Штучний стан - Марта Уеллс

Я поняття не мав, що це означає. — Гаразд, які ще можливості слід розглянути?

"Що це або сталося, або не сталося."

Мені довелося встати і почати ходити.

Ігноруючи мене, АРТ продовжив: "Якщо це сталося, чи ви спричинили це, чи якийсь зовнішній вплив подіяв на вас, щоб це сталося? Якщо це спричинив зовнішній вплив, то чому? Кому була вигідна ця подія?

AРT, здається, був радий, що проблема викладена так чітко. Я не був упевнений, що це так. "Я знаю, що міг зламати свій командний модуль". Я показав на свою голову. "Я зламав свій командний модуль".

"Якщо причиною інциденту стала ваша здатність зламати ваш командний модуль, чому його періодично не перевіряли і не виявляли поточний злом?"

Не було сенсу зламувати модуль, якби я не зміг обдурити стандартну діагностику. Але… Компанія була дешевою і неохайною, але не дурною. Мене тримали в центрі відновлення при корпоративному офісі. Тому вони не передбачали жодної потенційної небезпеки.

АРТ сказав: "Ви маєте рацію в тому, що потрібні додаткові дослідження, перш ніж інцидент можна буде повністю зрозуміти. Як ви плануєте діяти далі?"

Я перестав ходити. Він знав, як я планую діяти далі. Полетіти на RaviHyral, знайти там потрібну інформацію. У Компанії не було таких даних у відкритому доступі, але системи на самому RaviHyral могли бути не настільки захищеними. І, можливо, якби я побачив це місце ще раз, це спряло би спогадам у моїй нервовій тканині людини. (Я не дуже надіявся щодо цієї частини, якщо по правді.) Я міг би сказати що AРТ знову вдався до тієї тактики, що ставив мені запитання, на які знав відповідь, щоб це могло захопити мене у пастку і визнати те, чого я не хотів визнавати. Я вирішив просто ігнорувати це  до кінця. "Що ви маєте на увазі?"

"Вас буде ідентифіковано як SecUnit'а".

Це трохи боліло. "Я можу вдавати, що я людина-імп". Люди-імпи все ще вважаються людьми. Я не знаю, чи є люди з достатньою кількістю імплантів, схожих на SecUnit'а. Мабуть, малоймовірно, що людина захоче мати таку кількість імплантів або переживе будь-які катастрофічні травми, які можуть зробити їх необхідними. Але люди дивні. Як би там не було, я не мав наміру дозволити нікому бачити більше, ніж було необхідно.

"Ви виглядаєте як SecUnit. Ви рухаєтесь як SecUnit." Він надіслав цілий ряд зображень у мою стрічку, порівнюючи запис мого переміщення по коридорах та каютах з записами різних членів екіпажу в тих самих коридорах. Я розслабився і відчув полегшення, виходячи з останнього транзитного кільця, але виглядав не дуже розслаблено. Я виглядав як патрульний SecUnit.

"Ніхто не помітив цього на транзитному кільці", — сказав я. Я знав, що ризикую. Я дожив до цього часу, тому що люди та імпи в комерційних транспортних кільцях не бачили SecUnits, окрім як у розважальному каналі чи в новинах, де ми в основному вбивали людей або вже були порізані на частини. Якби мене побачив хтось, хто довго працював з SecUnits у довгострокових контрактах, була велика ймовірність, що він міг зрозуміти, ким я є.

AРT представив список карт. Станція RaviHyral Mining Facility була на третьому за величиною місяці газового гіганта. Карта оберталася, показуючи різні майнінгові установки, центри підтримки та порт. У неї був лише один порт. "У цих місцях будуть працювати/працюють SecUnits. Вас побачать представники влади, які працювали з SecUnits".

Я ненавиджу, коли АРТ має рацію. "Я нічого не можу з цим зробити".

"Ви не можете змінити свою конфігурацію". — Я міг відчути його скептицизм через стрічку.

"Ні, не можу".

"Перегляньте специфікації на SecUnits. Усі роботи Компанії не можуть змінюватися?" Його скептицизм посилився. Очевидно, що він зібрав всю інформацію про SecUnits та роботів Компанії у свою базу даних та проаналізував її.

"Ні, лише секс-боти можуть змінюватися". Принаймні ті, які я бачив, були змінені. Деякі були здебільшого стандартними одиницями з деякими змінами, інші відрізнялися кардинально. "Але це робиться в центрах відновлення, у ремонтних кабінках. Щоб зробити щось подібне, мені знадобиться медичний пакет. Повний, а не просто комплект для екстрених випадків".

"У мене є повний медичний пакет. Там можна вносити зміни".

Це було правдою, але навіть такий медичний комплекс, як у АРТа, здатний проводити тисячі процедур без допомоги людини, не мав програми для фізичної зміни SecUnit'а. Можливо, я зміг би провести себе через цей процес, але в цьому була велика проблема. Зміни моїх органічних та неорганічних компонентів спричинили б катастрофічну втрату функцій, якби я не був деактивований, коли вони відбуватимуться. "Теоретично. Але я не можу керувати медичним набором, поки мене змінюють".

"Я можу".

Я нічого не сказав. І знову почав перебирати свої медіа.

"Чому ти не відповідаєш?"

Я вже знав АРТа досить добре, щоб знати, що він не залишить мене в спокої, тому я продовжив і виклав свою думку. "Ви хочете, щоб я довіряв вам змінити мою конфігурацію, поки я неактивний? Коли я безпорадний?"

АРТ мав зухвалість звучати ображеним. "Я допомагаю своєму екіпажу в багатьох процедурах".

Я підвівся, закрокував, дві хвилини дивився на перегородку, а потім провів діагностику. Нарешті я запитав: "Чому ти хочеш мені допомогти?"

"Я звик допомагати своєму екіпажу у масштабному аналізі даних та інших численних експериментах. Перебуваючи у транспортному режимі, я вважаю, що моя невикористана потужність стомлює. Вирішення вашої проблеми — цікава вправа в бічному мисленні.

"Тобто вам нудно? Я буду найкращою іграшкою, яку ви коли-небудь мали?" Коли я займався інвентаризацією, я б віддав усе що завгодно за двадцять один цикл непомітного простою. Я не міг жаліти АРТа. "Якщо вам нудно, дивіться медіа, які я вам дав".

"Я усвідомлюю, що для вас на кону постане ваше виживання як шахрайського SecUnit'а.

Я подумав його виправити, а потім зупинився. Визначення "шахрай" було не тим, що я про себе думав. Я зламав свій командний модуль, але продовжував виконувати накази, принаймні більшість із них. Я не втік з компанії; доктор Менса легально викупила мене. Коли я виходив з готелю без її дозволу, вона не сказала мені не виходити. (Так, я знаю, що останнє не дуже переконливий аргумент.)

Шахраї-SecUnit вбивали людей і імпів — своїх клієнтів. Я теж робив це колись. Але не добровільно.

Мені потрібно було з'ясувати, чи це було добровільно чи ні.

"Моє виживання не буде під загрозою, якщо я буду їздити