Єдина, або Сім наречених принца Ендрю - Ольга Обська

Крайс вивів Глафіру на середину сцени. Глядачі підбадьорливо аплодували, а королева м'яко посміхнулася і сказала:

— Ми вже здогадуємося, який танець ви збираєтеся виконати. Підготували розповідь про його історію? Будете нам його представляти?

Ніяку розповідь Глаша звісно не готувала, хоча Барба з сердечної простоти і попередила всіх конкурсанток, що королева любить екскурси в історію.

— Думаю, Падервааль представлення не потребує. Його історію і так усі знають, — по-простому відповіла Глафіра, сподіваючись довести Її Світлість до сказу своєю зухвалістю.

Однак потрібного ефекту слова Глаші на королеву не справили. Вона заусміхалася ще більше, повернула голову до чоловіка, і, злегка опустивши повіки, неголосно промовила:

— Так і є. Чи нам не знати…

Нотки, що проскочили в інтонації Її Світлості, змусили Глафіру зрозуміти: вона влипла як муха в мед. І як відразу не прорахувала? Падервааль був популярним за часів молодості королівського подружжя — отже, викликає не нудьгу, як сподівалася Глаша, а приємні романтичні спогади про перші почуття і таке інше. Може, навіть, Їх Світлості на своєму весіллі його танцювали або на першому побаченні.

Хоча не варто засмучуватися заздалегідь, переконала себе Глаша. Адже вона зібралася виконати не Падервааль, а пародію на нього. Королівському подружжю може сильно не сподобатися, що танець їх молодості спростили до двох рухів.

Музиканти, що розташовувалися в правій частині сцени, дістали молоточки і почали постукувати ними по своїх «прасувальних дошках». Крайс плавно притягнув Глашу до себе. Крізь тонку тканину сукні, вона відчула жар його долоні. І розгойдування почалося.

Глафіра спробувала рухатися не в такт музиці, щоб па виглядали комічно, але Крайс не давав. Дозволяв відхилитися тільки на раз-два-три, на чотири тісно притискав до себе — не вирватись. Глаша змирилася. Нехай з ритмічністю все буде в порядку, але зате Глафіра дістане глядачів і суддів одноманітністю.

Розгойдування повторилися кілька разів, і Глаша відчула приємне запаморочення, таке ж, як на репетиції. Цікаво, скільки ще доведеться зробити монотонних рухів, перш ніж королева зрозуміє, що з неї знущаються, і вижене Глафіру геть. П'ять, шість, сім ... на десятому колі Глаша відчула, що туман в голові посилюється, і вже не здається приємним.

— Ви не втомилися? — шепнув Крайс. — Може, спробуємо інші па? Я поведу. Якщо розслабитеся і будете слухатися команд — у вас вийде. Танець нескладний.

— Ні, — сердито прошипіла Глаша. — Які ще інші па? Ми домовлялися циклічно повторювати одне й те саме.

Крайс посміхнувся:

— Як скажете.

Глафіра зло блиснула на нього очима. Добре йому: стій собі, тільки партнерку підтримуй і все. А їй бовтатися туди-сюди, як маятник.

Після ще пари хитань до запаморочення додалася ще й нудота. Щоб відволіктися від неприємних відчуттів, Глаша вирішила завести розмову на нейтральну тему.

— До речі, я придумала сценарій наступного конкурсу, — повідомила вона.

— Цікаво, — хмикнув Крайс.

— Ідеальна наречена принца повинна вміти добре ладнати з дітьми.

— Логічно, — не став сперечатися хромейстер.

— Тому для конкурсу нам потрібна непосидюча дитина з характером.

— Хм. Є у мене одна на прикметі.

Глаша не сумнівалася, що Крайс має на увазі дитину, яка розгулює в очіпку, надягнутому задом наперед. Захотілося поцікавитися, хто вона йому, але придушила цікавість. Глаша ж уже вирішила, що їй до сімейного стану Крайса немає діла.

— Так от. Дівчата повинні будуть провести з цією дитиною деякий час, спробувати її розважити казками або чим-небудь іншим — у кого на що вистачить фантазії. А потім нехай дитя скаже, з ким йому було цікавіше і веселіше.

— Мені подобається, — лукаво посміхнувся Крайс.

— Звісно, — не піддалася лестощам від комплімента Глаша. — В будь-якому випадку краще, ніж скачки на зебрах.

Це зауваження було останнім, на що вистачило сил. Від безперервного розгойдування картинка попливла перед очима. Глафіра відчула, що втрачає рівновагу. Крайс притиснув до себе і замість того, щоб в наступну секунду відпустити і дати відхилитися вправо, зробив кілька кроків вперед, захоплюючи Глафіру за собою. Яким би сильним не було запаморочення, Глаша здогадалася, що Крайс нахабно почав виконувати нові фігури танцю. Ті, що не розучували і про які не домовлялися. Причому вів Глафіру так вправно, що вона мимоволі повторювала потрібні рухи. Благо танець дійсно був простий.

— Що ви робите? — гнівно прошепотіла вона.

— Даю вашій голові прийти в норму, — незворушно пояснив Крайс. — У Падерваалі передбачено чергувати нахили і нехитрі танцювальні кроки, щоб партнерка не звалилася на підлогу від запаморочення. І до речі, для довідки, — лукаво посміхнувся він. — Вважається, чим довше триває перша фаза танцю — розгойдування, тим крутіше танцівниця. Але вам вже можна далі не старатися — ви і так показали вищий клас. Думаю, ні Її Світлість, ні Його Світлість ще не бачили такої витривалої партнерки. То як? Повернемося до розгойдування?

 Глафіра нічого не відповіла. Але до кінця танцю виразно виблискувала очима на Крайса. Адже ось — знову провів, як і з «умовно добровільним» попаданням. Начебто і дорікнути нема в чому: адже не обдурив жодного разу, але віртуозно поламав плани Глаші на зрив номера.

Музика закінчилася. Крайс галантно нахилив голову:

— Дякую за танець.

І провів Глашу до одного з вільних крісел.

Королева супроводила пару поглядом, повним розчулення.