Велика, більша й найбільша - Єжи Брошкевич

— Ви дуже мужній і добрий друг, — сказала Іка.

— Ми ніколи тебе не забудемо! — мовив Горошок.

— Навіть, якщо я втраплю до музею?

— Ох, Яче! — скрикнула Іка.

— Щасти вам, — сказав він. — Я дуже вас полюбив. А зараз годі мокнути. Ну… розлука — справа нелегка. До побачення! До по-ба-чен-ня!

— До по-ба-чен-ня! — гукали Іка й Горошок.

Але Як уже зник за стіною густого дощу, який, ніби сотня барабанщиків, вибивав дріб по Капітановому даху.

Капітан, виїхавши на Варшавське шосе, на повному газі рушив прямо додому.

— Ох, Капітане! — зітхнула Іка. — Аби ти знав!

— Знаю, все знаю. Як передавав повідомлення з дороги. Я щасливий, що все так склалося. Ми так непокоїлися…

— Хто?

— Ми всі. Я, телефони з вокзалу, електронний мозок і ті чотири радіостанції… Взагалі — всі. А зараз…

— Що зараз? — спитав Горошок.

— Я хочу сказати, мої голуб’ята, — промовив урочисто Капітан, так урочисто, аж хід притишив, — я пишаюся вами.

Це була дуже приємна хвилина. Іка з Горошком усміхнулися, подякували і замовкли.

Капітан знову мчав з вітерцем, ніби він був не ветеран, а найновітніша модель перегонового автомобіля з реактивним двигуном.

Поволі сутеніло. Над Варшавою спалахували блискавки. Докотився далекий гуркіт грому.

Іка засміялася.

— Горошку, то називається буря? Горошок тямуще кивнув головою.

— Що ми будемо вечеряти? — спитав він. У Іки заблищали очі:

— Насамперед, — сказала вона замріяно, — ми приготуємо собі бутерброди з ковбасою, з сардинками і з шинкою.

— Так, — натхненно підтримав її Горошок, — з ковбасою, сардинками і з шинкою. А потім розігріємо курку і підсмажимо картоплю. Я приготую салат.

— Чудово. Ти приготуєш салат, а я відкрию банку компоту. Ще є тістечка.

— Ура! Ми забули про тістечка! — загорлав Горошок, аж у Капітана зі сміху мало не закипіла вода в радіаторі.

Отож на вечерю вони приготували все, про що вже згадували, і це була чи не найсмачніша вечеря в їхньому житті.

Відбулася вона урочисто. Одразу ж після приїзду додому їх почали вітати по телефону: дзвонив навіть автомат із кабіни № 3 на Головному вокзалі, телефонували представники міської станції і навіть сама міжміська. Звичайно, перший поздоровив їх Ічин телефон (бо вечеря відбулася в її помешканні), а потім з допомогою радіоприймача їх поздоровили по черзі чотири радіостанції.

А вже під час вечері приймач передав таку новину:

“Як повідомляє агенство АФП, пасажирський літак африканських авіаліній знайдено в Сахарі, на південний захід від містечка Ят. Оскільки не пощастило з’ясувати, хто перший відкрив місце вимушеної посадки “Дугласа-125”, врятовані пасажири, їхні родини, а також адміністрація авіаліній складають подяку всім причетним до врятування пасажирів і екіпажу”.

Це повідомлення радіоприймач повторив двічі, весело підморгуючи чарівним зеленим оком.

Далі було сказано:

— За участю радіостанцій Кейптауна, Осло, Парижа і Києва передаємо спеціальний концерт, присвячений героїчним рятівникам “Дугласа-125”.

Горошок саме уминав бутерброд із сардинками. Він напужився, наче пава.

— Ти чула? — сказав він. — Героїчним!

Іка проковтнула бутерброд з паштетом, а потім озвалась:

— Це ще треба обміркувати.

— Що там знову?

— Як зробити, щоб ми не задавалися.

Горошок сердито подивився на неї: що за жарти? Але потім замислився на хвилину. І подумавши, сказав:

— А знаєш що?

— Що?

— Твоя правда.

На розмови, однак, не було часу, бо золотава підрум’янена курка чекала своєї черги. А потім — компот. І тістечка.

Тільки, щоправда, на тістечка вже не стало місця, і чомусь вони були не такі смачні, як уявлялося спочатку. Важко домогтися повного щастя на цьому світі.

Коли рано-вранці, нарікаючи на дощ і дорогу, повернулися батьки, все було гаразд. Що належало з’їсти, було з’їдено. Навіть посуд, помитий і витертий, стояв на своєму місці.

Обох матерів здивувала лише одна річ: у черевиках ї в шкарпетках як Ічиних, так і Горошкових було повнісінько піску. Ічина мати в своїй квартирі, а Горошкова — у своїй здивовано підвели брови.

Одна спитала:

— А це що таке? У піску бавилися? А друга:

— Повні черевики піску? Бабки ліпив, чи що?

Ані Іка, ані Горошок не відповіли. Вони спали глибоким і щасливим сном.

Обидва батьки засміялися. Горошків знизав плечима.

— Ти сама вчора бавилася у піску.

А Ічин, який (за висловом мами) весь час фантазував, сказав просто:

— Вони, мабуть, побували в Сахарі.

А найбільша пригода сталася останньої — знову теплої та сонячної — вересневої неділі.

Напередодні ввечері батьки грали в карти, й Ічин батько сказав:

— Діти теж люди!

— Правильно! — погодився Горошків батько. — Але про що йдеться?

Батьки сиділи вчотирьох за столом і нарікали, що такої чудової днини доводиться сидіти у місті, оскільки всіх запрошено на іменини, на які неодмінно треба йти… “бо іменинник образиться”.

А коли вони врешті облишили нарікання і дійшли до висновку, що на тих самих іменинах зможуть потанцювати, — Ічин батько й сказав, що “діти теж люди”. Потім батько Горошків запитав: “Але про що йдеться?”, — і в кімнаті, де Горошок з Ікою про щось сперечалися, запала раптова тиша.

Горошкова мама, яка саме вигравала, не любила розмов за картами.

— Ми граємо, — спитала вона, — чи ми розмовляємо?

На якийсь час усі замовкли. Горошкова мама, якій спершу таланило, програла партію.