Шоколад із чилі - Іоанна Ягелло
— Не дурій. По-перше, Адам ніколи не пам’ятає про день Валентина. По-друге… боюся, що між нами не все так, як раніше, — видушила мати.
— Ні? — Лінка широко розплющила очі. — Але ж тоді, у новорічний вечір… ви казали… я гадала…
— Я теж. Та здається, вороття немає. Усе, що сталося, роз’єднало нас. Не можна двічі побувати в тій самій річці…
— Але ж Адам знову живе з нами.
— Так, але спимо ми нарізно. Розумієш?
— Ой, мамо! — Лінці стало так шкода маму. — Може, усе якось владнається…
— Я не думаю. Крім того, мені здається, що Адам познайомився з кимсь, а тут живе лише через Кая.
— Мені так шкода. Пробач, я не хотіла тебе засмучувати. Щиро кажучи, я думала витягнути тебе походити по крамницях, ми б собі щось купили, бо мені зовсім немає в чому ходити. А ти б собі теж щось придбала з нагоди святкової вечері. Ну, але вечері не буде…
— Це тобі немає в чому ходити? Повна шафа речей, — мати раптом розсердилася.
«Ну звісно, зараз знову почую, що нам бракує на хліб» — подумала Лінка.
— Та воно так, але весь цей одяг такий… звичайний. Розумієш, мало жіночний, а мені хотілося… То ходімо принаймні до секонду…
— Знаєш, що? — раптом пожвавилася мати. — Чесно кажучи, мені й самій кортить походити по крамницях, це завжди піднімає настрій. Ходімо!
— А Кай? Хіба його не треба забрати?
— Устигнемо, до п’ятої ще купа часу.
«Що це з нею таке?» — думала Лінка, коли вони несли з мамою додому важкі пакунки. Такої щедрості вона не чекала. Удома одягла нову туніку з індійським візерунком, шоколадні легінси, шаль, сережки. І чекала. Мама теж чекала в прозорій фіолетовій блузці з викотом. Отак і чекали удвох, одна — на телефонний дзвінок, інша — на дзвоник у двері. Кай, якого вони встигли забрати, вештався між ними зі своїми бакуганами. Час від часу кидав якогось із них на підлогу, і тоді кольорова кулька лускала, а Кай перетворювався на чудовисько, що сиділо всередині.
— Тікайте, бо стріляю! — кричав малий. — Ви повинні тікати! — попереджав він маму й сестру, бо ті явно не розуміли, у чому справа.
«Ні, не так я собі уявляла день святого Валентина», — подумала Лінка. Мабуть, що мама, яка щокілька хвилин втомлено позирала на годинника, теж сподівалася, що все буде по-іншому.
Було по восьмій. Кай заснув, а вони увімкнули собі якусь сльозогінну мелодраму. Звісно, у день Валентина навіть телебачення робило все, щоб когось добити. І тоді Лінка вирішила, що подзвонить сама. Немає ради, може, вона й не повинна цього робити, та з іншого боку… Адріанова мати в лікарні, невідомо, що там сталося.
— Стан, начебто, стабільний… — сказав Адріан. — Але в мене погані передчуття.
І замовк. А вона так хотіла його побачити!
— Не хочеш поговорити? — запитала Лінка.
— Пізно вже…
— Я можу зайти до тебе.
Гаразд, гордість можна поки що заховати до кишені.
— Але вже майже дев’ята.
— Нічого. Я на хвилинку.
— Ну добре. Чекаю, — тільки й сказав Адріан.
Вона не відчувала радості в його голосі, але пояснювала це тим, що він, мабуть, хвилюється за матір.
— Я не впевнена, що ти чиниш правильно, — зауважила мати.
Стояла у дверях кухні й дивилася на Лінку зі смутком в очах.
— Ти підслуховувала!
— Неможливо було не почути. Мені довелося б хіба що вийти на балкон. Ну, іди, може, ти й права. Може, іноді краще самій зробити перший крок.
Лінка не йшла, а бігла. Нові сережки побрязкували в такт кроків. Зупинилася біля сходів, намагаючись дихати розмірено. Усе буде добре, мусить бути добре!
— Може, це й добре, що ти прийшла, — сказав Адріан уже на порозі.
— Певне, що добре. Тобі потрібно… із кимсь поговорити. Я б у такій ситуації почувалася жахливо. Лікарня, мама… Як вона почувається?
— Так, як я й казав. Начебто все має бути добре. Але вона якась така… маленька, бліда, слабка, не знаю…
Провів Лінку до кімнати. Посередині лежали нерозпаковані валізи.
— І що тепер буде із твоїм навчанням?
— Ще не знаю, — зітхнув він. — Усе дуже складно.
— Мені так прикро.
— Якщо ти вже прийшла, я хочу тобі дещо сказати.
«Якщо? — подумала Лінка. — Що це значить?»
Адріан сів, тоді знову схопився. Не запропонував їй чаю, навіть не запросив сісти, тож Лінка сама зняла з ліжка стос газет і присіла на краєчку.
— То що ти хотів мені сказати?
Мабуть, ідеться про той випадок із друкарнею.
— Я розумію, тобі незручно, що ти мені не вірив. І що все так вийшло.
Раптом він підвів голову, і Лінка зрозуміла, що помилилася. Було щось іще.
— Чорт, я й не думав, що це буде так важко.
— Ну, давай, кажи.
— Я… познайомився з дівчиною.
— Коли? — запитала Лінка.
Питання повисло в повітрі, мов холодна мряка.
— У листопаді, — похнюпившись, сказав Адріан.
А тоді все поточилося мов з гори.
— Це все той новий ліцей. Я пішов до бару з однокласниками, а там усі такі страшенно розкуті. Ну, і там була така дівчина. Не знаю, як це сталося… Це був лише один раз, нас ніщо не об’єднує, таке одноразове знайомство… Пригода без продовження.
— Пригода? — Лінка не могла перевести подих. — То ти покинув мене через пригоду? Через якусь дівулю, яка, напившись, спить з усіма підряд? — Відчула, що на очі набігають сльози. Силкувалася не розплакатися, та було запізно. Бувають такі сльози, що їх неможливо зупинити. — Тому й сказав, що ми різні? Бо вона виявилася кращою?
— Ні, просто після того, що сталося, я подумав, що ми більше не можемо бути разом. Не хотів тобі казати, волів, аби це все просто якось згасло… Щоб тобі не було боляче.
— Боляче? А ти знаєш, як я почуваюся?
— Це нічого не значило, Лінко. Та я думав, що після такого ти не захочеш зі мною знатися. І не помилився, правда?
— Авжеж, що ні, — проказала Лінка якимсь чужим голосом. — Ти ж не сподівався, що я тобі пробачу?
— Не сподівався. Та я радий, що розказав тобі. Тепер ти все знаєш.
— Радий? А ти знаєш, який нині день?
— Нині?
— Так. Сьогодні день святого Валентина. Я йду звідси. Чимдалі.
— Я знав, що ти так відреагуєш.
— От і чудово. Принаймні я тебе нічим не здивувала.
Лінка підхопилася, вибігла до передпокою, здерла куртку з вішалки й розчахнула двері. І тоді пролунав телефонний дзвінок. У дверях стояв Адріанів батько.
— Це може бути з лікарні, — мовив він якимсь згаслим голосом. —
