Заміж у покарання - Марія Акулова

Навіщо я йому? Ось навіщо?

– Якщо це на гроші з хабарів, то знайте: ви сядете, а я не віддам.

Говори тихо та чітко. Лише йому. Знову відчуваю, як б'ю єдиною стрілою у невидиму ціль. Погляд Айдара яскраво спалахує і згасає. Він не образився.

– Тобі не вигідно, щоб я сів. Ти ж теж тепер хабар взяла, ми пов'язані... Це називається співучасть. – Салманов підморгує, я відчуваю, як у районі сонячного сплетення стискається тугий-тугий вузол.

Смикаю руку, він дозволяє звільнитися. Це дарує полегшення.

Салманов робить крок назад, я з його подарунком теж піднімаю на дві сходинки.

– Сау бул, Айлін-ханим!

– До побачення.

Принципово не хочу перекидатися з ним навіть парою фраз кримськотатарською. Нехай не вдає із себе.

Спостерігаю, як розвертається, робить ще кілька кроків і натикається на свої повернені носами до дверей туфлі. Запізно припускаю, що він може навіть не знати про наші традиції. Але чоловік ненадовго зависає, потім кидає на мене погляд через плече.

У ньому стільки хлоп'ячої бешкетності, що мене пробирає тремтіння. Я не цього хотіла. Не азарту. Розуміння.

–Ох, Айлін ...

Мама теж бачить, хитає головою. Батько покашлює, але вдає, що нічого не сталося.

Розбиває мені серце, крокуючи з Айдар і простягаючи руку:

– Рахмет, Айдар-бей. У моєму домі вам завжди раді.

У грудях клекоче, хочу крикнути: а я – ні! До мене більше не приходь! І кинути мій хабар у широку спину. Але я стою і кричу в себе. Тремчу в себе. У себе ненавиджу. В себе вмираю.

Вчуся дихати, справляюся з істерикою, що накочує. Її гальмує, як не дивно, Салманов.

Взувшись, попрощавшись, обертається і ще раз дивиться на мене. Серйозно. Уважно.

– Я вас почув, Айлін-ханим. – Від його слів серце завмирає. Невже? Але добре, що відчути полегшення я собі не дозволяю. Його погляд опускається, затримавшись на мить на моїх губах, котиться вниз по шиї. Він киває на коробочку: — І ви мене послухайте, — я гадки не маю, що має на увазі. І не питаю.

Як тільки батько з Айдаром виходять на ґанок, розвертаюсь і мчу до своєї кімнати. Замикаюсь. Ні з ким сьогодні не говоритиму. Закидаю футляр на ліжко і підходжу до вікна. Спостерігаю, як машина їде. Якби у руці був камінь – кинула б. А потім брудно лаялася, що не потрапила та не розбила скло.

Топить у ненависті. Огиді. Не можу загасити бурю емоцій. Не можу заткнути внутрішній непотрібний діалог із обранцем мого батька.

Вирішую, що якщо викинути подарунок із вікна – полегшає.

Повертаюся до ліжка та зі злістю розкриваю. Смикаю всипану камінням нитку, зважую.

Стає шкода. Надто вартісний подарунок. І надто гарний.

Стогну і опускаюся на підлогу. Слідом за яскравим спалахом люті я знову тону в болоті туги. Недовго тихо плачу, потім беруся роздивлятися прикрасу.

Гладжу блискучі камені, скидаю сльози.

Хтось же живе в золотих клітках? Хтось переконує себе, що щастя в цьому? Від мене також цього чекають? А якщо я не можу?

Відчуваю легку шорсткість на внутрішній поверхні браслета, перевертаю. Дивуюсь так, що навіть сльози припиняються. Стираю їх рукою, мружуся і читаю:

«Виявиш терпіння – отримаєш більше».