Дебілка - Вікторія Андрусів
– Ага… З дому… З дурдому… Хіба те, де я живу, можна назвати домом?… Де кожен над тобою знущається, лупцюють всі – і вихователі, і старші хлопці, ще й дідо-вартовий, коли помітить, що потай черешню з дерева зірвав… «Це, – каже, – кримінал, бо сад – то державна власність, а як кожен цупитиме черешні, то не буде з чого компоти варити на весь інтернат…»
– То ти інтернатівський!!! – ледь втамувавши здивування, я негайно простягнула йому канапку. Покопирсавшись знову у сумці, знайшла вологі серветки.
– Ось… Носа підітри, бо виглядаєш, як справжній замурза…
Та йому було ніколи – канапка поглинула всю увагу. І допоки остання крихта, злизана язиком, не зникла з брудної долоньки, він не промовив ані слова. А я тим часом встигла роздивитися знайду. Всіяне ластовинням дрібненьке личко було напрочуд зосередженим. Розкуйовджена русява чуприна прикривала відчепірені маленькі вушка. Тоненька шия, вигулькуючи стебельцем з-під комірця завеликої куртки, видавала крихкість статури… Таки й справді не пестять їх надмірно їжею у тому інтернаті…
– Хочеш я зганяю в гастроном неподалік, куплю тобі пиріжків і молока?..
Хлопченя здивовано вперлося у мене гострими котячими оченятами.
– Жартуєш, чи що?… – витерши рот рукавом куртки, він нарешті згадав про серветку і, дивуючись полуничному її запаху, ледь торкнувся шмарклів попід носом, аби не замастилося отаке диво, і, дбайливо склавши учетверо, поклав собі до кишені.
– По-людськи витри, – зауважила я. – У мене тут ціла пачка, ось, візьми. – Я простягнула йому майже повний пакетик, і він, дивуючись дедалі більше, ретельно підтирав ніс, вже не шкодуючи тієї першої.
– То як щодо молока?
– Ти це серйозно кажеш чи знущаєшся? – він до кінця не міг повірити у реальність всього, що відбувається, адже у жодній із казок, котрі він перечитував запоєм у інтернатівській бібліотеці, схожого чарівного персонажу не траплялося…
– Чому б це я знущалася, – вдавано байдуже потиснула плечима. – Я говорю з тобою цілком серйозно, майже як з дорослою людиною. Головне, аби ти не втік, допоки повернуся. Уяви собі, як безглуздо я виглядатиму з пиріжками і молоком на цій лавиці.
– А ти міліцію не приведеш? – ще жевріла недовіра, проте пропозиція була надто заманливою, і несподівано для себе він здався. – А можна замість молока кока-колу? І, раз ти вже така добра, – чупа-чупс… Хоч спробую, що воно таке…
Я подумки розсміялася, проте ще раз суворо перепитала:
– То, сподіваюсь, не втечеш?..
І вже незабаром ми сиділи удвох на лавиці, розмовляючи про різне, начебто знайомі сто років… Він, бовтаючи ногами, завзято смоктав чупа-чупс, запиваючи кока-колою, а я, піймавши себе на думці, що ота смертельна безвихідь, спричинена нещодавно почутим вироком, поволі випаровується невідь-куди…
– Ти знаєш, а я вмію читати, – хвалився він, начебто хотів реабілітуватися у моїх очах… – Я з п’яти років вже навчився… Тому мене так і ненавидять, і професором дражнять, даючи щоразу стусанів…
– Та ти й справді – професор!!! А скільки ж тобі зараз?
– Я вже дорослий – сьомий пішов… Та у нас дехто й до десяти не хоче вчитися ані писати, ані рахувати… Зрозуміло, що я їм, наче кістка у горлі… Тому я і втікаю… Третій раз вже… Двічі знайшли, але тепер не знайдуть… Вони все по підвалах нишпорять… Нікому й на думку не спаде, що я на видному місці опинюся, просто у міському парку…
– А ти – битий пес, бачу, – я спостерігала, як жадно він поглинає все, принесене з крамниці, без розбору й послідовності – солодкі сирки з родзинками, пиріжки з капустою та картоплею, йогурт, фруктові вафлі, не виймаючи при цьому омріяного льодяника, паличка від якого перекочовувала з одного кутика рота у інший, і незрозуміле тепло розливалося тілом. – А як же тобі вдалося вже тричі дременути?… Сам казав, що у вас там дідо-охоронець не згірш за міліціянта патрує…
– Звісно, патрує… Але на кожного хитрого є ще хитріший, – задоволений втікач нарешті перевів подих і, радіючи тому, що я невдавано захоплююсь його кмітливістю, взявся пояснювати. – Розумієш… Там у кінці саду стоїть собача будка… Сірий помер ще торік, дідо його закопав… А будка й досі стоїть – на випадок, що колись новий пес з’явиться… За будкою є лаз – про нього ніхто не знає, лишень я і Васька… Васька старший за мене на два роки… Він міцніший, і допомагає будку відсовувати, інакше сам би я, звісно, не справився… А я йому за це напередодні втечі три дні свій обід віддаю…
– А Васька тебе не здасть, викривши таємницю?
– Нєа… Васька не здасть… Він сам планує втікати через той лаз, тільки як грошей накопить… Каже, що на волі без грошей нема що робити, а «жебраком» виходити із «зони» він не хоче…
Ледь тамуючи подив, перепитувала:
– А як же той твій Васька гроші копить у інтернаті? Де він їх знаходить?..
– Ще й як знаходить!!! Наївна ти… У нас є такі мазунчики, до котрих щотижня навідуються дорослі… Солодощі привозять, іграшки, одяг, ну й гроші звісно дають… Знаєш, забирати до себе не забирають, все придивляються, але їм здається, що вони добре діло роблять… Насправді вони й не здогадуються, що варто їм вийти за ворота, як у тих мазунчиків все до нитки відберуть старші і поділять, аби всім порівну було… Ще й стусанів надають, аби не скиглили та вихователям не прозрадили… Тому, коли приходить новий дорослий «візитер» і обирає собі об’єкт для піклування, то краще відразу запитати, чи він хоче справді забирати, чи просто для розваги гостинці носити… Бо ж якщо справді забирати, то певний час варто й стусани стерпіти, ще й добровільно віддати все, що отримав у дарунок… А як ні, то краще нехай не приходять…
– А до тебе хтось… навідується?
– До мене!!! Ти подивись на мене!!! Кому я такий потрібен!!! – хлоп’я смішно відчепірило пальчиками вуха. – Дорослі вибирають гарних дітей, а не таких, як я – гидких каченят із відстовбурченими вухами, кирпатим носом і веснянками на все лице… Такий, як я, в крапочку, нікому не потрібен… Та я не журюся… Незабаром виросту, то й сам собі ради дам… Головне добре вивчитись…
Запанувала мовчанка… Несподівано захотілося обійняти маленьке кирпате створіння і міцно-міцно притиснути до себе… Не наважилась…
– А батьки твої… де? – спромоглася таки запитати, не зважаючи на те, що питання мучило мене з самого початку.
– Може десь і є, а може вже й немає… Мене забрали в інтернат, ледь чотири виповнилось… Тата не пам’ятаю
