Перунові стріли - Юрій Григорович Логвін
- У-у! - захрипів Півень і аж зблід. - Ти… лишайся при… коневі… Я піду меду вип’ю та подумаю.
Тільки дядько зник у дверях заїзду, він видерся на коня, і йому тепер через голови глядачів було добре видно лицедіїв.
Хлопчик стояв у розмальованої дівки на плечах і жонглював трьома редьками, а дівка трьома захалявниками. Нищівні леза миготіли в повітрі і зблискували на сонці сліпучими спалахами.
Ось хлопчина впустив одну редьку, і вона в повітрі накололась на вістря ножа. За тим друга і третя.
Всі загукали, заплескали.
Хлопчик скочив на землю і, втираючи рясний піт із засмаглого чола, почав з тацею обходити глядачів.
Поки одні щось подавали, інші тим часом швиденько відступали, ніби й не вони тільки-но голосно захоплювались спритними скоморохами.
Півник теж не став розсиджуватись на коні, а скочив на землю.
Натовп розпорошився, і під стіною на колоді лишився сидіти хлопчик-лицедій поруч великої торби. Коза намагалась встромити морду в торбу, а хлопчик її відштовхував.
- Ти звідки? - спитав Півника, надкусуючи пишний калач.
- Звідтіля! - махнув Півник на Верхнє Місто.
- Не бреши, ти не киянин!
- Та хіба я брешу? Я з Нижньої Рудниці. Ми до граду прийшли на княжий урок.
- То ви княжі холопи?
- Ні. Дядько боржник боярина Судомира. А всі ми вільні ратаї. То він один такий…
- А кінь не ваший? Боярський? - спитав малий лицедій, відломлюючи шмат калача і подаючи Півникові.
- Дякую красно! То дядько печеніга полонив на Росі, а огиря забрав собі. Він сьогодні на Бабинім Торжку виграв три володимирових златники! - похвалився Півник, заковтуючи смачний калач.
- Дивіться, щоб таті його не звели!
- Чого мають звести?
- Бо де хороші коні, зразу ж там Гречин з’являється. А сьогодні ось тут вигулькнув. Сам бачив.
- Який він із себе, той Гречин? - схитрував Півник.
- Чорнявий такий, з лиця гарний. За ним дівки просто сохнуть. А йому тільки коні. Він їх міняє, продає. Кажуть, що він всяку татьбу на коней направляє. Але поки що його ніхто не зловив. Спритний, гадюка…
- А він справді Гречин? Чи так назвали, бо він на гречина схожий? - спитав Півник.
- Бо він байстрюк, - малий лицедій відштовхнув козу від торби і, озирнувшись, наблизив лице до Півника. - І кажуть люди, що його мати була полюбовницею Анастаса.
- Якого Анастаса? - так само тихо спитав Півник.
- Тю на тебе! Що то значить не киянин! Гречина Анастаса до Києва сам Володимир привіз і поставив головним при Десятинній церкві. А хто головний у Десятинній - той головний над усіма. Той Анастас був найбагатший на Русі. Із золотих мисок їв і з кришталевих келихів мед пив! Його князь Ярослав, як здобув Київ, поставив головним над своїми скарбами. Ну, а потім ляхи добули Київ, а Ярослав утік до Новгорода. Тоді зразу той Анастас перекинувся до короля ляхів Болеслава і його зятя, окаянного Святополка. Потім кияни і проста чадь по всій Русі піднялись проти ляхів. Стало їм непереливки, Вони похапали великий-превеликий полон і всякого добра нашого і чкурнули у свої землі. І хитрий Анастас, загарбавши скарби Ярослава, теж із ними дременув. Сам чув - люди старші говорили, що й Гречин із ляхами побіг, а потім повернувся. Княжі слуги його мордували, щоб вивідати в нього про Анастаса. Та він затявся на своєму, що нічого про Анастаса не знає, і ніби Анастас йому навіть не батько. Ніби його батько - то слуга Анастаса…
- І звідки ти все знаєш?!
- Бо ми все межи людей товчемося! А люди завжди щось розкажуть!
- Слухай! А можна порося навчити? Ну, щоб воно, як ото коза, танцювало?
- Що порося? От кота важко навчити. У мене є кіт. Муркіт. На гуслях грає! Бере отако пазурами і струни щипле! Ото штука!
- А моє порося, Ходу, можна привести до тебе, щоб ти навчив?
- Можна… Тільки що ти мені даси?
- Ножа! - і Півник висмикнув лезо із піхов.
- Давай ножа і завтра приходь
- Е, ні! Спочатку навчи.
- Ну, тоді приходь завтра зранку, тільки не годуй від ночі і тримай на прив’язі. Ми отамо живемо, за тим пакіллям. усім родом… Тебе як звати?
- Півником! А тебе?
- Лютом мене звати… Дивись, дивись! - зашепотів маленький лицедій. - Гречин пішов на Оболонь до конярів. Вони там вночі збираються - в кості грають, вино-мед п’ють. До них туди і чужі жінки бігають на гульбища…
По соснових болонках хідника легко крокував ставний Гречин. Бурякове корзно на лівому плечі. Кий з бронзовою рукояттю заклав за плечі.
Десь на сусідній вулиці наче срібний дзвін бамкав до вечірньої служби.
- У них, знаєш, найбільший дзвін на Подолі. Завбільшки із цебро! - пояснив Лют.
Тут виступив із дверей заїзду здоровань, вдоволено втираючи вуса. За ним дівка щось несла у фартушині.
Лют підморгнув Півникові і, схопивши важку торбу на плече, а козу за повідець, поспішив за дорослими. А в заїзді все тнула весела музика. Небавом і дядько Півень з’явився у дверях. Зразу коня за вузду, і швидко потяг із двору
Хрестячись після кожного перебору дзвонів, просто біг до Верхнього Міста.
Малий, озираючись на всі боки, загикуючись від хвилювання, виклав усі новини, і навіть про кота, що на гуслях грає.
Дядько спинився за зворотом, під урвищем, і наказав повторити все. Потім ще раз.
Нічого не відказав і знов потяг коня нагору. Вже перед ворітьми відв’язав капшук і видобув другий золотник,
- Заведи коня до городника. Дай йому оцього золотника і скажи: «Найми, господине, робітника на заміну моєму дядьку Півню».
- Та за нього можна дюжину найняти!… Я рахував!…
- Не перебивай! Тобі б тільки все рахувати та міряти. Сам ти забери своє порося та Реп’яха, та йди на Поділ до хазяїна берлини…
- Тої, що сіла на мілину?
- Ага! Слухай уважно - попрохай у нього, щоб сховав тебе. Про мене нічого не кажи. А йому поясни так: дядько кудись подався, а боярські люди хотять тебе продати в неволю…
- Хіба таке може бути?! - затремтів хлопчик.
- Все може бути. Підлотою все життя наповнено. Якщо я до жнив не повернусь, просись із ним на лодії до Іскоростеня. Там на ярмарку питай людей із нашого краю. Когось обов’язково знайдеш. Ось тобі три ногати. Тільки не марнуй гроші! Чуєш?!! Поспішай! Чуєш?!!
- А ти? Я з тобою! Я допоможу!…
- Зараз головосік буде! А до того я слід гнатиму. Це тобі не під силу. Заважатимеш… Іди
