Притулок пророцтв - Деніел Кіз

– Що це таке?

– За шість днів до новорічного понеділка у нас відзначають Червону середу. Цей звичай виник задовго до появи ісламу та християнства, коли народ у цій країні поклонявся Заратустрі. Мулли цього свята не схвалюють, але терплять, так само, як християнські конфесії миряться з язичницьким Санта-Клаусом.

– Звучить захопливо. Я завжди любила різдвяні свята. А як ви цю Червону середу святкуєте?

– Цього дня деякі солдати замість уніформ загортаються в білі простирадла або одягають костюми. Розмалювавши обличчя, вони бігають вулицями і б’ють по казанах чи пательнях, оглушливим шумом проганяючи злих духів попереднього року. Та основним символом цього свята є вогнища.

– Вогнища? – груди Рейвен стиснуло, немов лещатами.

– Саме завдяки їм свято й отримало назву «Червона середа». Ми спалюємо опудала аятоли, президента Ірану та деяких муллів. Оскільки ти новенька у МЕХ і тільки починаєш пізнавати іслам, я домовлюся, і тобі нададуть честь розпалити перше багаття.

…тільки не показуй їй свого страху…

– По всій території бази ми розпалюємо багаття у вигляді підкови і стрибаємо через полум’я…

– Я не зможу…

– …щоб очиститися від усіх минулорічних бід.

– …підійти до вогню.

– Тут ти подолаєш свою пірофобію.

– Я хочу додому.

– У тебе немає іншого дому. Ти мусиш визнати Аллаха як єдиного Бога і Мухаммеда, його пророка, мир йому і благословення.

– Ти не можеш змусити мене стати мусульманкою.

– Перехід до ісламу має бути добровільним. Тож тобі вирішувати.

– А якщо я відмовлюся?

– Тебе вб’ють як невірну.

– …ну і йди до біса разом зі своєю бабською армією. мені до одного місця, помру я чи житиму…

РОЗДІЛ 32

Коли Фатіма покидала мечеть після вечірньої молитви, до неї підійшла ад’ютантка і передала наказ з’явитися на термінові збори старших офіцерів.

Переступивши поріг бібліотеки, вона побачила трьох інших жінок-офіцерок, що вже чекали, попиваючи каву. Увійшла генералка Гассан, і всі четверо хвацько витягнулися у стійці струнко.

– Попереду у нас новорічні урочистості, і Фатіма завершила свою місію в Греції, – звернулася вона до присутніх. – Тепер нам треба розробити стратегію на наступний рік.

Наші джерела запевняють, що Сполучені Штати невдовзі знову вторгнуться в Ірак. Оскільки нашу агентуру в Америці через зраду викрило ФБР, за всяку ціну потрібно укласти міцний союз з іншою групою, яка має у своєму розпорядженні сплячих агентів. Майорка Саїд вела перемовини з «Сімнадцятим листопада». Передаю їй слово, нехай дасть нам свою оцінку ситуації.

Вона відсьорбнула солодкої кави і обвела поглядом трьох інших товаришок.

– На моїх очах у лазареті Афінської психіатричної лікарні грецький учений Ясон Тедеску, який також є членом групи «Сімнадцяте листопада», наказав Рейвен Слейд процитувати загадки, які він сам склав у формі пророцтв. Мені вдалося почути лише кілька рядків. Це був зашифрований план операції «Зуби дракона», а також його унікальний метод поширення нашої зброї.

– А що з цього приводу думають інші члени «Сімнадцятого листопада»? – запитала полковниця Саміра Абдель-Азіз.

– Лідер другого покоління угруповання Алексі Коста запевняє, що його люди віддані ідеї марксизму-ленінізму не менше, ніж ми. Якщо ми дотримуватимемося домовленостей, досягнутих з Тедеску, вони готові на союз.

– Чудово, Фатімо, – кивнула генералка. – Хоч нам вас не вистачало, ваша поїздка до Афін була того варта, – вона повернулася до майорки Каліли Сахаді. – Мені ви вже виклали свою позицію, а тепер, будь ласка, поділіться нею і з іншими, щоб ми могли обміркувати всі варіанти.

Каліла кинула на Фатіму суворий погляд.

– Як усім добре відомо, у «Сімнадцятого листопада» – всього якихось двадцять підстаркуватих чоловіків з Афін. Треба віддати їм належне, їхні атаки в Греції були вдалими, але час грає проти них. З іншого боку, у «Хезболли» теж є сплячі агенти у Штатах, набрані з місцевих мусульманських громад. До того ж вони – шиїти, як і ми. Я вважаю, що краще було б укласти союз із ними.

– Майорко Саїд, ви маєте пригнічений вигляд, – зауважила генералка.

Не дивлячись на Калілу, вона змусила себе говорити спокійно.

– Може, вони й шиїти, але підтримують іранський теократичний режим, який нас зрадив. Аятола використовує Революційну армію і її спецпідрозділ для завдань за кордоном «Кудс», щоб підпорядкувати собі весь Близький Схід. Режим і далі продовжує утискати жінок, керуючись імамською інтерпретацією законів шаріату. Як можна укладати союз із ними та «Хезболлою», яка є маріонеткою «Кудс»?

– А вам уже стали ближчі православні греки? – з викликом відрубала Каліла. – Мені здається, що тільки шиїтам можна довіряти.

Фатіма з усіх сил стримувала гнів. Треба опанувати себе. Демонстрація неприязні тільки послабить її позицію. Кинула погляд на полковницю Саміру Абдель-Азіз. Обличчя Саміри завжди було непроникним. Попри холодність і суворість, полковниця була чудовим командиром. Вона точно погодиться з тим, що віддавати зброю «Хезболлі» було б помилкою.

– Я поважаю позиції Фатіми і Каліли, – голос полковниці був незворушний, – та не підтримую ні одну, ні другу.

Каліла відсунула чашку геть, навіть не потурбувавшись витерти розлиту каву.

– Як і всіх моджахедів, – вела далі Саміра, – мене обурює те, що Держдепартамент США вніс нас до списку терористичних організацій і заморозив наші активи. Проте від благодійників у Штатах, які фінансово підтримують нашу організацію, я нещодавно отримала інформацію, що в нас може з’явитись і третя альтернатива.

Мабуть, полковниця уже доповідала про це генералці, бо на обличчі лідерки не відбилося жодного здивування.

Саміра оглянула по черзі всіх присутніх.

– Дискусії з цього питання точаться у вищих ешелонах тих, хто смикає за ниточки в Америці. Кілька сенаторів і ще кілька впливових груп все більше тиснуть на Держдепартамент.

О, полковниця була чудовим промовцем. Ще одна драматична пауза, щоб увага слухачів не розсіювалася.

– Пентагон намагається переконати Держдепартамент викреслити нас із переліку терористичних організацій, бо у декого з членів їхнього командування з’явилися інші плани. За одним з їхніх сценаріїв, ми маємо очолити другий фронт, коли США вторгнеться в Іран. З допомогою американських військових режим муллів впаде, і на зміну фашистській тиранії аятоли ми побудуємо справжнє ісламсько-марксистське суспільство.

Про це Фатіма чула вперше. У неї були свої аргументи проти того, щоб укладати угоди з їхніми ворогами-капіталістами, втім, якщо на те пішло, ворог нашого ворога…

– Отже, ми маємо розглянути три можливі варіанти, – підсумувала генералка Гассан. – Вогнища Червоної середи проженуть усе зло минулого року і принесуть нам успіх у майбутніх починаннях. Який би шлях ми не вибрали, нам