Помилка - Світлана Талан

– Раптом ґвалтівники занесли вам якусь заразу, – сказав він і підказав звернутися із заявою до міліції.

– Я нікуди не піду, – сказала Діана, – але обстежуся.

Тоді вона дізналася, що лікар мав рацію – її заразили. Вона розуміла, що треба лікуватися, але відклала це на потім. Вони з Тимуром куплять квартири після турне до Франції на показ нової зимової колекції. Можливо, її запросять на роботу в іншу групу, а якщо ні, то вона візьме відпустку й піде на лікування. Головне – протриматися до показу, тим більше, є надія, що вона стане брендовим обличчям однієї відомої торгової марки…

Задзвонив телефон, вирвавши Діану з пелени спогадів. Дзвонили з агентства нерухомості, запропонували подивитися квартиру. За нею заїхала жінка на «опелі», і вони поїхали на огляд. Квартира Діані сподобалася. Вона знаходилася на третьому поверсі п’ятиповерхового будинку. Звичайно, потрібно було зробити косметичний ремонт, але дівчину влаштувала і квадратура кімнати, і просторий квадратний коридор, і немаленька кухня, і лоджія на всю довжину кімнати. Найголовніше, що квартира була виставлена на терміновий продаж за стерпною ціною. Діана не сумнівалася, що кімнату в гуртожитку вони продадуть швидко, щоб вистачило грошей на покупку квартири.

– Мені все сподобалося, – сказала Діана агенту, – але остаточне рішення я вам скажу завтра вранці.

– Добре, – погодилася жінка, – у разі позитивної відповіді вам доведеться залишити завдаток.

Повернувшись додому, Діана подзвонила Тимуру.

– Не хочу купувати квартиру без тебе, – сказала вона братові.

– Тобі вона сподобалася?

– Так. Дуже! Усе як мені хотілося б.

– Тоді залиши завдаток і терміново їдь, шукай покупця на кімнату в гуртожитку.

– Добре, – сказала Діана. – Я швидко повернуся. Ти ж знаєш, скільки охочих її купити. А як ти без мене?

– Я буду чекати тебе з доброю новиною, – відповів Тимур.

– Вероніко, ти готова? – запитала Кіра просто з порога.

– Уже біжу, – відповіла Вероніка. Вона вибігла з кухні з пакетом, у якому дзвеніли скляні банки. – Встигла наготувати і своїм чоловікам, і Неллі Сергіївні. Ходімо швидше, поки Назар не повернувся, – швидко промовила вона, і подруги поспішили з дому.

Кіра їхала на зустріч із клієнткою в той район, де жила Неллі Сергіївна, тому запропонувала Вероніці підвезти її туди. Вони домовилися зідзвонитися, коли Кіра буде повертатися додому, щоб та підкинула її назад. Назар і так останнім часом почав висловлювати невдоволення тим, що Вероніка вечорами буває вдома менше, а грошей на спільну справу віддає стільки ж. Вероніка не зізнавалася чоловікові, що переважно пропадає в Неллі Сергіївни. Навіщо йому знати? Спровокувати ще один скандал? Якби навіть вона йому все розповіла про самотню хвору жінку, Назар не схвалив би її благородні пориви.

Вероніка поступово приводила житло старенької до належного стану. Після тижня мук Вероніці вдалося надати дерев’яній підлозі пристойного вигляду. Виявилося, що стара червона фарба непогано збереглася під килимом спресованого пилу. Потім Вероніка вимила вікна, підвіконня та радіатори опалення. Звичайно, усе вимагало фарбування, але у Вероніки не було вільного часу. Вона довго думала, що робити зі шпалерами, які повідставали від стін, особливо по кутах кімнати. Щоб зробити повний ремонт, у неї не вистачило б сил, не кажучи вже про час. Вона купила шпалерний клей, але папір уперто не хотів лягати на стіни. Не залишалося нічого іншого, як відрізати звислі частини шпалер ножицями. Це було краще, ніж вони висіли хвилями, порушуючи пропорції стін. Самі шпалери Вероніка примудрилася протерти вологою мочалкою, знявши з них пил. На все це Вероніка витратила місяць, але не шкодувала. Вона не замислювалася над тим, скільки вклала особистого часу.

Непомітно жінки здружилися. Вероніка розповідала Неллі Сергіївні про своє життя, починаючи від дитинства до сьогодні. Старенька оживала в прямому сенсі на її очах. Вона зустрічала Вероніку так, немов та була її рідною донькою. Неллі Сергіївна вже не лежала в ліжку, чекаючи свого кінця. Виявилося, що вона дуже жива, швидка і з почуттям гумору. Дружба з Веронікою ніби впорснула в неї цілющі сили та енергію. Жінка без угаву щебетала, згадуючи цікаві й смішні історії зі свого життя. Вероніка відзначила, що жінка вже менше говорить про втрати у своєму житті. Нормальне харчування, яке їй забезпечила Вероніка, зробило свою справу. Неллі Сергіївна, звісно, не могла набрати вагу при такому захворюванні, але її губи порожевіли, на щоках з’явився нехай не рум’янець, а легкий відтінок, але, найголовніше, в очах жінки не було того розпачу й безвиході, як раніше. Коли вона про щось розповідала, Вероніка все частіше ловила в Неллі Сергіївні блиск життя. Іноді Вероніці здавалося, що лікарі помилилися з діагнозом, настільки саме життя відчувалося в цій худенькій невисокій жінці.

– Я тут вийду, – сказала Вероніка Кірі, попросивши зупинитися біля арки між двома будинками.

– Тебе де забрати?

– Тут же. Ти тільки попередньо зателефонуй, щоб я встигла попрощатися з Неллі Сергіївною й дійти сюди, – сказала Вероніка.

Неллі Сергіївна чекала на Вероніку, стоячи біля вікна. Так було щоразу. Коли Вероніка підходила до будинку й дивилася на вікна, у ньому незмінно бачила завмерлу в очікуванні людську фігуру. Це було улюблене місце старенької. Про це Вероніка здогадалася, коли мила батареї опалення. На них в одному місці були липкі й чіткі відбитки рук. Скільки ж днів і років вона ось так стояла, споглядаючи життя за вікном із квартири, де цього життя не було вже вісімнадцять років?!

Вероніка привітно помахала рукою самотній фігурці у віконному отворі. Тюлева занавіска колихнулася, і силует зник. Поки Вероніка підніметься сходами на третій поверх, Неллі Сергіївна відчинить двері і буде чекати на неї в коридорі.

Вероніка нагодувала жінку, залишки їжі поставила в холодильник.

– Коли захочете їсти, – сказала Вероніка, – підігрієте. Добре?

– Звичайно! Спасибі вам велике! Я ніколи не їла таких смачних страв. Ви так добре готуєте!

Звичайно, вона не буде не те що їсти, але й не відкриє холодильник. Щоразу Неллі Сергіївна обіцяла Вероніці їсти, але все залишалося недоторканим до наступного візиту, немов при її появі життя в цих стінах оживало й знову зупинялося на тій самій точці, коли вона покидала квартиру.

– Сьогодні ми з вами дістанемо вміст цього мішка, – сказала Вероніка.

У кутку за ліжком стояли не розпаковані два поліетиленові мішки з речами та валіза. Вероніка діставала речі з мішка. Усе було ідеально випране та випрасуване.

– Ой! – Неллі Сергіївна раділа кожній речі, як дитина. – Це ж моя нічна сорочка! – сплеснула вона руками. – Мені вона дуже подобається. Подивіться, Вероніко, які ніжні блакитні квіточки! І головне, що це не синтетика, а