Марта - Лілія Черен

Глядацька увага, ніби м'яч, знову перейшла до Герберта.

— Та йому духу не вистачить! — реготнув Семен.

— Отак і в житті, — сказав більше сам до себе Тимур Миколайович і запив ці слова віскі.

Сашко мовчав. Ситуація йому не подобалася. Він уже шкодував про свій вибір. І в цілому на душі було бридко.

Марті здалося, що земля пішла з-під її ніг. Вона майже фізично відчувала тремтіння грунту. Може, це сон? Ні. Здається, ні. Чи, може, вона до цього моменту спала? Раптом її охопила повна байдужість. Нехай буде, що буде. Їй усе одно. Більше нічого не має значення. Навіть Володимир.

Вона дивилася на нього порожніми очима. Питала себе, як могла його кохати, і не знаходила відповіді.

Лише ледь помітний щем стискав її груди, коли погляд ковзав по знайомих до болю обрисах обличчя, звуки його голосу ще зрадницьки входили в резонанс із її тілом, але це було вже минуле. Рідне й далеке водночас.

У всьому її збайдужілому єстві залишилося одне живуче й дієве відчуття — суміш дивної впертості і злості. Він «віддає» її? — Нехай! Вона не буде сперечатися, вона не переведе це на жарт, а віддасться Гербертові.

Тоді, коли всі надії і сподівання зруйновані, коли по твоєму серцю пройшлися панцирником, чи ж не байдуже, яку грати роль? Тільки опинившись на самому дні, можна раптом відчути смак до життя, як до гри.

Але чи ж буде вона, Марта, такою, як учора? Дуже швидко вона зрозуміла, що ні, не буде. Маятник її емоцій і бажань більше не розхитувався від полюсу до полюсу: ніби щось невидиме заморозило її почуття, ніби перетворилася вона вся на затужавілу статую.

— Ну, що ж, Герберте, ходімо! — почувся голос Марти, і Сашко, що стояв найближче до неї, здригнувся. Він тільки зараз усвідомив, що дівчина весь цей час була присутня тут, сиділа поруч.

Марта взяла пальто й сумочку і швидким кроком вийшла з будинку. Чоловіки мовчки подивились услід її рівній гордій спині.

Герберт і не думав іти за нею, але розумів, що має якось залагодити ситуацію. Якщо Володимир такий упертий, то він сам мусить перепросити Марту і спробувати виправити все через неї...

Збентежений Герберт вискочив з будинку і роз-зирнувся навколо. Марта сиділа на лавочці у дворі й терпляче чекала на нього. Поруч на доріжці змагався з неслухняним осіннім листям двірник. Розтривожена мітла покірно грала мелодію вогкого жовтня.

Шкода, доведеться говорити при сторонній людині. Хлопець підбіг до Марти і випалив:

— Вибач, я пожартував.

— Важливо те, що Володя не жартує, — сухо відказала Марта.

— Гаразд, але давай забудемо це як дурницю. Не можна так зопалу псувати собі життя. Вам треба помиритися з Володимиром.

— Ніхто й не сварився, — заперечила дівчина. — То ти хочеш мене чи ні? Може, я тобі теж не дуже потрібна?

— Ні, тобто, що я кажу, звісно, що я міг би тільки мріяти...

— То потрібна чи ні? — наполягала Марта, її голос був зловісно рівним і спокійним, а очі свердлили збентеженого юнака.

Дрібна мряка почала пробиватися крізь кошлаті на-бурмосені брови хмар. Розбурханий вітер зводив нанівець ретельну роботу двірника. Його цигарка, затисне-на між суворою лінією нижньої губи і дореволюційних вусів, потухла й безсило опустилася донизу.

Горжетка на сірому пальті Марти швидко намокла. Вона єдина зараз зраджувала її почуття, втілюючи у собі все те, що відбувалося в неї всередині. Герберт розгублено переводив погляд то на жалібне, просякнуте дощем хутро, то на темні очі дівчини, які блищали, виглядаючи з-під капелюшка «клош», немов дві калюжки.

— Так, — сказав тихо і несміливо й сам цього злякався.

— То що ти від мене конкретно хочеш — близькості?

— Ні, тобто, знову так і ні. — тут уже Герберт почав трохи опановувати себе. — Я не хочу, щоб було все просто так. Вважай мене міщанином, але я наполягаю на реєстрації шлюбу.

Марта гірко посміхнулася. Ось так завжди. Вона вже спостерігала таке в чоловіках: для більшості з них взаємність грала значно меншу роль порівняно з можливістю володіння жінкою. Ось і Герберт лише на хвилину завагався, а вже за мить забув, що вона кохає іншого.