Пристрасть спотворює все - Юлія Міхаліна

Яскравий спалах світла і гулкий тупіт ніг у першу мить викликали здивування. Ще секунди, й Чернишевський відчув, як його вхопили кілька пар рук, безцеремонно стягуючи з верхньої шконки.

– Ви що, здурів?! – розплющивши очі, обурився Олег, намагаючись вирватися. – Чоловіки, досить. Гей!

Поставивши на підлогу, його стали штовхати крізь зацікавлений натовп роззяв кудись уперед, продовжуючи чіпко утримувати за руки з обох боків.

– Пішов скоріше, ментяра! Зовсім знахабнів! – вигукували один за одним. – Ти глянь на нього.

Не даючи шансу звільнитися, виштовхали до дальняка, де в оточенні свити стояв Вовк.

– Здоров був, – радісно посміхаючись, привітав.

– І тобі не хворіти, – примружившись, Чернишевський спантеличено озирнувся, переконуючись, що по всьому периметру оточений співкамерниками, які явно передчували цікаву сходку.

– Здогадуєшся, навіщо тебе зірвали з ліжка?

– І навіщо?

– Та неясність одна вийшла, – окинувши Олега поглядом, Вовк продовжив: – В'їхало до нас до хати одне сміття і давай свої порядки влаштовувати. Хоча повинен був би розуміти, що тут борзих не дуже поважають.

– А кого шанують? Цих, чи що? – скривившись, чоловік кивнув на Трюфеля та Шнира, що стояли за спиною Вовка.

– Гей, він що зараз сказав? – вириваючись уперед, обурився Трюфель.

– Спокійно, – обсадив Вовк підлеглого, показуючи рукою стояти на місці. І вже звертаючись до Чернишевського, уточнив: – Ментяро, годі фуфло штовхати [7]. Я хотів з тобою нормально, по-братерському перетерти. Думав, звикнеш, увіллєшся до колективу, зрозумієш свою неправоту.

– І в чому я неправий? – дратуючись від безглуздості ситуації, байдуже кинув Олег.

– Не в'їжджаєш? – не отримавши задовільної відповіді, поцокав язиком, помічаючи: – Зовсім погано. Про тебе всі все знають: і про твою червону масть, і про погані вчинки на волі...

– Якщо турбуєшся, що буду стукати, не на того натрапив, – впевнено обірвав Чернишевський. – Можеш спати спокійно – все, що було зі мною на волі, там і лишилося. Зв'язку з місцевим начальством чи адміністрацією не заводив і заводити не збираюсь.

– Хм, та ти сміливець, як я бачу. Але справа не в доносах. Ти ображаєшся на старших співкамерників, не прислухаєшся, не підкоряєшся.

– І не збираюсь! – знову зухвало заперечив. – Ви самі собою, я сам собою. У ваші ігри не граю.

– От і з'ясуємо в чесному бою, хто має рацію, – уважно розглядаючи Олега, спокійною продовжував Вовк: – Програєш – бути тобі опущеним та шісткою. Виграєш – вирішимо, що робити. Згоден?

– З цим? – махнувши головою на Трюфеля, скривився чоловік.

– Багато честі, – вишкірився той.

Ще б пак, чи варто було сумніватися, що після минулої сутички Трюфель не ризикне зв'язуватися з Чернишевським знову.

– Я ж сказав, – озирнувшись на своїх шісток, фиркнув Вовк, – чесний бій. Починайте.

З цим пройшов повз Олега, навмисне зачіпаючи плечем. Натовп попереду разом розсмоктався, випускаючи до Чернишевського здорового бугая, що явно проводив більшу частину вільного часу за тренуваннями. Скинувши кофту роби, переможно посміхнувся, впевнений у своїй силі. Під підбадьорливі вигуки співкамерників витягнув руку для потиску.

Чернишевський кілька хвилин збентежено дивився на протягнуту долоню, прикидаючи шанси вийти з так званого чесного бою переможцем. Та усвідомлюючи, що вибору вкотре немає, подав руку у відповідь. Це стало першою сьогоднішньою помилкою. Противник різким рухом заломив його руку, вільним кулаком спрямовуючи удар у щоку.

Похитнувшись від несподіванки, Олег відскочив назад на кілька кроків. Суперник проричавши, наче тварина, під вигуки інших: «Давай, бий його!», знову кинувся до Чернишевського, ударом ноги позбавляючи рівноваги.

Чоловік сам не зрозумів, як опинився втиснутим до холодних ґрат. Піднімаючись, відчув, як хтось ззаду спробував допомогти, знову підштовхуючи до бугая.

– Давай-давай! – голосили мужики, вчепившись у ґрати, з ентузіазмом чекаючи видовищного бою.

– Крон, дави цю падлюку!

– Ментяра, зроби його!..

Схоже, хтось ставив і на його, Олега, перемогу.

Машинально стерши з розбитої губи кров, Чернишевський зумів зорієнтуватися. Миттю стаючи у стійку, виставив кулаки, готуючись до нових ударів. Цього разу вдалося. Убачивши кулак, що летить на нього, відбив випад, вивертаючись і даючи здачі.

Миттю і суперник кинувся до Олега з новою атакою, яка, хоч і не досягла мети, дозволила затиснути між п'ястю та плечем його голову, щоби здійснити задушливий прийом. Завмерши, Чернишевський зібрався з силами й, стукнувши ліктем Крона в живіт, зумів звільнитися. Ненадовго.

Олег відчував, як кожен удар його буквально спустошує, знесилюючи та скидаючи у прірву. Щораз намагався протистояти, але здавалося, безсилий проти цієї машини для вбивств. Та він повинен вистояти. Скільки вже пережито та стільки потрібно ще пережити. Чоловік не дозволить собі здатися через дурне непорозуміння.