Несвідоме одруження - Естрела Асферіс

Нарешті Антуан із Крамом опинилися в полі нашого зору, і ми з усією швидкістю кинулися до них. Підбігши, я почав зворотну трансформацію, щоб поділитися результатами пошуків.

- Слід обривається біля однієї з колій із потягами, що перевозять різні товари. Ми оглянули все навколо, але не змогли більше нічого знайти. Визначити, на який поїзд вона сіла - неможливо, як і її подальший маршрут, - висловив я все, що ми виявили.

Антуан не поспішав впадати у відчай, запропонувавши свій варіант дій:

- Зрозуміло. Тоді нам потрібно пройти по сліду від схованки до тих місць, де вона була до її відвідування. Можливо, якщо ми дізнаємося, де вона була, і з ким спілкувалася, у нас з'являться зачіпки, куди вона може прямувати.

Його слова знову відродили в мені майже згаслу надію. Я знову прийняв свою звірину іпостась, і ми з Тесом понеслися назад по сліду до схованки. Це зайняло в нас ще менше часу, ніж першого разу, оскільки ми пам'ятали дорогу. Нарешті ми з Тесом опинилися там, де відчули другий слід, що веде в зовсім іншому напрямку. Промайнувши повз пару будинків, ми залізли на дах найближчої будівлі. Нам із Тесом було простіше простого забратися на дах у звіриній іпостасі, в той час, як Антуану з Крамдеком потрібно було досить сильно напружитися. Але думаю, вони якось розв'яжуть проблему як встигнути за нами. Зрештою, Антуан наклав на нас із Тесом заклинання відстеження переміщень. Тож не варто відволікатися на сторонні думки, краще зосередитися на головному завданні - пошуку Бет.

Так ми деякий час пересувалися, перестрибуючи з даху на дах, переміщаючись по сліду запаху Бет, поки ледь помітний аромат раптом не зник. Ми з Тесаром на мить завмерли, не знаючи, в якому напрямку рухатися далі. Потім, переглянувшись один з одним, ми розійшлися в різних напрямках, розшукуючи місце, в якому її запах продовжував відчуватися.

Я деякий час досліджував свою ділянку шляху, але схоже, що удача супроводжувала Теса, і він відчув запах Бет у своєму напрямку. Про що й повідомив мені неголосним риком, як ми завжди робимо, коли знаходимо щось необхідне, не бажаючи давати знати про це ворогам. Я прослідував у тому напрямку, куди він попрямував, через хвилину наздогнавши його, і вже нарівні з ним понісся, слідуючи за запахом Бет.

І знову сталася заминка, запах Бет зник, і ми розділилися, розшукуючи напрямок, з якого прийшла Бет. Цього разу пощастило мені, я відчув її запах, і пославши сигнал Тесу, помчав далі.

Так ми й пересувалися містом, здебільшого дахами, оскільки Бет саме ними діставалася до своєї схованки. Ми то втрачали слід її запаху, то знову знаходили. Складність була в тому, що Бет пересувалася не по прямій траєкторії. Вона ніби відчувала за собою стеження, і хотіла збити переслідувачів зі свого сліду. Але поки що я не відчув жодного стороннього запаху, що слідував за нею, крім нашої компанії.

Нарешті ми дісталися до вельми знайомого місця, даху ресторану "У Семюеля", де я неодноразово бував із батьками. Я завжди зустрічався з ними в окремій башточці на даху, це окремий кабінет для віп-гостей. На цьому місці наполягали саме батьки, бо не хотіли, щоб їхні слова були підслухані.

І ось, опинившись разом із Тесом на даху, я попрямував за слідом запаху Бет. Краєм ока помітивши, що Тесар рушив до знайомої башточки, я трохи здивувався, але все одно продовжив шлях до краю даху. Далі запах вів униз стіною до одного з вікон, що виходили в бік внутрішнього двору. Я вже збирався повернутися назад у людську іпостась, щоб спробувати здійснити спуск, використовуючи переваги проміжної трансформації у вигляді кігтів, коли був зупинений Тесом:

- Вірт, підійди сюди, - покликав мене Тесар, який встиг трансформуватися раніше за мене.

Розмірковуючи, навіщо я йому там знадобився, я підійшов, також набуваючи звичної людської іпостасі, і запитав:

- Ти виявив щось?

- І так, і ні. У тій вежі відчувається твій запах, причому досить свіжий. Ти пам'ятаєш, коли був тут востаннє?

- Кілька днів тому. А що? - запитав я, пригадуючи події минулих днів.

- Думаю, ви з Бет могли бути тут в один і той самий час, - припустив Тес, після чого запитав, - Що ти тут робив?

- Зустрічався з батьками, я казав, - я не бачив сенсу розповідати докладніше, оскільки вже кілька разів говорив про це.

Тесар відповів серією запитань:

- Як думаєш, могла Бет бути поблизу в момент вашої пам'ятної розмови? Що вона думає про те, про що ви говорили, та й про тебе? Можливо, вона була до або після вашого відвідування ресторану?

- Не знаю, можливо, вона і була тоді тут, а можливо, що й ні. Думаю, з'ясувати ми це зможемо тільки коли дізнаємося, що вона робила в цьому ресторані, - відповів я.

- Добре, тоді настав час продовжити пошуки, - після цих слів Тес, не змінюючи іпостась, вирушив до того місця, де перебував я всього кілька хвилин тому.

Подивившись вниз, він взяв в руки один з амулетів, які на ньому висіли. Це був амулет зв’язку, зрозуміло, він вирішив зв’язатися з хлопцями.