Темрява на світанку - Джон Гендс

Він ліг на бік і, дивлячись на неї, сперся на лікоть.

– Може, ти не знаєш, про що я кажу? Ти і я – однакові повії, різниця в тому, що я це знаю. – Він устав з ліжка і, голий, пішов до вітальні. Йому потрібно було випити для хоробрости, щоб зрадити Романа Бондаря.

– Що ти маєш на увазі? Які вигадки? – запитала вона вслід.

Степаняк повернувся з пляшкою віскі й склянкою. Алкоголь і злість розв’язали йому язик – він і так сказав забагато.

– Забудь усе.

– Ти звинувачуєш мене, ніби я пишу вигадки, а потім говориш, щоб я про все забула! Я професійний журналіст.

– Я сказав: забудь!

– Вигадки! Ти п’яний! Ти, мабуть, гадаєш, генерал Марченков не був закатований, йому не стріляли в колінні чашечки і в задній прохід, у нього не був перебитий хребет і він не помер після багатогодинних мук, від утрати крови? Господи, я бачила його тіло!

Її відбиток у дзеркалі туалетного столика, крізь склянку віскі, дробився на тисячу скалок.

– Замовкни! Не говори про генерала Марченкова!

Приголомшена спалахом його гніву, вона замовкла. Він сів на ліжко й ковтнув з пляшки.

Кристіна відчула його страх, відчула запах якоїсь історії, а поклавши руки на його плечі й відчувши, які вони напружені, почала великими пальцями масажувати йому спину, щоб зняти напругу.

– Тут ти у безпеці, можеш не боятися націоналістів, – прошепотіла вона йому на вухо. – Розкажи мені все, що тебе мучить.

Він сіпнувся, щоб звільнитися.

– Ти коли-небудь зупинишся?

– Я не розумію, чому ти прикриваєш фашистську свиноту, подібну Мельнику.

– Замовкни, дурна відьмо! Ти нічого не знаєш.

– Марченков був закатований дорогою до дачі Бондаря. Ти прикриваєш Романа Бондаря, так?

Він вивчав рябих шотландських тер’єрів на етикетці пляшки, можливо, залишеної Мартіном Гарві. Все, що від нього вимагалося, це сказати їй, що «Тарас Боровець» – псевдонім Романа Бондаря. Й тоді він уникне долі Марченкова.

Кристіна схопилася за його мовчання.

– Отже, це правда! Ця непорочна Марія доконала тебе. Прикрий тата, і вона, можливо, зніме для тебе свої штанці.

Він упустив пляшку і схопив її за волосся, намірившись ударити в обличчя.

– Облиш Марію! Ти не гідна їй у...

Переляк у її очах зупинив Степаняка. Він розтиснув кулак, і рука безвільно опала.

Відчувши, що Степаняк не вдарить, Кристіна ущипливо додала:

– Але ж це вірно? Роман Бондар замішаний в УПА.

Майже порожня пляшка перекинулася. Дивлячись на віскі, що текло паркетом до його джинсів, Степаняк ледве чутно промовив:

– Марченков був убитий групою «патріотів» російської воєнщини. Вони організували й контролюють сучасну УПА. Хочуть, щоб Захід повірив, ніби Роман Бондар – начальник штабу УПА.

– Це типове українське божевілля.

– Вони вибрали мене, щоб передати цю брехню тобі. Вибрали тебе, щоб ти опублікувала цю брехню на Заході.

– Забирайся геть!

Він нагнувся й підняв свої джинси. Одна холоша намокла. Він вийняв із задньої кишені лист Марченкової й подав його Кристіні.

– Ради Бога, не згадуй мого прізвища.

На захід від російської столиці річка Москва в’ється між похилими, вкритими лісом, пагорбами. Біля Перушкового земля стає рівнішою й річка, розширюючись, утворює озеро з піщаними берегами. Триметровий зелений з електричним дротом угорі паркан охоплює біля озера велику територію дач військової еліти. Зимового дня в середині тижня лише на одній дачі були ознаки життя. Вісім чорних «чайок» і «волг» та одні «жигулі» стояли перед двоповерховим цегляним будинком, потинькованим у жовте. Плаский дах, на якому влітку засмагали, тепер був укритий снігом, лише навколо теплого димаря протанула зелена бляха. Тепла яскравого сонця на безхмарному небі було не досить ні для того, щоб розтопити сніг на задній веранді, що виходила на замерзле озеро, ні щоб розтопити бурульки, що, мов зуби акули, звисали над великим, з подвійними рамами, вікном поряд із задніми дверима.

Тінь від зубів акули падала на великий світлий дубовий стіл, виготовлений на московській фабриці «Люкс», на оббиті шкірою стільці побіля столу та на дубову із закругленими кутами шафу в протилежному від каміна кінці їдальні. Меблі були виготовлені, щоб пасували дубовим панелям і підлозі дачі, побудованої у стилі конструктивізму тридцятих. Сувора простота дачі подобалася Красіну, але запах диму американського тютюну, що псував повітря, – ні.

– Я вимагаю пояснення, – генерал Чурбанов кинув примірник лондонського «Кореспондента» на старанно відполірований стіл. Заголовок на першій сторінці кричав:

Російська змова для дестабілізації в Україні

Терористи УПА – агенти російської вояччини?

– Президент лютує, – говорив Чурбанов, торкаючись пальцями коміра своєї сорочки від «Братів Бруксів». – Нахваляється знімати голови.

Красін не дивився ні на триденної давнини газету, ні на Чурбанова, який сидів, мов суддя, на чолі столу. Три чоловіки, мов присяжні засідателі, сиділи обабіч, лише один з них, моряк, чорноморець, був в однострої. Вони дивилися на Красіна, який, мов підсудний, сидів у дальньому кінці столу. Його сірі очі не моргаючи стежили за їхньою реакцією.

Стрункий, елегантний Едуард Мішин був у модному європейському костюмі й, на відміну від Чурбанова, в Берліні, Лондоні чи в Нью-Йорку, міг зійти за щасливого бізнесмена. Радник російського президента з питань зовнішньої політики, він був тим, чию підтримку Красін цінував особливо.

– Американці попросили його призначити комісію для розслідування, – говорив далі Мішин.

– До біса американців! – Віце-адмірал Богдан Горбунов був у чорній, двобортній,