Академія Червоної корони. Навчання - Анна Мінаєва

Може, й не варто було б відмовлятися від такої зброї, але я не хотіла завдавати шкоди бестіям. Хотіла насолоджуватися своєю роботою, а не боятися ненароком доторкнутися до створiння нижчої матерії.

Некромант вирішив зберегти в таємниці, куди ми вирушаємо і як пройде зняття прокляття. Але я чомусь вірила. Після того, як він допоміг мені втекти від де Лавінда.

Ні, це, мабуть, неправильно. Не можна так просто дозволити нахабному чаклунові увірватися вихором у життя. Спочатку нашкодити, а потім дуже легко домогтися довіри. Але поки що... Так, поки що я йому довіряю. Після того, як він зніме з мене прокляття, єдине, що пов'язуватиме нас — робота в академії Червоної корони.

До воріт я дісталася за кілька хвилин, прошмигнула повз Магнуса. Стражник провів мене задумливим поглядом, але не гукнув. Можливо, зрозумів, що я не студентка. А може, Ріхтан його попередив.

Зустріч чоловік призначив у міському парку, у занедбаній його частині. Це вже наштовхувало на якісь не найприємніші думки. Але я стискала в руці охоронний артефакт і повільно йшла безлюдними алеями.

Ніч уже практично повністю сковала столицю у своїх міцних обіймах, на небі заблищали зірки, з-за хмари виплив тонкий серп місяця. Деякі дерева покрилися першим тонким листям.

Все ж таки весна цього року розкрилася і зігріла імперію дуже швидко.

Я вже ступила на зруйновану часом алею, опинилася в занедбаній частині парку, коли...

— Лорейн, — прошелестів вітер над вухом, а збоку з-за дерев переді мною з'явився невеликий магічний світлячок. Застрибав у повітрi і повільно поплив убік, віддаляючись від алеї.

— Щось мені все це вже не подобається, — прошепотіла я собі під ніс, прямуючи за ним.

Так, було моторошно. Але якщо це мій шанс позбавитися настирливого прокляття, то я не відступлю.

Світлячок повів мене все глибше у парк. У дитинстві я чула стільки лякаючих історій про цю частину парку, але ніколи не розуміла чому імператор не розчистить цю частину. А коли магія некроманта привела мене до покинутого будинку, що похилився... Зізнаюся, я струхнула.

Світло у вікнах не горіло, сходи під моєю вагою відчутно просідали і поскрипували. Двері відчинилися, мало не зірвавшись з петель. Я зробила ще один крок усередину, слідуючи за світлячком, і…

— Міг би й попередити, — зітхнула зі злістю. При цьому злилася на власний страх.

На будинок було надіслано морок, якого я не відчула.. Варто було тільки зробити крок вперед, як будинок перетворився. У просторому холі практично не було меблів, крім невеликого столу та парочки ваз із сушеними квітами. Навколо горіли свічки, що зависли в повітрі, а біля однієї з колон стояв некромант.

— Затримуєшся, — замість вітання промовив він, роблячи крок до мене назустріч. — Готова?

— Ти не сказав, що треба робити, — зауважила я, складаючи руки на грудях і сильніше стискаючи в пальцях амулет-оберіг.

— Нічого такого, що тобі було б у тягар, — криво посміхнувся Ріхтан фон Логар. Але щось таке промайнуло в його очах, що я відчутно напружилася.

— І всеж…

— Бачу, що тебе це непокоїть лише тому, що я вибрав для зустрічі досить незвичайне місце, так?

— Не приховую, — ми знову починали ходити по колу, уникаючи прямих відповідей. І це злило.

— Це зроблено для того, щоб жодна імператорська шавка не вчула сплеску магії. Після зняття такого роду прокляття, відгук буде просто величезним. Що може бути краще, ніж місце недалеко від академії, що так рідко перевіряється?

— Звідки ти взагалі дізнався про нього?

— Пташка нашепотiла, — знизав плечима некромант. — Думаєш, я не маю друзів, Лорейн?

— Дивно, я думала, що некроманти тільки з немерю і спілкуються, — не прогаяла я можливості вколоти Ріхтана.

— А бестіологи лише з тваринами? — уточнив з глузуванням чаклун.

Я вчасно прикусила язика, щоб не натякнути на наше спілкування з ним. Це було б якось надто грубо і недоречно, навіть незважаючи на те, що образа на незрозумілі дії некроманта ще мене турбувала.

— Перейдемо до справи, — натомість відповіла я. — Ти пообіцяв зняти прокляття. Знімай.

— Так просто? — Він явно з мене знущався. — Без прелюдій?

— Це не смішно і не весело, — різко обрубала я. — І ми не друзі, щоби так жартувати. Лорд фон Логар, я не вимагатиму з вас відповісти на мої запитання, а ви виправте те, що зробили.

— І які питання ти могла мені поставити? — не поспішав чоловік. — Я вже сказав, що прокляв тебе просто так. Мені не потрібен був привід.

— От і чудово, — я скинула підборіддя. — А тепер просто так і розвійте його.

— Ну що ж, якщо ти так цього хочеш, — Ріхтан за два швидкі кроки виявився поруч, легко схилився і простягнув мені руку. — Дозволь запросити тебе на танець?

— Що? — вирвалось у мене разом із подихом подиву. — Танець?

— Саме так, — з серйозним виразом обличчя, відповів чаклун. — Адже я наклав прокляття після відмови. Твоя згода сприятиме ослабленню. Після чого я зніму рештки чарів.