Зірка, або терористка - Марина Меднікова

— Навіщо переводите його до районної лікарні? Зненацька, вночі, таємно? — Командо говорив спокійно.

— Йому погіршало, — пояснила мати Зірці. — Був консиліум. Сказали, все гаразд, криза, минеться. А ж я бачу.

А цей прийшов і проганяє, каже, їдьте до районної лікарні, на масив. А там немає токсикологічного відділення, — вона негарно засіпала нижньої губою.

— Свідків немає, — ледь чутно мовив Командо і ступив до лікаря, — зрозумів?

Лікар зиркнув на двері. Там Зірка. Видобула з кишені джинсів маленький блискучий пістолет, як у дешевому кіні, кинула Командо, той підхопив. Лікар роззявив рота та не спромігся на слово.

— Хлопець залишиться тут, і ти, саме ти зробиш усе, аби врятувати його. Це твій шанс.

— Я… не можу.

— Я казатиму, а ти тільки кивни, чи правда. Начальство попередило про нерозголошення отруєння ліцеїстів? Так. Ви хочете дітей звідси розвезти по районних лікарнях, аби вмирали нарізно? Так. Знаєте, що це не харчове отруєння, але мовчите…

— Ви лікар?

— Ні. Але ліки можу прописати. Радикальні.

Лікар зітхнув.

— Не харчове. А більше нічого не знаємо. Дослідницької бази немає. Треба залучити закордонні клініки, купити тестсистеми.

— Він скаржився на шлунок… Назар каже, що забігав у ліцей до Бориса Кузьменка, кликав на футбол. І… поїв разом з ними. У нього… такі самі симптоми, як… у дівчаток… А тут мене не хочуть вислухати, — мати Назара схлипнула.

— Хлопець залишається тут. Розповіси все по тестсистемах завтра… ні, зараз. Начальству передай, якщо розселять хворих дітей по районках, де й зеленки немає, назавтра будете телезірками, за інтерв’ю з вами перегризуться всі газети. А тепер кажи, що треба, аби цей хлопець… і всі дожили до закордонних тест-систем?

Лікар видихнув.

— Якщо зможете дістати оце, — він черконув на папірці, — дорого, але ефективно за будь-якого отруєння.

— Дайте мені, — Зірка взяла папірця, — я дістану.

Лікар вийшов. Зірка й Командо мовчки через довгі лікарняні коридори вислизнули в кавову темінь, що вже розчинялася на обрії молоком світанку.

На вулиці Командо повернув пістолет.

— Не певен, що ваш театральний жест…

— Газовий і не заряджений. Батько наказав — як без нас житимеш, стій за себе до останнього, на споді лежатимеш, а в роті подряпай.

— Це він каслики робить?

— Накаслики.

— От ми й бойові побратими. Поїдемо до вас чи до мене?

Зірка у светрі і джинсах, без прикрас, скидалася на хлопця.

Командо теж у джинсах і светрі — ха, таки команда. Він дивився уважно, без посмішки, чекав на відповідь. — І про що я зараз думаю? — запитала Зірка.

— Ані про що.

— Вгадали, бо ногу намуляла, — підсмикнула холошу джинсів, — хутко збиралася, не знайшла шкарпеток.

— По дорозі купимо харчів, я цілу ніч тинявся. Обговоримо все, а тоді вже — в люлю. Хоч пару годин.

Коли «жозі», а позаду чорний джип, вервечкою під’їздили до Зірчиного будинку, сіріло.

— Звідки так пізно… чи рано? — почувся згори старечий голос.

— Маріванно, — підвела голову Зірка, — а чого ви не спите?

На балконі другого поверху, оповитому ще голими виноградними пагонами, сиділа закутана постать.

— А я вичитала про тарганів. Треба назбирати вісім тарганів у баньочку, на світанні вийти на будь-яке перехрестя і на схід сонця розбити. Таргани пощезнуть. Ходити не можу, то придумала: вихід з парадного і тротуар утворюють перехрестя, так? Я з балкону, а він у мене на схід виходить, і розіб’ю банку.

— Гарно придумали, нехай до інших лізуть, — засміялася Зірка.

— Забіжи, як виспишся, у мене щось є.

— Хто вона? — Командо чекав, доки Зірка відімкне двері.

— Моя подруга, Маріванна. Живе сама. Ледве дибає, то завжди сидить у візку на балконі. Усе бачить, усе чує, усе про всіх знає. Як місіс Марпл. Обережно, у мене тут охорона.

Макс з розгону стрибнув Зірці на плечі, замуркотів докірливо: берега пустилася, недоладна Зірко Симчич, хати не тримаєшся, покинула напризволяще, мабуть, зраджуєш з чужими котиськами, мур-р-р-р та мур-р-р-р.

— Я тебе не зраджувала, — зняла кота Зірка, — бо маю Максика шикарнючого, просто ексклюзивного. Ось тобі, — Зірка всипала до котячої миски їжу з пакетика.

Макс понюхав, струснув гидливо лапами, однією, другою, ображено затремтів напруженим, як флагшток, хвостом.

Командо дістав шмат смаженої риби, покришив на дрібки, простягнув на долоні. Макс перше нерішуче, а тоді активніше почав наминати, схиляючи доконаний, неземної краси писок то ліворуч, то праворуч.

— Тепер можна й зазнайомитися, — Командо злегка потиснув котячу лапу, — то як, кажеш, тебе звати?

Макс доплямкав, дався на руки, втер вуса об светр Командо.

— Максиміліане, — суворо сказала Зірка, — це ти — зрадник. На першого стрічного мене проміняв…

— Я не перший стрічний, правда, імператоре?

Командо всадовив кота на плече, де той започувався впевненіше, ніж на вузькому Зірчиному, і пішов мити руки.

— Цікава у нас команда, — сказала Зірка з кухні, — ви не довіряєте нікому, а я маю довіряти вам.

— Саме так. Мені з вашою допомогою легше перевірити деякі свої здогадки.

— А тоді з допомогою когось іншого ви перевірите здогадки щодо мене — Якщо буде потреба.

— Принаймні відверто. А якщо я не погоджуся?

— Ви вже погодилися. А тепер — у