Десяте Правило Чарівника, або Фантом - Террі Гудкайнд
— У Каска.
Бердіна клацнула пальцями.
— Точно. Саме так воно і називається. Звідки ви дізналися?
— Я вже був там. І бачив на плиті своє ім'я. На великому надгробному пам'ятнику.
— Ви там були? Навіщо? Що ви там шукали? І що знайшли?
— Я знайшов книгу «Вогняний Ланцюг», і вона допомогла мені зрозуміти те, що сталося з моєю дружиною.
Бердіна подивилася на Кару і Ніккі і тільки потім — на Річарда.
— До мене доходили чутки про те, що у вас є дружина, але думала, що це — чиєсь божевільний марення. Так це правда?
Річард глибоко зітхнув і пішов коридором повз солдатів, які стежили за натовпом людей. У нього не було сил пояснювати Бердіні, що вона знайома з Келен, і що вони багато часу провели разом.
— Це правда, — просто відповів він.
— Лорд Рал, що це все означає?
— Це довга історія і в мене немає часу розповідати її прямо зараз, — ухилився від відповіді Річард. — Так, що ж так тебе розбурхало у зв'язку з цими головними сховищами?
— Ну, — Бердіна нахилилася ще ближче, — ви пам'ятаєте, як Барах покінчив з собою після повернення з Храму Вітрів?
Річард подивився на неї.
— Так.
— За цим щось криється.
— Що криється? Про що ти?
Річард і його свита перетнули зал. Списники, які охороняли прохід, вітали їх, ударивши себе кулаками в груди, а потім розступилися. За ними появилися оббиті металом двостулкові двері з тонкою різьбою у вигляді квітів та листя. Бердіна потягнула поліровану стулку, за якої виявився зал поменше, оброблений панелями червоного дерева. Там нікого не було — це вже були внутрішні приміщення Палацу.
— Я не змогла зрозуміти, що саме, але впевнена — Барах щось зробив, поки був у Храмі Вітрів.
Бердіна обернулася до Річарда, щоб переконатися в його повній увазі.
— Щось важливе. Дуже значуще.
Річард кивав, слідуючи за Бердіна по порожньому холу.
— Коли Барах був у Храмі Вітрів, він якимось чином подбав про те, щоб мені судилося народитися з обома сторонами дару.
Тепер настала черга Ніккі ривком зупинити Річарда і розвернути його до себе обличчям. Вона не приховувала потрясіння.
— Що? Звідки раптом така ідея?
— Мені сказала Шота. — Спокійно відповів Річард.
— А звідки Шоті відомі такі речі?
Річард знизав плечима.
— Ти знаєш, відьми дещо бачать в потоці часу. Ну і… я зіставив її слова з тими шматочками історії, які вже були мені відомі.
Ніккі це не переконало.
— З якого дива Барах взагалі це зробив? Ні з того ні з сього Шота тобі розповіла, що чарівник давнини відправився в підземний світ і поки був там, думав про… Про що? Що хлопцеві по імені Річард Рал, який народиться через три тисячі років, непогано б володіти обома магіями?
Річард покосився на чаклунку.
— Все трохи складніше, Ніккі. Я абсолютно впевнений: він це зробив на протидію іншому чарівникові, який зробив там щось до нього. Цим чарівником був Лотейн. Пам'ятаєш такого, Бердіна?
— Звичайно.
— Лотейн був шпигуном.
У Бердіни перехопило подих.
— Коло теж так думав. «Шпигун, який зачаївся й чекає можливості нанести удар». Коло не вірив, що Лотейн зійшов з розуму, як вважали всі решта. Це була звичайна для тих часів історія — небезпечна робота і напруга вивели Лотейна з рівноваги — він просто не міг більше справлятися з ними і збожеволів. Коло нікому не збирався розповідати про свої здогадки. Він вважав, що йому все одно ніхто не повірить. Крім того, в шпигунстві могли б запідозрити Бараха.
Річард насупився і повторив.
— Бараха? Маячня!
— Коло думав так само.
— І що ж міг зробити цей Лотейн? — Владно запитала Ніккі, даючи зрозуміти Річарду, що потрібно повернутися до основної теми і усвідомити всю серйозність питання.
Річард на секунду заглянув в її очі і побачив там не просто жінку по імені Ніккі. Він побачив ту, ким вона була насправді — могутню чарівницю. Легко було забути про це, побачивши її приголомшливу зовнішність, погляд ясних синіх очей, який виявляв по відношенню до Річарда повагу і дружню відданість. Але ця жінка бачила і робила такі речі, які неможливо було навіть уявити. Одна з наймогутніших чаклунок, які коли-небудь народжувалися на світ, вона володіла неймовірною силою, з якою варто було рахуватися.
Більше того, Ніккі була з тих людей, які заслуговували правди. Не те, щоб він намагався приховати від неї щось — у нього просто не було часу все обговорити. Насправді йому хотілося б, щоб вона вже знала про все і висловила свою думку. Особливо щодо секретної бібліотеки Бараха і книги, призначеної для Річарда. Тій, яку Барах довірив заховати своїй дружині — до того дня, коли у світі знову з'явиться бойовий маг, щоб продовжити його справу.
Річард зітхнув. Добре б розповісти їй все. Повідати історію цілком і мати можливість разом з нею обговорити це та інші питання. Але часу немає. І він вирішив відкласти детальні пояснення до більш зручного моменту.
— Лотейн був шпигуном Старого світу і, швидше за все, бачив, що їм не перемогти в цій війні. А можливо, просто був занадто обережний. У будь-якому випадку, відправившись в Храм Вітрів, він посіяв зерна своєї справи і дозволив йому відродитися в майбутньому. Він забезпечив народження соноходця. Барах не зміг запобігти цьому, і тому зробив краще що міг — подбав, щоб в світ прийшов супротивник соноходця — бойовий маг.
Втративши дар
