Тінь,що стала світлом - Night mystery

Артем почав помічати, що його життя змінюється. Він більше не отримував задоволення від компанії друзів, від звичних розваг. 

Насмішки над іншими вже не здавалися такими смішними. Він не міг навіть пригадати, чому колись вважав це нормальним.

Але найгірше було те, що він не міг викинути з голови Олену.

Він почав підсвідомо стежити за нею: як вона задумливо дивиться у вікно на уроці, як закусує губу, коли читає, як тихо сміється, коли хтось розповідає щось дійсно смішне.

 Це зводило його з розуму.

Одного разу, коли школа вже майже спорожніла, він випадково почув, як хтось говорив у коридорі:

— Ти бачила її руку? Вона знову в синцях.

— Думаєш, удома проблеми?

— Та хто знає. Вона ж нічого не розповідає.

Артем зупинився. Серце закалатало.

Він не хотів вірити у почуте.

Олена ніколи не скаржилася.

 Але тепер, згадуючи її втомлені очі, мовчазну стриманість, відчуженість, він зрозумів: можливо, вона не просто сильна. Можливо, вона просто навчилася терпіти.

---

Ввечері він ішов додому і випадково побачив її.

Олена стояла біля під’їзду свого будинку. 

Перед нею — високий чоловік, схожий на батька. Його голос був глухий, уривчастий, різкий.

Олена стояла нерухомо, а потім він різко схопив її за лікоть.

Артем не думав. Він просто кинувся вперед.

— Відпусти її.

Чоловік розвернувся, звузивши очі.

— А ти хто такий?

Олена дивилася на Артема широко розплющеними очима, і він уперше побачив у них… страх.

— Друг, — відповів він, сам здивувавшись своїм словам.

Чоловік зміряв його поглядом, тоді зневажливо хмикнув і відпустив Олену.

— Краще забирайся, поки можеш.

Він пішов, а Олена залишилася стояти.

Артем уперше побачив її такою беззахисною.

— Це часто трапляється? — тихо спитав він.

Вона знизала плечима.

— Не твоя справа.

Але він уже знав: тепер це його справа.