушу зізнатися чесно, давно не прасував таких вишуканих костюмів. Забув уже навіть, який вони мають вигляд. Чи не краще піти з ним до кравця?

Адам знову почав пояснювати, що йдеться тут про збереження тасмниці, що навіть Качур звернув увагу на дуже істотний факт, коли сказав — вміння прасувати ще не свідчить про вміння тримати язик за зубами.

— Переконав ти мене, — сказав нарешті Гаєвський, — давай сюди костюм, спробуємо повернути його до життя.

Прасування тривало вже понад годину, але ніхто з хлопців не рушив з місця, ніхто навіть не подумав вертатись додому. Чекали під дверима, щоб не заважати Адамовому батькові. Тільки Казик, у самих плавках, бо сорочка сушилася на підвіконні,