Пазл - Франк Тільє
Вона мала рацію, це було дуже схоже на його почерк. Нахилені круглі букви — йому з дитинства було складно писати рівно, хоча натомість у нього був справжній дар до малювання. Тут були всі ознаки його почерку, а він нічого не помітив.
Він спокійно склав аркуш.
— Це означає, що все зайшло набагато далі і є значно заплутанішим, ніж я думав.
Коли вони дійшли до його машини, він помітив, наскільки дивно Хлоя на нього дивиться.
— Що? Ти думаєш, що я марю? Що я сам написав цю записку і сам підкинув її до власної кишені лише для того, аби привернути до себе увагу?
Нічого не відповівши, вона сіла на переднє сидіння. Ілан теж сів, замкнув дверцята й увімкнув обігрів на максимум. Термометр показував температуру на вулиці: –4 °С.
Під світлом лампи у салоні Хлоя, здавалось, утратила весь свій запал.
— Іноді люди, які так учиняють, самі того не усвідомлюють,— сказала вона, видихаючи хмарку пари.— Така поведінка є частиною цілого психічного процесу, який…
— Зараз зі мною говорить психолог?
— Ні. Але ми обоє розуміємо, який шок ти пережив через зникнення батьків. І його наслідки для наших стосунків.
Ілан зняв куртку, закатав рукав светра і показав їй передпліччя. Там досі було помітно маленьку червону цятку з фіолетовим ореолом.
— А тепер ти мені скажеш, що це я сам залишив на собі цей слід? Що я марю? У мене вдома немає жодного шприца, Хлоє. Я жодного разу в житті не робив укол. Це незбагненно.
Хлоя мовчки оглянула цятку і нарешті промовила:
— Я бачила, як та брюнетка штовхнула тебе у виставковій залі. Я помітила, як вона на тебе витріщалася і як поспішала залишити вечірку. Я також бачила чорну «ауді» того ранку, на дорозі, що веде до твого будинку. Здається, навколо тебе справді ошиваються якісь люди, і я хочу тобі вірити, Ілане.
Вони мовчки дивилися одне на одного. Здавалося, Хлоя розривалася між бажанням піти і бажанням продовжити розмову. Врешті-решт вона лишилася і перейшла до суті справи:
— Але чого від тебе чекають? Що від тебе хочуть?
Чоловік машинально потер передпліччя.
— Я переконаний, що це пов’язано з дослідженнями батьків. Останнім часом у мене відчуття, що за мною стежать.
Йому здалось, що в погляді Хлої промайнув страх. Наче вона теж почувалась причетною. Чи, може, просто боялась за нього.
— Ти уже бачив, що за тобою ходять якісь люди? Спостерігають за тобою? — спитала вона вже не таким впевненим голосом.
— Ні, але це справді дивне відчуття. Іноді це якісь звуки в саду. Іноді дзвонить мій мобільний, а на лінії нікого немає. А найгірше — це…
Він завагався. Хлоя поглядом попросила його продовжувати.
— Найчастіше це відбувається, коли я заплющую очі й починаю засинати. Я бачу, як якісь тіні ковзають по моїм повікам. Так, наче… хтось стежить за мною уві сні.
Раптом йому стало дуже холодно і він зіщулився.
— Але коли я розплющую очі, то нічого немає. Я наче відчуваю, як навколо мене шугають привиди або душі. Але ніколи не можу розгледіти бодай когось. Я дивлюсь багато фільмів жахів, усяку фігню про злих духів, до того ж я живу один у великому будинку, тож я списував усе це на свою уяву або якусь фобію. Але тепер…
— До твого будинку хтось проникав? Намагався тебе налякати якимось чином?
Ілан помітив, наскільки вона була стривожена.
— Чому ти питаєш? У тебе теж таке було?
Вона не відповіла, сховавши очі. Ілан обережно розвернув її обличчя до себе.
— Хлоє?
