Аліса в країні кохання, або як я закохалась у викладача - Верона Крус

— Ну, що, вперед? — Свят підбадьорливо поплескав мене по плечу.

— Ну, вперед.

— Не бачу ентузіазму!

— О, це, мабуть, тому, що його нема, — огризнулась я.

— Прибережи сарказм для Сергійчика, він це любить.

Я дивилася на юрбу глядачів і не вірила, що все так погано. Мене зустріли оплесками та пошепки промовляли, «зараз почнеться шоу». І ось тоді я і злякалася.

Фотограф вказав мені на потрібну людину, і я на ватяних ногах пішла до нього. Я завжди була впевнена у собі. Я красива, розумна, розкішна дівчина. Зі мною нічого не станеться. Адже так?

Я пройшла крізь натовп, що сидів на підлозі, до фону, поряд з яким вилася величезна кількість асистентів. Вони виставляли світло, пробували спалахи, коли за ноутбуком сидів той, хто був мені потрібен. Сергійко. О ні, мурашки, не найкращий час для вашої появи.

Поки я підходила до ймовірного замовника, гомін у залі наростав. Перевела погляд на… О боже, це ж Макс, тобто Максим Олександрович. У нього ж пари мають бути чи ні?

— Добридень, — пискнула я, звернувшись до хлопця. Або чоловіка, не знаю. Йому можна було одночасно дати сімнадцять і тридцять п'ять. У студії миттєво повисла тиша. Всі, здавалося, затамували подих.

— Ну, привіт, дитинка, — чоловік говорив низьким голосом, розтягуючи слова. Бридка манера, але припустимо я не помітила, — а ти нічого. Ввічлива така, скромниця, так? — це було схоже на… знущання? Я випала в осад, тож промовчала. — А ще ти спізнилася.

— Ні, — відповіла холодно, — я прийшла вчасно.

— Так, ти прийшла вчасно, — у тон мені погодився Серж, — а мала на сорок хвилин раніше! — Він на мене накричав. Серйозно?

Я уважно подивилася в його очі, і витримала паузу. Чоловік запитливо вигнув брову. Я закотила очі і цокнула язиком, а-ля, мерзенна сука, опустила долоню на його стіл і злегка нахилилася, промовляючи:

— Я вважаю, що не треба підвищувати на мене голосу, — почала я, — це, по-перше. По-друге, якщо ваша мета зіпсувати мені настрій, то в цьому ми з вами позмагаємося. І останнє, — театральна пауза, і я стоячи, сперлась на його стіл п'ятою точкою, розглядала нігті, — якщо вам треба, щоб ваші люди приходили на сорок хвилин раніше, чи не простіше призначати час раніше , пане тиран із манією величі?

Взагалі, це було риторичне питання. І, на мою думку, останні кілька фраз були явно зайвими. Але ця сколопендра діяла мені на нерви, я нічого не могла вдіяти. До речі, про сколопендр, Серж вражено дивився на мене, періодично ляскаючи очима.

— Іди до свого робочого місця, Химера тобі все пояснить, — відповів чоловік.

— Та якби я знала, де вона, я пішла б з гордим виглядом ще хвилину тому, — вагомо відзначила я.

— А, — розгублено сказав Сергійко, — ти ж новенька. В кінці є акваріуми, он, бачиш? Тобі туди.

— Дякую, сонце, — я перевела погляд на психолога і в ньому прочитала… гордість і, мабуть, бажання, з яким він мене мало не роздягає. Так, я неквапливий і гордий дирижабль, Алісія, головне не сміятися. Я дирижабль, дирижабль.

— Вашу маму, Свят, що за суку ти мені підсунув? — Почула я приголомшений голос чоловіка і веселий регіт аудиторії.

— Привіт, я Химера, помічник і візажист в одному тілі, —  дівчина нашвидкоруч оглянула моє обличчя та волосся. Які ж у неї неймовірно світло-зелені очі та смарагдове волосся. — У тебе хороша шкіра. Сьогодні нам не знадобиться макіяж, мені навіть не потрібно буде вирівнювати тон. Дивно. І взагалі, ти гарненька.

Я кивнула і хотіла запитати, що буде на зйомці, але дівчина вже відвернулася і увімкнула музику. До приспіву я спіймала себе на думці що теж посміхаюсь і пританцьовую. Потім вона почала щось мурчати в такт, не знаючи тексту.

— Як музика? — Я кивнула у відповідь, вона посміхнулася. — Гаразд, я змажу твоє волосся спеціальною олією, щоб фарба не зіпсувала його.

— Ти збираєшся фарбувати моє волосся? — я насторожилась.

— О, ні, — похитала головою Хім, — ця зйомка на замовленням компанії, яка виробляє масляну фарбу, яку наші художники купують тоннами. І Сергійко придумав, як це зробити цікавіше. Ви будете працювати з іншою дівчиною. Її звати Настася, і вона дуже запізнюється, — Хім подивилася на годинник. — Гаразд, підемо, інакше містер замовник почне істерику.

— Не почне, — пробурмотіла я, на що отримала погляд повний нерозуміння.

Ми підійшли до двох величезних акваріумів у зріст людини. Але потім я зрозуміла, що стіни скляні, і самі акваріуми наповнені фарбою. Я не скажу, що це відкриття мене порадувало. Я сіла на табуретку поруч з акваріумом і почала чекати, поки вони не дадуть мені наказів, що робити. І я дуже сподівався, що вони скажуть потонути в цій фарбі.

— Чого ми сидимо, новенька? — Серж сидів за столом, він підтримував голову рукою.

— Мені сказали Настасія повинна прийти, — відповіла спокійно. Я дирижабль.

— Ми починаємо без неї, треба зрозуміти наскільки ти бездарна. — На що я тільки фиркнула.

— Що робити?

— Ну, — він мерзотно хіхікнув, — занурюйся.