Темний шлях - Анні Кос

Вона отримає силу магії й владу, яку та дає. Переверне небо і землю, а якщо потрібно, то спалить вщент не тільки пустки кочівників, а й саму імперію, щоб відшукати й повернути брата.

У купальню зайшла служниця, яка весело щебетала про майбутнє свято, але замовкла на півслові, побачивши, в якому стані перебуває Йорунн.

— Вам погано, міледі? Покликати лікаря? — стривожено запитала вона.

— Ні, — Йорунн і сама здивувалася тому, як різко пролунав її голос.

— Я хотіла допомогти вам прийняти ванну, — Кая здригнулася, ніби її вдарили, і позадкувала до дверей. — Але якщо ви не бажаєте...

— Подай мені ножиці.

Служниця метнулася в кімнату, миттю принесла ножиці для паперу та з легким поклоном простягнула Йорунн. Та витягла шпильки, що скріплювали довгі коси в щільний пучок на потилиці, провела рукою по пасмах, відокремлюючи одне з них. А потім безжально зрізала біля самої потилиці.

— Міледі! Ні! — злякано ахнула служниця, але затиснула собі рот обома руками, спіймавши гнівний погляд степовички.

— Мовчи.

Один за одним колись розкішні локони посипалися на підлогу. Не дивлячись під ноги, Йорунн відштовхнула в бік те, що раніше було її гордістю, і почала стягувати з себе пропахлий димом одяг.

—  Викинь це, будь ласка.

А потім занурилася в гарячу воду з головою, дозволяючи їй змити весь бруд, страхи й біль минулих днів.

Вона поверне собі відібране життя, помститься імператорові й Талгату, знову обійме Халу, знайде дар, гідний вірності Кіта, перепросить за всі скоєні дурниці перед Лонхатом. Але спершу доведеться відшукати спосіб вибачити саму себе.