— Ні-ні. Нічого схожого. Іноді я почуваюсь так само, як ти, мені здається, що я сама себе боюсь. Напевно, це один зі згубних наслідків «Параної» і перевтоми. Останні кілька тижнів у мене відчуття, наче організатори гри всюди, постійно. Я забагато думаю про гру, увесь час. Навіть уночі. Раніше зі мною такого не траплялось.
Ілан згадав, як вона опускала віконниці у нього вдома… І ті питання про безпеку комп’ютера… Вона боїться, що за нею можуть стежити?
Він змерз і опустив рукав.
— Напевно, мені слід зробити аналіз крові, обстежитись, щоб перевірити, чи мені не вкололи якусь гидоту.
— У цьому немає сенсу. Для чого комусь робити тобі щось таке? І навіщо комусь підробляти твій почерк і підкидати записку до кишені?
— Гадки не маю. Можливо, хтось намагається змусити мене засумніватися в самому собі. Налякати мене або звести з розуму. А якщо це має якийсь стосунок до смерті моїх батьків? Варіантів багато.
Він показав на газети, які вона поклала собі на коліна.
— Повернімось нарешті до наших баранів. Тобі досі цікаво, як знайти маленькі дверцята?
— А ти як гадаєш?
Він узяв один примірник і розгорнув його.
— Я здогадався, коли побачив, як Фей виходить чи, скоріше, тікає з цією газетою як ошпарена. Вийшло непорозуміння: коли я підійшов до неї з примірником «Парізьєн» у руці, вона подумала, що я знайшов вхід. Адже вхід захований у «Парізьєн», Хлоє, я в цьому впевнений. Газета — це «вмістилище», а «вміст»…
— Це рядки на його сторінках. Так, це може бути воно. Гарна робота.
— Пошукай у своєму примірнику. «Маленькі дверцята» можуть означати якесь особливе маленьке оголошення, яке дозволить нам перейти до наступного етапу.
Нарешті Хлоя йому усміхнулася, і її обличчя просвітліло.
— «Нам»?
Ілан не відреагував. У нього було відчуття, наче він перенісся на рік у минуле, тоді як насправді за півтори години йому треба бути на роботі за сімдесят кілометрів звідси. Він заправлятиме машини клієнтів і вмиратиме від нудьги, чекаючи, коли настане ранок.
Він швидко пробіг очима оголошення. Знайомства, некрологи, всякі «куплю-продам». Хлоя озвалась перша.
— Здається, я дещо знайшла.
Ілан згорнув свою газету і нахилився до дівчини.
— Ти завжди промовляла цю фразу, коли натрапляла на правильний слід.
— Я й досі так роблю. Підтвердження тому…
У чоловіка було відчуття, що все відбувається надто швидко, що минуле поряд і він уже не повернеться додому таким, яким сюди приїхав. Хлоя вказала на оголошення внизу сторінки.
— Дивись: «Приватна лабораторія шукає добровольців для психологічного тестування. Чекаємо на вас з 8 до 18 години, у суботу, 17 грудня. Оплата: 30 євро за максимум три години тестування. Адреса: офіс компанії “Харон”, поряд з авеню Дивізії Леклерк, рітейл-парк “Молетт”, Блан-Меній».
— Субота, 17 грудня. Це завтра.— Ілан задумався.— Але насправді оголошення неоднозначне, воно може й не мати нічого спільного з «Параноєю».
— Я починаю розуміти, як вони працюють. Я впевнена, що це оголошення — це воно. До того ж воно єдине хоч якось виділяється з-поміж інших.
Хлоя згорнула газету і, зітхнувши, сперлася потилицею на підголівник.
— Нарешті…— сказала вона.— Я у грі…
Ілан зауважив, наскільки вона насолоджується цим моментом. Вона заплющила очі, на губах з’явилася ледь помітна складочка, що свідчила про її задоволеність. Раніше вони б розділили цю мить вибухом радості, Хлоя говорила б «ми», вони б цілувалися, пили
