Шосте Правило Чарівника, або Віра Занепалих - Террі Гудкайнд

Річард не став прорубувати в спальні велике вікно, щоб кімната не нагрівалася від жаркого літнього сонця, і Келен бачила лише клаптик неба, верхівки кількох дерев да синьо-сірі обриси скелястих гір вдалині.

Річард хотів винести її назовні, але Келен благала не чіпати її, говорила, що так буде ще болючіше. Дні йшли за днями, ясні і похмурі, сонячні і дощові. Час ішов. Лежачи в крихітній кімнатці і повільно видужуючи, Келен думала про те, що це літо для неї втрачене.

Якось раз їй захотілося пити, а Річард забув налити чашку і поставити на столик поруч з ліжком. Коли вона попросила води, Річард увійшов з чашкою і бурдюком, поставив все на підвіконня, і тут його покликала Кара. Він побіг назовні, на ходу кинувши Келен, що їм з Карою потрібно сходити перевірити вудки, і вони повернуться, як тільки зможуть. Не встигла Келен попросити його поставити воду ближче, як він уже зник.

Кален лежала, мовчки киплячо від злості, насилу вірячи, що Річард виявився настільки неуважний, і безпорадно дивилася на дерев'яну чашку на підвіконні.

Готова розплакатися, вона застогнала від жалю до себе, стукнувши кулаком по ліжку, а потім відвернула голову від вікна, закрила очі і вирішила подрімати, щоб не думати про спрагу, що мучила її. Коли вона прокинеться, Річард з Карою вже повернуться і подадуть їй води. А Річард отримає прочуханку.

По шиї стікав піт. За вікном співала пташка. Її повторюваний клич нагадував голосок маленької дівчинки, яка кричала «прийди». Це «прийди» затягнулося надовго. Келен думала тільки про воду.

Вона не могла змусити себе заснути. Набридлива птаха продовжувала настирливо когось кликати. Не раз Келен ловила себе на тому, що пошепки відповідає «йду-йду». Вона вголос оберігали Річарда. Закривши очі, Келен спробувала забути про спрагу, що мучила її, про крикливу пташку й заснути. Але очі наполегливо розкривалися.

Келен підняла на грудях нічну сорочку, щоб трохи охолодитися, і зловила себе на тому, що очей не зводить з води на підвіконні. Чашка стояла поза досяжністю, в іншому кінці кімнати. Кімната була не дуже великою, але ходити-то Келен не могла, і Річард чудово це знав. Вона подумала, що, якщо сяде і переповзе в підніжжя ліжка, то зможе дотягнутися до чашки.

Сердито пирхнувши, Келен відкинула покривало з кістлявих ніг. Вона терпіти не могла на них дивитися… Ну чому Річард такий неуважний? Що з ним сталося? Келен твердо намірилася висловити йому все, що вона про нього думає, коли він повернеться.

Вона звісила ноги з ліжка. Матрац був пружний, набитий сіном, пером і пухом. Дуже зручний. Вона із зусиллям села і довго сиділа на краю ліжка, тримаючись за голову і переводячи дух. Все тіло зводило від болю.

В перший раз за весь час вона сіла самостійно.

Вона вже зрозуміла, що затіяв Річард, але все одно їй дуже не подобався спосіб, яким він змусив її встати. Це жорстоко. Вона не готова. У неї ще все болить. Щоб видужати, їй потрібно лежати. Відкриті рани затяглися, але вона ще дуже слабка, щоб вставати.

Голосно стогнучи і охаючи, Келен дісталася до кінця ліжка. Сівши там і тримаючись рукою за спинку, вона спробувала дотягнутися до чашки. Занадто далеко. Доведеться все ж вставати.

Вона трохи посиділа, подумки лаючи свого найдорожчого чоловіка на чому світ стоїть.

Після одного такого випадку, багато тижнів тому, коли вона довго кликала Річарда, а він не чув, Річард поклав біля ліжка легку палицю, щоб Келен могла постукати в стінку або в двері. Тепер Келен взяла цю палицю і поставила вертикально. Спираючись як на милицю, вона повільно сповзла з ліжка. Ноги торкнулися холодного земляної підлоги. Перенісши вагу на ноги, Келен охнула від болю.

Тепер вона напівстояла, напівлежала на ліжку і вже збиралася заволати, коли раптом зрозуміла, що охає не від болю, а від очікування болю. Ні, біль, звичайно, була, але цілком терпима. Келен навіть дещо розгубилася від несподіванки.

Вона міцніше сперлася на ноги і почала з допомогою палиці підніматися. Нарешті вона встала на тремтячих ногах. Вона дійсно стоїть і встала абсолютно самостійно!

Келен ніяк не могла змусити себе пересувати ноги, але якщо вона хоче добратися до води, їй доведеться це зробити. Принаймні поки не добереться до підвіконня. А потім можна спокійно падати на підлогу, де Річард її і виявить. Вона подумки уявила собі цю сцену і посмакувала її. Ось тоді його план витягнути її з постелі не здасться йому настільки вже блискучим.

За допомогою палиці-милиці Келен повільно зашкутильгала до вікна. Вона сказала собі, що якщо звалиться, то буде лежати на холодній підлозі без всякої води, поки Річард не виявить її стогнучою, з потрісканими губами, вмираючою від спраги. Він буде відчувати себе винуватим все життя! Вже вона про це подбає!

Мало не бажаючи впасти з кожним болісним кроком, Келен дошкандибала до вікна. Вона сперлася ліктем об підвіконня і закрила очі, уривчасто, важко дихаючи, щоб не потривожити ребра. Віддихавшись, Келен схопила чашку і залпом осушила її.

Шмякнувши чашку назад на підвіконня, Келен виглянула назовні.

Прямо за вікном на землі сидів Річард, обхопивши руками коліна.

— Привіт! — Посміхнувся він.

Сидяча поруч з ним Кара дивилася зовсім байдуже.

— Я бачу, ти встала.

Келен хотіла влаштувати скандал, але раптово виявила, що з труднощами стримує сміх. У цей момент вона відчула себе останньою дурепою через те, що досі не намагалася самостійно встати.

Вона дивилася на дерева, на величні гори, величезне небо, по якому пливли білі